石母拉下脸，不乐意了。

    夫婿早亡，她一女子都能拉拔起一双儿女，如今石家远胜当年，怎么能就有一根独苗。早些年她看沉知楼样样都好，出身好，样貌好，还有一身才学，与自己儿子天造地设的一对，可如今沉知楼与靖远侯府断了来往，归京后侯府都未遣人来看，样貌才学再好，生不出孩子来又有何用。

    心里又骂自己儿子犯傻，与他一般的男子有几个不是叁妻四妾，他倒好，别说一个妾室都无，连收个通房丫鬟都像做贼。

    儿子是自己生的，不能去怨，便又给沉知楼记上一过。

    石鸣之见石母阴沉着脸死盯沉知楼不放，轻声让沉知楼先回房，沉知楼也不等石母反应，脚步匆匆，石鸣之能出口拒绝，她心里好受一些，走至半路，又觉得自己不能逃避，这次过了，还有下次，不如将话彻底说开。

    石鸣之既还有心......

    她顿住脚步，又往回走。

    行至门口，石母仍在责怪，“你当我愿意掺和你们的事，你这媳妇娶的千般好，可她不会生孩子！你看京中大户，哪个不是子孙遍地，攒下那么多家业，百年之后无人继承又有何用！”

    沉知楼不知怎么，放轻了脚步。

    听石鸣之耐心说道：“母亲，此处是帝京，天子脚下，不同于在任上......瑞哥儿的出身已是不正，若再莫名弄出孩子，儿子难敌御史利口。”

    石母听他说完，火气消了一半，石鸣之在地方，天高皇帝远，百姓都尊他敬他，让石母也有些看不清身份。如今到了帝京，区区一个礼部侍郎，又算得了什么。百官娶妻纳妾有规矩，与没名分的女子弄出孩子，绝对于官声有碍，她险些害了儿子！

    石母一把握住石鸣之的手，“亏我儿心细，为母险些办了错事。”

    可这子嗣一事也不能就这么算了，她又试探道：“不若纳几个良妾吧。”

    妾室生子有理可寻，记在嫡母名下也是常事，这便不会为人攻讦了罢。

    一门之隔，石鸣之没有反驳。

    沉知楼嘴里尝到一股腥气，原是唇瓣流下血丝，她眼神一定，久积的云雾反而散了。

    ***

    夕阳下沉，正逢下值时候，许兰姝到前殿做完事，低头往内宫走，她最不爱在这个点行走，真是叁步一躬身，五步一行礼。

    终于等人走得差不多，她靠在廊下稍作休息，见一女子阔步走来。

    她再次弯身低头。