如此猝不及防的对视，公孙嬋像是倏然被定住了身子，一股说不出的感受不知从体内何处泉涌而出，她心跳骤急、呼吸倏紧，眼前之人从未见过，却既熟悉且陌生，似遥远又相近，像一缕触不着的轻烟，几要凝聚成形，却又杳然不清。那人站了起来，清晰的頎长身躯在她眼中却叠上一道模糊的巍峨黑影，一闪瞬、一睁眨，他还是他，没有黑影。

    不，另有一道黑影，从旁闪身而出挡在她和他之间，挡住了两双互睇的视线，一定见却是三十三，他面色沉冷地瞪着那人，背影看得出他呼吸同样紧促。那人见到三十三先是一个轻讶的挑眉，后是了然的一笑。

    公孙老爷近花甲年纪，但养生有术，并不十分显老，和善中带着不逼人的精明。他看见这奇异的互动不明所以，向公孙嬋招手：「嬋儿，来，这位是凤先生。」转向那人：「这就是小女公孙嬋。」

    公孙嬋带着奇特的情绪缓缓走向座席，眼睛还是看着那人，他也看着她，此刻清眸已波澜不兴，微笑自我介绍：「在下凤栖木，见过公孙小姐。」

    公孙嬋赶紧敛眸，低头略为慌乱地还了个礼，依父亲之言就座。

    女儿的反应公孙老爷看在眼里，心中很是讶异。出生到现在，她娇蛮有之，活泼有之，茫惑有之，却从不见她如此慌张失措过，不知是何缘由。他将疑惑压在心底，向凤栖木说道：「请凤先生再稍等一会儿，拙荆马上就来。」

    小苍蝇和三十三站到一旁去，小苍蝇心中讶想：「这人姓凤？凤凰的凤？」想起公孙嬋曾说给她听的故事，禁不住好奇地打量他。

    三十三还在瞪着凤栖木，后者一派尔雅淡然，任由三十三不友善的眼神放肆在他身上。

    不多时公孙夫人便来了，她比公孙老爷小着两岁，面容圆润有光，比一般妇人更多了些温和慈慧。她带着大方却夹杂疑惑的微笑向凤栖木敛礼，坐在公孙嬋身边。她已先从下人口中得知此人来访因由，心中怀忧，桌下的手紧紧地握住公孙嬋，后者不明白母亲的心情，只是轻轻回握。

    「那么，凤先生……」公孙老爷甫开口，瞥到一旁的小苍蝇和三十三，改向他们道：「你们两个先下去吧。」

    两人一怔，同时看向公孙嬋，她连忙道：「爹爹，他们留着不碍事的。」

    公孙夫人明白丈夫用意，便对女儿道：「中秋将近，城里不久又要热闹了，锦织坊送来一批新货让咱们过目挑选，我想着小苍蝇乖得惹人疼，三十三也是个任劳任怨的好孩子，两人成天陪着你东奔西跑，累都不喊一声，担待你这么多，也想送他们一些好的，慰劳慰劳。」转向小苍蝇两人，温笑道：「那批新货暂放在偏厅，你们去看看，挑件新衣裳，喜欢的话不妨多挑几件。」

    小苍蝇大喜过望，也知道夫人真正用意是支开两人，避免人多口杂，当即谢过夫人，拉着不情愿的三十三退了下去。一跨出门，三十三就气愤地甩开小苍蝇的手，她不悦地瞪了他一眼，轻骂：「扭什么扭，不知好歹！」将门扉闔上，一逕儿开心道：「夫人真好，锦织坊一件衣服少说可得花去我半年的攒银呢！走，挑衣裳去吧！」

    「我不需要！」三十三在外头急躁地走来走去，目光简直快将门板烧出两个大洞。

    小苍蝇哼了一声：「是嘍，你会自己缝织衣服嘛，自然不稀罕别人的。不要便罢，就当替老爷省下一件衣裳钱。」眼珠子一转，故意道：「三十三，你说那凤先生来干什么的？瞧老爷严肃的样子，连夫人小姐都请上来同席了，会不会是──来求亲的？」

    三十三闻言立时瞪了她杀气腾腾的两眼，小苍蝇心底暗笑，装作什么也没看见、什么也没说过一样，就要往偏厅去。

    此时两名婢女自远而来，一人捧煮茶器具，一人端茶饼细点，就要从正厅侧门进入。三十三大步过去拦住两人，问：「接待客人用的？」

    婢女应道：「是呀。」

    三十三抢着端过其中一人的托盘，口中说道：「我来，姐姐你休息即可！」手肘顶开门，一阵风似地闪身进去。

    被他抢去器具的婢女在后面跺脚娇嗔：「什么姐姐，臭三十三，我可比你还小呢！」

    「喂，三十三，你干什么！」小苍蝇大急低叫。

    她在肚里暗骂他胡来，心想你要知道什么，晚些再问小姐不就得了吗！不过转念一想，若事态太过复杂，一段话经过小姐之口后可能会先五五折半，说三落四，剩下的还必须自己推敲，对不对可没能个准。也是担心三十三进去闯祸，他对那位凤先生的敌意她在一旁可是瞧得一清二楚，要是做了什么失礼之事惹老爷夫人生气那可就糟糕了。一时情急，便也抢过另一人的托盘，道：「我来即可，妹妹你去歇歇吧！」跟着闪身入内。

    「什么妹妹，小苍蝇你摆大呀，我可比你资深年长呢！」那婢女气道。

    前一人在身后轻声提点：「记得耳里要塞上布团，老爷最忌讳偷听了！」