霜风秋起，黄叶飘飘飒飒，垒在街口，厚厚一迭。

    “姨妈，吃药了。”

    曼卿从灶房端出一碗黑魆魆中药，外加一小碟白莹莹糖莲子。

    妇人偻着身子站在工作台前，正拿着刮浆刀在刮滚条与领子上的浆糊。不时咳嗽两声，颤得鬓角白发微曳。

    “您放那里，我做就可以了。”少女走到妇人身边，睇了眼台面上的旗袍款式，疑惑问，“这是哪家小姐定做的？”

    自驻军仪式结束，她们店里生意着实清冷不少，来做旗袍的小姐更是几乎没有。

    妇人侧眸，朝她慈爱点头，“给你做的。”

    “我？”

    曼卿惊讶，只见藕荷色的双宫真丝面料，精致绣着喜鹊登梅纹案。

    无论颜色还是样式，皆是自己素日最钟意的。

    “过不久去音乐学院面试，怎么能没有一件新旗袍？俗言道，人靠衣裳马靠鞍，穿得精神点，老师也会喜欢。”

    “我……没想过再去。”曼卿咬唇，声音里透着一点虚。

    妇人笑了笑，兀自去柜子拿出一张纸。

    纸片上黑色的高音谱号，及那一点子薄薄的洒金，显眼异常。

    是被她揉皱了，丢进废纸篓的宛城音乐学院的报名表。

    “孩子，你还年轻，多出去见识见识，才有能力与底气选择更好的生活。即使姨妈没读过书，也明白这个道理。”

    妇人粗糙苍老的指腹磨砺着她手心，“姨妈不愿意你同我一样，一辈子只能困在这四四方方的裁缝铺，连外面的天是什么颜色的都不知道。”

    她说这话时，眼神不由自主飘向窗外，望着纷纷扬扬的梧桐枯叶，有一刹那的恍惚，仿佛自己还是叁十多年前，刚刚嫁进门的新妇，对一切都保持希冀与向往。

    “姨妈。”少女将头靠在妇人肩膀，眼眶氤氲湿气，“我走了，你怎么办，嫂嫂……”

    “你嫂嫂也是苦命人，曼卿，真的，别怪她。谁嫁了那样的男人，都会被逼疯的。我知道自家儿子不成器，白白拖累了人家姑娘。”

    妇人打断曼卿的话，继续道，“我几次叁番同她说让她改嫁，她就只会抿着嘴哭说我不要她，逼她去做弃妇。其实我知道她是心里舍不得你哥。”

    少女抹了把眼泪，喃喃，“我不怪嫂嫂，只是放心不下你。”

    “有什么不放心的，都黄土埋半截的人了，早晚都是得走的。这些日子赚的钱先替你哥把债还了，剩下的给你买去宛城的车票。”妇人拍拍少女脑袋，笑容温暖，“别担心，姨妈都打算好了。”

    曼卿抬起通红的眸，望着年迈慈祥的姨妈，半晌，方重重点了点头。

    ……

    这一日，玫瑰花包围了整座沛州女校，到处弥漫着浓郁灿烈的香气。

    几乎每个女生都手握一朵玫瑰，有的甚至摘去翠绿茎秆，将鲜花簪于乌黑发丝，黑白相间中，带点微粉，美丽而娇俏。

    听说是晌午时分，有飞机盘旋操场，漫天撒花，许多女生连饭都没吃，就匆匆跑出去捡了。

    满机舱落下的鲜花，不到半个钟头，就被一抢而空。

    即使苏曼卿再不关心，也从喋喋不休的女生嘴里得知一二。

    原来这花名叫Marie  Victorin，是云南新研究出来的品种，瓣子颜色会随时间从白变红，象征爱人之间的情谊愈加浓厚。