龙榻上的石敬瑭隐隐听见二人在调情，一时气血上涌，只是苦于身子动弹不得，便以手指着二人，竭尽全力地骂道：“好一对狗男女，朕要了你们的狗命！”话还没说完，一口鲜血喷出，双腿抖了抖，竟然死去。

    梅妃急忙上前，伸手一探，皇上已然断气，她哭喊了几声，又用力摇了摇，皇上再也不醒。梅妃一时六神无主，禁不住地叫道：“皇上驾崩，皇上驾崩了！”

    齐王石重贵走上前去，气愤地骂道：“这个糟老头子真是暴殄天物！”，说着便扶起梅妃，“梅儿，不用担心，这老东西一命归西了，这天下从此就是你我的了。”

    桑维翰率群臣进殿，传皇上遗詔，废太子，宣齐王石重贵继皇位。

    于是群臣叩首，三呼万岁。

    石重贵自己做梦也想不到就这么轻易地做了大晋皇帝。

    太傅刘知远急奔东宫，面见太后，“太后娘娘千岁，老臣刘知远求见。”

    “老将军请起，有何要事？”

    “太后，右丞相桑维翰勾结大将军杜重威，废太子，裹挟齐王篡位，此乃谋逆之罪。望太后速下旨降罪，平叛乱，诛逆贼，宣詔太子继位。匡扶社稷，天下幸甚！”

    “老将军不知，目下太子只有九岁，如何掌控三军南面称帝？”

    “敢请太后临朝，垂帘听政！”刘知远说道。

    “刘老将军，哀家早就皈依佛门，习惯了木鱼青灯，世事凡尘难以上心。罢了罢了，不如听天由命吧。况且重贵也是石家血脉，自幼便是由哀家扶养长大，哀家视如己出，何必要争个涇渭分明。”

    刘知远听罢，怏怏而退。

    ……

    初春的华山，雾锁云海，春雪如银妆。群山起伏，茫茫苍苍。后人有诗赞曰：只有天在上，更无山与齐。举头红日近，回首白云低。

    陈摶和夫人杏儿佇立在引凤亭上，瞭望华山美景，不胜感慨。回首当年来华山开拓佈道，何其艰辛，歷经数年经营，如今的华山谁敢与之称齐？

    只是片刻的陶醉，陈摶便又生出无尽的叹息。

    “娘子，我夫妻佈道鞠躬尽瘁，厥功甚伟。但与柿园学堂相比，还是自愧弗如。大晋之内，县令之中十之八九都是柿园学堂之学子，州府俯尹，近一半是柿园学堂学子出身。柿园学堂今已势如中天，咄咄逼人，大有天下英雄尽于彀中。若长此下去，我华山欲兼济天下，怕是无人相从。”陈摶哀叹道。

    “柿园学堂之能日进千里，那是因为朝中有人，丞相桑维翰、大将军杜重威不都是柿园学堂的人嘛。”杏儿答道。

    “娘子说的对，柿园学堂能做成大生意，是因为他朝中有人。我华山若做大，亦须有朝廷相助。”陈摶肯定地说道。

    杏儿问道：“华山如何能得朝廷相助？”

    陈摶答道：“咱们可以借柿园学堂之力，绕路进入朝廷。”

    “夫君何意？”杏儿疑问道。

    陈摶对杏儿一阵耳语。

    杏儿对夫君的计策一半是肯定，一半是疑虑，此时她顾虑更多的是女儿仙儿。

    仙儿如今已十五岁的年纪，早早便出落成了一个大姑娘。她长相俏丽，又聪明伶俐，做起活来还特别勤快，一直都是母亲的掌上明珠。

    杏儿担心的是，仙儿已对雨天种下情意。夏雨天如今已满十九岁，也已显现出了男子汉的气息。自从陈摶一家来到华山，夏雨天一直跟随。难得的是这孩子没日没夜地劳作不停，不懒惰不耍猾，不计苦累，是个诚实的老实人。不仅仙儿喜欢他，陈摶夫妇也都很疼爱他。

    其实，陈摶的计策是想让夏雨天进柿园学堂，凭雨天的勤奋努力，一定会在柿园学堂里出类拔萃，以后进入朝廷是大有可为的。

    杏儿想到雨天一旦去了柿园学堂，就得跟仙儿分离。一对鸳鸯就此天各一方，仙儿岂不痛断肝肠？

    杏儿想是这么想，但形势比人强。江湖无道义，讲的是实力。华山将来的命运，要靠今天的努力，仙儿和雨天今后要在江湖上立足，现在必须作出牺牲。

    晚上，杏儿从衣柜里捡出了最好的布料，给雨天做了一身新衣服。杏儿缝着衣服，想着雨天和仙儿，忍不住地流着眼泪，真个是慈母手中线，游子身上衣。临行密密缝，意恐迟迟归。

    华山，春寒料峭。

    莫道万籟俱静声，更有早行人。