琴音断断续续地切割着枫抱之地的寧静，忽地中止，咏儿蹙眉放下手中琴。

    「咏儿，你怎么了？」蛇琴关切地问。他与她心意相通，从她执弓压弦的劲道和手法便能感应出她今日不比往常那般快意。

    咏儿摇头道：「没什么，只是觉得心里有些骚乱。」

    早前刚和蛇琴互诉衷肠之初，也曾像现在这般静不下心，执琴忽然变得极不上手，当时推敲应是因为心情畅美、融不进胡琴琴音的伤怀之故，后来咏儿便想像和蛇琴分离来培育情绪，虽是假想却是真实的心痛，问题便迎刃而解，而那之后对蛇琴更是百般依恋，藉他的安慰才能抽离那份幻像出来的心碎。

    这几日不知何故，心神不寧犹有过之，思来想去不明原因，猜想或许是即将告别故土，去到听闻过而不曾见识过的陌生异地，令她有些难安。深深吸了口气，强压下心底的莫名焦躁，抬起脸正好迎上蛇琴俯下的脸庞，四唇相接，如胶似漆，待咏儿美目迷朦地离开他时，他眼中的柔情暖软地熨上她的心。

    「对不起，让你担心了。」她抚着他的颊轻声说。

    「咏儿若心情不好，就别练了。」

    她一笑：「练琴才能让我平静呢，我喜欢你在我身旁低声吟唱，好像所有烦恼都能被你的声音洗去。」

    「咱们回家，夜里我唱给你听。」

    她眼睛笑成美丽的弧度，道：「再练一曲就好。」执起琴又调皮一笑：「不过回去你还是要唱给我听！」

    蛇琴含笑应允，随她扬起音律而啟嗓浅唱，将对她的恋慕之情注入其中，唱进她的心髓血液里，包裹她，煨暖她，令她不再不安惶惑──

    绷錚数声。

    琴音倏止。

    咏儿愕然看着被自己刮断的琴弦，立即转头去看蛇琴，只见他紧摀着喉咙，表情十分痛苦。

    「蛇琴！」咏儿大惊失色，失声道：「对不起，是我不好，我不该强练的！蛇琴──」

    他只是摀着颈项摇头，喉中似火在烧，想安慰她没事却吐不出半个字。

    咏儿痛之所痛，一时惊慌失措，跟着啜泣起来，旋即咬住哭得颤抖的唇，强自冷静下来：「你……你先消形去休息，莫再耗费灵力，我们这就回去，我马上将琴弦整好，好了再唤你出来！」

    蛇琴疼得难受，只一个点头便消失无踪。咏儿急得连泪都没抹去，慌忙之中仍不忘轻柔地将琴收进盒里，抱起琴盒便朝家里狂奔。

    向来只要她一碰触胡琴，奏起琴律，就是人琴一体，她的手就是弓弦，她的神思就是旋律，莫说在执琴时分神，便是随手练起琴来也极少出错，想不到今日她心绪纷乱至此，居然绷断了琴弦，这几下反应在蛇琴身上的，只怕便像是以刀刃在人类喉上连割数下那般痛楚，思及此，更是自责心疼。

    这时节天渐凉转，她却一头大汗，匆匆回到家直奔房中找寻备用的替换琴弦，却翻箱倒柜也找不着，猛然想起上一次换弦之后竟忘了再买妥备用之弦，这时天色向晚，镇上店舖已然休门，今日不能得，只能等明日了──

    不能等到明日！她只要想到蛇琴痛苦的神情，心就倍感煎熬，一定要儘快换弦减轻他的痛楚。

    略待冷静之后，咏儿便想到西村那个一样学习胡琴的阿红。自她去客栈卖艺起始，便有其他身负才艺之人向掌柜毛遂自荐，佔个驻栈卖艺的缺，阿红就是其中之一，琴艺自也极好，只是个性娇蛮，看不惯眾人对咏儿的吹捧，自认不比咏儿稍差，对她怀着一股别苗头的较量之心，因此两人未有交情，但咏儿对她向来没有竞争之意，是以也称不上交恶。

    咏儿心想阿红那儿或许会有备用琴弦，就想先去向她商借。放下琴，急急地跨出家门，看见天色时不由得一个凝顿。日头已落，天边仅剩几丛尚染着红光的残云，两村一趟来回至少也得半个时辰，届时天便要黑，所经路段甚为荒凉怵人，要在平日里她绝对不会在这种时间外出。但此刻着急蛇琴，这一个凝顿却未令她心生犹豫，她回屋里拿过照明灯笼，投入逐渐笼罩下来的晦暗之中。

    西村的阿红十分惊讶地看着出现在家门口气喘吁吁的咏儿，听罢其来意之后不禁觉得好笑。就为了换弦而自东村老远跑来找她？她虽不喜咏儿，两人却也别无仇怨，天色又晚，她懒得作无谓刁难，只想快些将她打发走，便将自己的备弦先给了咏儿，要她改日记得归还。

    咏儿千谢万谢地离去，阿红看着那一豆灯火迅速远去，忍不住嗤笑：这人真是个琴痴！

    咏儿将琴弦揣在怀里，紧捏着灯柄加快脚步，在黑暗中走得胆颤心惊。才出西村不远，她便听见前方传来蹣跚的脚步声和忽高忽低的歌声，正含糊不清地唱着：「妹……妹妹唷……为何躲……躲着好哥哥呀……只把哥哥心儿揪……疼煞妹妹……泪儿流……嗝！」

    是董崔的声音。

    此时咏儿竟觉浑身热汗转瞬而凉，凉得生冷，冷得刺骨，犹如一瞬冬天，兜了她一头一身的寒雪。才想着把灯灭了，让董崔看不到她，他就已摇摇晃晃出现在灯火可见之处，手里提着镇上酒楼的瓶子，醉眼朦胧地打量着她，惊喜一呼：「这不是……咏儿妹子吗！你……在这里等好哥哥吗？哈哈，原来你……你也想我，不是躲着我，哥哥可想……想死你了！」