见我主意打定，她也不再反对，与我一前一后躲避眾人眼线推开了房门。进入眼帘的是个狭小楼梯间以及偏室，我们各往一头去，屋内都是寻常摆设，只是摞满杂物。这里摸摸那里敲敲，既无暗门也不见地窖，这个底楼的搜索也告完结，跟着便扶梯往二楼去。

    二楼也是同样格局，只是显得有些空荡，许是物件都堆到了底楼。左右各是两间屋，一间是高大姐妹的卧房，立橱侧开各种内衣丢在床上，多半是因忙乱顾不上收拾。另一间是个盥洗室，除了淋浴就是马桶，也全无可看。那么自然就剩下了最后的去处，天竺菊所谓整晚亮着灯的阁楼。我上前扫了一眼，门板前掛着大锁头，如果不愿示人也就只剩这间屋。

    「誒？别再说话。」她打断我的喋喋不休，问：「这屋里好像播着音乐，你来听。」

    贴在门板上侧耳去听，果然传来电唱机的声音，不仅如此还有跟唱，显然阁楼锁着人。我推了把天竺菊要她先透一透，以便找出唱歌的家伙在哪。她推说自己已很久没用过眼了，不情不愿退后几步详端起来。隔了半分鐘，她收了神通，说如果真有个活物，应该被锁在靠窗位置，只是日头正猛，刺得她难以看清。我翻出早已备下的发卡，叁下五除二撬掉锁头。

    「如果那真是杏子，接着该怎么办？总不见得为她解开锁带走吧？」她往楼外扫了几眼，确保我们仍没被发现，说：「要不你进去，我在这里望风，杏子认得我这张脸，难免会喊叫。」

    我应了声好，伸手推开门板，径直闯将进去。这是一间收拾得特别干凈的破屋，看得出高大姐妹时常进来清扫，遐想中的镣銬不见一双，却摆着面包和牛奶。靠窗位置是一张书桌，桌前椅子上坐着个人，但那家伙绝不可能是杏子，因为这是名男性。

    「誒，这却是怪了，难道高大姐妹只是假扮淳朴，人前一套人后一套，其实是个施虐狂，将别人家男孩绑来猥褻么？」我暗暗吃惊，不由冲屋外喊了一声，徐徐向着那人靠上去。

    当座椅被转过正面，我俩只是瞧了一眼，情不自禁就想往外奔逃。这哪是什么活人，而是一具风干的男尸，只是被套上松垮的衬衫和西裤，摆了个坐姿罢了！与尸同楼且毗邻隔着十米不到，任何正常人都不会这么疯狂，这个农妇果然脑子有问题！

    「我知道你俩耐不住好奇，终于还是被发现了。」屋门口传来一声叹息，高大女人悄无声息地站在背后，她手中握着镰刀，脸上带着怪异表情，转身合上门，开始慢步向我俩走来。

    「你别靠过来，」我抓起一个花瓶壮胆，颤声道：「是你谋杀的么？这个男的是谁？」

    天竺菊则拔出餐刀，做好了搏杀的准备，叫这个农妇好自为之，别以卵击石。

    「谋害他的是白血病，那是我已故的儿子。」高大女人丢了镰刀，上前将椅子推回原处，就着边上沙发坐下，搓揉着脸哀叹。就这般长吁短叹了半分鐘，她抬眼看着我们，自嘲地笑笑，问：「你俩是不是觉得我像个疯子？谁会将尸体摆在家里呢？」

    「是，你为何要这么做？既然人都死了应该让它得到安息。美人蕉姐妹，这究竟是怎么回事？」天竺菊嘴上这么说，但已是丢了餐刀，躋身在她身旁，不住安抚起来，好奇地问。

    这个男孩叫乔曼，在十岁时不幸患上绝癥，女人想尽一切办法也没能挽回，只得看它慢慢沉入土下。时隔半年，她在菜市场遇见姐妹会的人，当听说有高人懂得妖术，不免去观摩了几回，逐渐对神跡深信不疑，所以加入了莉莉丝。这具男尸，就是大长老让她背回家的。

    「在大莉莉丝的祈祷下，他又活过来了，只是仍很虚弱，身子不能动啊。」高大女人说到此，眼中闪着星光，拖着我俩来到男尸前，硬要我去触摸干皮。哪知手指滑过，这个死人不仅有着体温而且还有脉搏，一切恰如她所说，骷髏是个活人。

    「妈的，他竟然真的还活着！」我倒抽一口寒气，忙招呼天竺菊上前，暗暗惊叹。

    「我每隔两天就为他拍一次照，你俩看看前后对比。」高大女人怕我们不信，从书桌抽屉里翻出一个铁匣，取出几十张照片摊在桌上，每张都标有日期。第一张是叁月中旬拍摄的，这具男尸活像块煤炭漆黑已是枯骨，随着时日流逝，慢慢长出肉来，肤色也逐渐变淡，以至于成了现在的灰褐色。农妇为男尸梳理头发，悲愴道：「我的心愿，就是要他活过来，像过去那样能走能跳，在这间屋里嬉闹，再也不会斥骂他打游戏，你可知我有多心痛？」

    「对不起，高大姐妹，是我们孤陋寡闻，不经你同意私自上楼，见到了不该看的一幕，并将你当成了变态。」我忍不住将这个女人拥在怀里，轻抚后背叹道：「你难受就哭吧。」

    「我怎会难受呢？他现在一天比一天健硕，我高兴还来不及呢。」她在我脸颊亲吻了一下，笑道：「大长老是个神人，她除了返魂术还懂得其他魔法，乔曼很快就会復活的。」

    「这么厉害的人，你可否引荐我俩认识呢？」天竺菊不失时机地靠上前，问。

    「我倒是想啊，但不知她究竟是谁。每次施展神跡，道场就会多出一人来，而且她从不开口，无法通过嗓音辩认啊。」高大女人搂着我俩的肩走出阁楼，来到她的卧室坐下，探头探脑一番，说：「但我已经猜出她究竟是谁了。」

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    亡者之路前传白银之翼词根解释：

    緋红山庄：据信应该在格拉斯考克县近郊。

    米切尔：吉普森附近的居民点。

    中学：吉普森小镇的学校。

    番茄：真名叫露西，较年轻的莉莉丝，可能还是学生。

    主妇般的人：一位叫香橙，一位叫甜瓜。

    僵尸男孩：名唤乔曼，是高大姐妹病故的儿子。

    单曲名：Nothing  But  A  Miracle