她因为这一身痼疾, 从小说话做事都要轻声细语，轻手轻脚，就已经足够恼人了，偏偏名字里还带一个什么柔字。

    似乎女儿家生来便要柔若无依，实在是晦气。

    于是，在某一年某个花灯节, 她悄悄溜下仙门，变作一个容貌丑陋, 脊背微驼的少女，混迹在人群中。

    柔姬生来花容月貌，容色倾城, 民间常谓之三界第一美。

    但她已经受够了被满满当当的绫罗绸缎簇拥着, 珠钗步摇装点着，端庄贞静地坐在那里，像一株修剪得最为得当合宜的插花。

    众人惊讶的视线, 让她觉得内心一阵充盈得意的快乐。

    那一道道目光好像是在说，这么丑陋的人为何不躲在家里，怎么还敢上街抛头露面？女孩儿却满不在乎, 肆无忌惮地穿梭在人群中, 嘻嘻笑着，一双乌黑的眼珠好奇地左顾右盼, 四处转动，笑起来时，唇角微扬，便露出洁白整齐的牙齿。

    她跟随着人潮猜着灯谜，一路走一路停。

    人潮忽然停下，柔姬好奇地探头一望，很快便被眼前这一盏巧夺天工的花灯吸引了全部的注意力。

    她屏住呼吸，目不转睛地看着眼前这一盏花灯。

    这是一盏珠子灯，五色的彩珠穿珠成行，扎成宫灯的模样，下垂流苏，珠络累垂。

    也是她在这场灯会中见到的最美的一盏珠灯。

    人们围着这盏灯，苦思冥想，百思而不得其解。

    灯谜其实并不算太难。谜面是“但愿人长久”，谜目猜的是《般若心经》一句。

    只是世人诵读佛经者多，明了其间意思者少，多是小和尚念经，有口无心，更遑论能自如地撷取这经文原句？

    柔姬大脑一转，心里便有了底，她胸有成竹地上前一步，却与一道温润的嗓音同时叫破了谜底。

    “亦无老死尽”。

    两道嗓音，对两个人而言都极为突兀，不由转过脸俱向对方望去。

    话本中的故事双方终于在此刻相遇。

    柔姬看到一个约莫二十上下的年轻男人，一袭青衫长袍，乌发如墨，拢在脑后。

    眉是远山的眉，眼是江河的水，唇如三春夭桃，眼底淡淡拢尽了翠霭沉沉，灯火青青。

    举手投足，分明是清峻劲峭的文人骨，微微弯唇一笑，却妖冶荒诞如山魈拨开了山野雾气，照见身属山河与天地的懒散不拘。

    颢苍看到的却是一个黑黢黢的，瘦瘦小小，绿豆眼高低眉的少女，样貌丑陋实乃生平罕见。

    但她那一双乌黑的眼实在灵动，又因为小如绿豆，转动时极为滑稽，颢苍不由噗地吃笑出声。

    妖物化形向来随心所欲，千奇百怪者多，颢苍知她“丑陋”，但在他心中实际上却并无美丑之别。

    但世人对貌美者多有偏爱，明明是她与颢苍同一时间叫破谜底，这盏珠子灯却被摊主偏心地送予了他。

    摊主还颇为歉疚地笑道，“抱歉了，姑娘，刚刚是那位公子先叫破的谜底。这盏珠子灯恐怕只能给这位公子了，姑娘不妨看看我这摊位上可还有什么喜欢的，任挑一盏，我都送你。”

    这话说得漂亮又大气，在场众人连声喝好。

    柔姬心里有点儿不大高兴，“分明是我与他一同叫破，大家都听得清楚，怎么偏成了他比我快上一步呢？”

    世人总爱以美丑断善恶，若她是个美人，说出这番话来，众人只觉她不过耍些小性子，哪有坏心，宜嗔宜喜，亦是憨态可掬。

    只她此时样貌丑陋，这隐约的牢骚与不满便成了拿乔作势，不知好歹。

    众人此时细细想来，竟都觉得是那公子快她一步，七嘴八舌地都来劝她。

    那盏珠子灯最后还是被颢苍温和地转送给了她。

    柔姬还是生气，但想了想，生得美也不是他的错，何况她生得比他更美。

    她没有同他客气。

    这本也是她猜出来的，她拿着也是天经地义。

    如果说故事只到这里，也是两个有缘人浮萍聚散，皆大欢喜的大结局。

    但之后，她一个人继续赏月玩灯，却因为容貌丑陋被人误作偷儿揪住，幸得颢苍撞见出手解围。

    双方的命运，从这一刻起便真正地紧密交缠在了一起。

    只是那时候的柔姬也并未因此对他高看一眼，她感激他出手相助，大大方方干干脆脆地与他道了声谢。

    颢苍却对这个张扬又孤僻的少女生出了些许好奇。

    他才化形未久，虽因为好奇人世饱诵人世诗文经典，但他最好奇的还是“人”。

    各式各样，鲜活的人。

    颢苍主动提出要与她结伴而行，柔姬也没有拒绝。

    他二人一路走一路猜，只杀得灯市人仰马翻，摊主反悔，她也不恼，快活得咯咯直笑。

    颢苍不由侧过脸看她一眼，只觉得身旁的女孩儿快活得像个水中张扬舞爪的王八。

    “你在看什么？”柔姬问。

    “在看你。”颢苍回答。