小橘子第一次近距离接触泥鳅，兴奋的不得了，一整个上午都坐在板凳上研究那条泥鳅。外面雨大，出是出不去，只能坐在这不大的小院子里听雨。小方桌就摆在院中的葡萄藤下，谈策刚刚泡了一壶清茶，茶香徐徐地在这一方只有雨声的空间里散了开来。

    她仰头蜷在躺椅上，捧着的那本书看了几页就心烦意乱地看不下去，再抬头身上已经多了一条薄毯子。谈策将薄毯子盖到她的腿上，倒好了一杯茶，坐到了她的身侧，目光看向不远处正在研究泥鳅的女儿：“橘子，动作要轻，不要吓到泥鳅。”

    她不由得看向他的侧脸，不知道盯了多久，在他转头时才慌忙移开视线，手中胡乱翻了几页书：“今天让她玩泥鳅，明天就把泥鳅搞回家了……你把我们家改成动物园好了，还可以收门票。”

    谈策挑了挑眉，回头看向她。宁奚蜷在躺椅上，方领的上衣露出了脖颈前大片的肌肤。他目光从她的锁骨往下一寸寸的掠过，又克制的收了回来，出口的声音哑了几分：“那门票收多少钱合适？”

    “……你还真要在家里开动物园啊，”宁奚一想到家里到处都是泥鳅，觉得后背都有些发凉，“谈策，我在和你说正事儿——你要是真的把那么多泥鳅都弄回家，还有那些鸭子，我就把你和你女儿一起丢出去。”

    “贺池写的日记里提到你小时候很喜欢小动物，看来不是真的，”谈策的语气很淡，抬手将她身上掉落的毯子又盖了上去，“我看他给你买过小鸭子，我以为你看到小鸭子会开心一些。”

    “小动物指的是小猫和小狗……等一下，你真的买了一堆鸭子在家里吗？”宁奚意识到问题的重点，忍不住揉了揉自己的额头，“贺池送给我的那只鸭子是因为他爸爸不让他养，我爸又不管我，他就直接把那只可怜的鸭子送到我这里来了，代价是他给我写两周的作业。”

    “那只小鸭子只活了一个星期，我又不懂怎么养鸭子……我连自己都养不好，”宁奚的话说到一半，像是察觉到了什么，她语气倏忽轻了一些，“谈策，你不用……模仿他做的事情，这没有必要。”

    的确是这样，没有必要。可是他不了解十六岁以前的她，她所有的喜怒哀乐只有那个已经死去的人知道。这几天不能见到宁奚的日子里他在想，或许做一做贺池曾经为她做过的事情，兴许会让她稍微开心一些，至少不再反感他的接近与触碰。这样的蠢事……他做起来倒是得心应手。

    说到底，不过也是在贪婪地渴求着她的爱。虽然嘴上承诺着要给她选择的自由，不再逼迫她，却还是忍不住想要她多喜欢他一分。所以哪怕是模仿贺池，这样愚蠢又可怜的事情也成了他现在唯一能够靠近她的手段。

    “好，那我们再多养几只猫，”谈策点了点头，听到宁奚后面的话，语气稍微顿了顿，“宁宁，我知道在你心里，我当然不能和贺池相比。但是起码要留给我做这些事的权利，他能为你做的，我也可以。”

    没想到有一天，她可以看到谈策心平气和谈起贺池。以往任何时候提起贺池，他都是一副仿佛要将这个名字的主人捏碎的样子。她喝了一口茶，舌尖全是茶叶的苦涩，随后一股淡香慢慢地上涌。

    看到宁奚没有说话，他抬头看向她的眼睛，声音有些低哑：“我没有逼你一定要……在乎我的意思，我之前已经说过，你可以不爱我，也可以只喜欢贺池，这是你的自由，我不会再干涉你的选择。我的意思是，我也想争取。”