早朝。

    张公公依旧扯着嗓子吼道：“有本奏来，无事退朝——”

    御史吕琦出班道：“臣有本！”

    “准奏！”皇上脱口而出。

    “臣闻河东节度史石敬瑭，自入晋阳后，招贤纳士，招兵买马。且暗中与契丹勾结，意图不轨，望吾皇早作决断，以绝后患。”吕琦慷慨陈词。

    自得知巴中双侠失手后，吕琦与皇上阴谋不成，只得使出阳谋。

    一听吕琦这般话，眾臣随即议论纷纷，有质疑的，也有相信的，朝堂上乱作一团。

    半晌，皇上说道：“御史之言，各位爱卿有何主意？”

    眾臣一听，皇上原是站在吕琦一边，便异口同声地说道：“駙马谋反，当按律查办。”

    皇上道：“既如此，眾位爱卿，谁愿前往晋阳捉拿反贼石敬瑭？”

    建雄节度使张敬达出班奏请道：“末将愿往！”

    皇上大喜道：“朕擢升你为大将军，率五万大军速去晋阳，克日起程。”

    官兵五万大军把晋阳城围得水泄不通。

    张敬达这次有了妙招，命所有将士尽皆脱去鎧甲，换上轻便的木甲。战时在木甲片上喷些水，让木片变得潮湿。梅生的针功，既然能无坚不摧，但银针射到木板上，都会嵌入里面，发挥不出丝毫的作用。

    好在刘知远先有防范，张敬达每日狂攻，企图都未能得逞。

    张敬达见速战不成，便放缓了攻势，打算长期围困。为了疲惫晋军，张敬达今日攻东城，明日攻西城，他日再攻南城或北城。晋阳城内兵少，穷于应付。每到险处，梅生便前往接应，合力击退官军。

    官军把晋阳城围困了一个多月，城中粮草即将耗尽，其他一切日用亦无法供应。

    中秋夜，公主倾尽所能，才张罗了一桌好饭，招呼駙马、刘知远及梅生一班人等饱餐了一顿。

    席间，公主说话了，“晋阳城小，物寡人少。若不能儘早解围，晋阳危在旦夕。古今以来，既有女不干政之说，但如今事急，有些话不知当讲不当讲。”

    石敬瑭一听便急了，“公主，都什么时候了，还卖关子呀！”

    公主接道：“好吧，我就说说我的主意吧。三国时期，刘备有关、张之勇，打起仗来所向披靡，几无人可敌。结果呢，刘备走南闯北，却无容身之地。后刘备三顾茅庐，请得诸葛孔明。孔明虽一介书生，却能帮刘备安邦定国，三分天下，终成一极。”

    公主说罢，石敬瑭连声赞道：“公主高见，公主高见！但话说回来，如今乱世之中，找个武夫不难，要找个书生，且有孔明之能，怕是不易。”

    公主说道：“不难，在洛阳时，听说过洛阳书院有一姓彭的年轻后生。其人好学上进，才思敏捷，书读万卷，且志存高远。上通天文，下晓地理，虽吕望、孔明不及也。”

    石敬瑭大惊道：“公主，是传说，还是真有其人？”

    公主答道：“駙马勿疑，我曾想见见这书生。可惜书院的时先生说，那书生不辞而别。后来听人说他回家乡义阳办了个柿园学堂，以授徒为业。”

    梅生惊呼道：“公主，您说的这个书生是不是名叫彭学敏呀？”

    “是呀，梅儿怎么知道？认识他？”公主问道。

    梅生答道：“公主，俺当然认识他，俺跟他还是亲戚呢，按辈份俺叫他学敏大哥。”

    公主大喜道：“这就好办了，駙马何不差遣梅儿往义阳走一趟，寻着那书生的着落，请他到晋阳来？”

    石敬瑭道：“公主之意甚好，梅儿明早起程，多带银两，务必请得彭先生。”

    梅生说道：“梅儿听从駙马吩咐，但银两不需要，我学敏大哥一向心高气傲，非贪财之人。”

    公主说道：“不管彭先生要不要钱，但多带银两可备不时之需。”

    ……