南阳王长叹一声。谁能想到小小的一个药堂竟然大有乾坤，他明里暗里派了很多人去查，却没有任何消息。而女儿所中的蛊毒更是罕见，他招来了不少苗疆的蛊婆，统统束手无策。

    倒是上一位蛊婆在临走时，曾犹豫着告知他，若是实在没有办法，杀掉身上携带另一半蛊虫的那人，或许能解除此蛊的反噬。但这样一来，问题又回来到了慈济堂这个原点。

    他身为亲王，在朝堂上也权势极大，现在却只能无能为力地看着爱女被病痛折磨得不成人样。

    嘉明县主忍着疼痛听完了父亲的话。还好南阳王沉浸在自己的自责中，没有发现县主眼中的异样。

    县主当然知道另一半子蛊在谁那里。杀掉萧景，折磨了她这么久的心病说不定就结束了。嘉明县主却迟疑了。分明她已经对萧景死心，待他从江南回来，她就准备与他和离。但若是伤及萧景性命，县主终究狠不下心。嘉明县主心知自己不是什么良善之人，但她沉默了半响还是没有告知南阳王真相。

    ———————

    叶宅的侧墙外停着一辆低调的马车。或许是离后院颇近，萧景依稀能听到春风捎来了孩童的笑声。萧景合上眼，安然睡去。

    刚失去阿芷的时候，他时常梦到冲天的火光，还有女子凄厉的哭嚎声。随着岁月的流逝，那些火焰化成了白烟，阿芷站在废墟之上，幽怨地问他为何送她去死。出于愧疚，萧景更加沉迷于公务。然而随着他在官场上扶摇直上，梦里阿芷的脸却变得越来越模糊了。每次当他慌忙走近，想看清阿芷的脸时，梦就碎了。

    而如今他得知阿芷还活着，他梦中的场景也变成了同阿芷成亲生子。那孩子会同阿瑾一般活泼，抱着他叫爹爹，缠着他要吃福禄楼新出的杏花饼。这样的梦境过于幸福，萧景醒来时常常有种庄生梦蝶的困惑。然而等他完全清醒后，内心的喜悦正如同箩筐中的清水，丝毫不剩。

    终究是，一枕南柯。

    ————————

    白思芷正在院中看着阿瑾玩耍，下人来报一位萧先生求见。白思芷有些意外，在她眼中他们向来无话可说。就算是萧景有意为当年之事表达歉意又如何？逞凶之人不是照样在侯府快活过日吗？白思芷实在不知道，她同萧景还有何事可以一叙。

    但她想到阿瑾偷偷降的蛊术，迟疑了片刻。罢了，纵然宣平侯府负她良多，她却不愿做个恶人。

    白思芷吩咐下人们看好阿瑾，便向前厅走去。

    “萧先生今日前来，有什么事情。”

    萧景勾了勾嘴角，示意青岚拿出他在叁福斋买的糕点。“萧某正巧有事路过，想着过来叙叙旧而已。这叶宅不大，倒是十分精致。”

    萧景迂回着想要了解这位叶商。他反复告诉自己是担心阿芷受了蒙骗，却也不能否认还因为身为男子的好胜心。

    他方才的话倒不是奉承。前厅的桌椅都是用黄花梨制成，角落里摆放着珊瑚红地珐琅彩花鸟瓶，桌上摆的都是定窑的细白胎黑釉茶具，泡着龙团胜雪。莫说是皇商，便是宣平侯府都未必有这等奢华，可见这位叶姓商人的确不太一般。

    “谢谢先生夸赞。”白思芷淡淡回应。

    “你夫君还未回来吗？先前听说他曾同京中许多人相识，萧某本来还想同他结交一下。”

    白思芷想起夜阙，思绪乱了一瞬。“萧先生不必客气，待夫君归来定然会去拜访您的。”

    萧景点了点桌面，终于还是忍不住倾诉：“阿芷，当年我确实有很多对不住你的地方，这些年我日日想起，总觉得十分悔恨。”

    “先生何必一而再、再而叁地提起？”白思芷有些厌烦了。谁会喜欢去反复回忆那些痛苦的经历呢？“先生对不起的白思芷已经死在京郊的大火里了。妾身名为沅芷，并不懂得您说的这些往事。”

    萧景手握成拳。阿芷不愿原谅他。这虽在他料想之中，然而真正被人回绝却依旧让他心头发堵。他深吸一口气，“罢了。我只是想告诉那位故人，当年我确是对她动了心的。可惜我明白得太晚了。夫人就当萧某说了些胡话吧。”

    白思芷听到这话，心里没有任何波澜。若是她刚嫁入侯府时，定然会十分欣喜吧？她是爱过萧景的。可是她那些情窦初开的爱意早就被一件件琐事消磨得一干二净。萧景现在说这些又有何用？当年厌烦她的是她，对她不闻不问的是他，如今何必装作一往情深的模样呢？

    她侧过头不愿看他，“大人，物是人非事事休，该早日放下了。”

    “抱歉夫人，是萧某唐突了。”萧景苦笑着，“只是萧某时常会想，我的阿芷当年都经历过什么。若她还活着，她一个弱女子这些年又经历过多少坎坷。”

    “‘宣平侯府世代出情种’。英明如萧大人也逃不过这句话？”一个调侃又带着几分慵懒的声音打断了萧景。

    白思芷欣喜地看向门口。远处逆光走来个紫袍的年青男子。这人有一张容貌极盛的脸，带着“几曾着眼看侯王”的傲气。

    “夫君！”白思芷起身，欣喜地迎向夜阙。她仰起头用目光仔细描摹着他的脸，似乎是瘦了一些，没有太大变化。她眨眨眼，水杏般的眼眸中噙着泪花。

    “哭什么？为夫这不是回来了？”夜阙轻声为她拭去泪珠，攥紧了她的玉手向走进前厅。

    夜阙侧过头看向萧景：“萧大人不觉得，你这迟来的痴情反而会对旁人造成困扰吗？”