“我小时候跟着兄长学医时，便有这样的心愿，”倪素捧起茶碗抿了一口，又说，“因为父亲对我说，女儿是不能继承家族本事的，天底下就没有女子能在医馆里堂堂正正立足的。”

    “我想在这里立足，有人上门，我自看诊，无人上门，我便开给父兄看，开给那些不愿意相信女子也能做一个好医工的人看。”

    倪素很小的时候便明白，因为一句“嫁女如泼水”，多少家业传承皆与女子无干，正如医术之精多依托于家族，至于下九流的药婆所学所得多来路不正，治死人的例子多有发生，这一重又一重的枷锁，造就了当今世人对于行医女子的不信任与轻视。

    “我也不是第一回听你提起你的兄长。”

    蔡春絮手肘撑在茶几上，“这些日夤夜司办冬试案闹得沸沸扬扬，我听说你兄长生前写的那篇有关新政的策论也被书肆拓印，便连与我同在如磬诗社的曹娘子也说，她郎君，也就是光宁府的知府大人，也见过那篇策论，听说是赞不绝口呢……”

    她说着，不由叹息，“若你兄长还在世，如今定已功名在身。我郎君这几日告假不出府门也连累得我出来不成，不知夤夜司查得如何了？可有线索？”

    倪素摇头，“夤夜司查案是不漏口风的，我也见过那位小周大人，他只与我说有了一些进展，多的我便不知道了。”

    这些天，她等得心焦口燥。

    “阿喜妹妹且宽心，说不定很快便要水落石出了。”蔡春絮安抚她几句，又看着她颈间仍裹锦帕，便道，“只是你颈子上的伤，可马虎不得，最好用些能去印子的药膏，我之前手背上不小心弄伤，用的就是南槐街口上那家药铺里的药膏，很是有用。”

    “多谢蔡姐姐，我记下了。”

    倪素点头。

    近来多雨，只是在茶楼里与蔡春絮听了几支曲子的工夫，外面便又落起雨来，倪素在街边就近买了一柄纸伞，街上来往行人匆忙，只她与身侧之人慢慢行于烟雨之间。

    “倪素，买药。”

    看着她要走过药铺，徐鹤雪停下步履。

    倪素回头，看他在伞外身影如雾，那纤长的眼睫沾了细微的水珠，一双眸子正看向街边的药铺。

    “我若留了印子，你心里是不是还要别扭？”倪素撑伞走近他，本能将伞檐偏向他，但这举止在路过的行人眼中便是说不出的怪异。

    “先去阿舟家中看看他母亲吧，回来的时候再买。”

    倪素答应了那少年阿舟今日要再去他家中，若阿舟母亲的腹痛还没缓解，她便要再换一个方子。

    阿舟家住城西旧巷，是藏在繁华云京缝隙里的落魄处，今日下了雨，矮旧的巷子里潮味更重，浓绿的苔藓附着砖墙，凌乱而脏污。

    巷子深处传来些动静，而两人才进巷口，又有雨声遮蔽，倪素自然听不清什么，但徐鹤雪却要敏锐些。

    再走近了些，倪素才看见身着想同衣装，腰挂刀刃的光宁府皂隶，而在他们最前面，似乎还有一个穿绿官服的。

    不少百姓冒着雨聚集在巷子尾那道掉漆的门前，朝门内张望。

    那是阿舟的家。

    “都让开！”

    身着绿官服的那人带着皂隶们走过去，肃声道。

    堵在门口的百姓们立即退到两旁，给官差们让开了路。

    “大人！大人请为我做主！请立即去南槐街捉拿那个害我母亲的凶手！”一名少年说话声带有哭腔，几近嘶哑。

    倪素听出了这道声音，在她身边的徐鹤雪也听了出来，他立即道：“倪素，你一个人在这里可以吗？”

    倪素只听少年哭喊着“南槐街”三字，便知其中有异，她倏尔听见身侧之人这样说，她一下望向他：“徐子凌，你不要……”

    然而话音未止，他的身形已化为雾气消散。

    与此同时，那门内出来许多人，为首的官员也不撑伞，在雨中抬起头，便与十几步开外的倪素视线相撞。

    “倪素。”

    那官员准确地唤出她的名字。

    他便是此前在清源山上将她押解回光宁府司录司受刑的那位推官——田启忠。

    顷刻，他身后所有的皂隶都按着刀柄跑来将倪素的后路堵了。

    一时间，雨幕里所有人的视线都交织于倪素一人身上。

    倪素扔了伞，走入那道门中，窄小破旧的院子里挤了许多人，而檐廊里，那少年哭得哀恸，正是近日常从祥丰楼给她送饭菜的那一个。

    而他身边的草席上躺着一名浑身血污，脸色惨白的妇人，合着眼，似乎已经没有气息了，但她的腹部却是隆起的。

    倪素昨日才见过她，正是少年阿舟的母亲。

    “你这杀人凶手！是你害的我母亲！”少年一见她，泪更汹涌，一下站起身冲向她。

    一名皂隶忙将他拦住，而田启忠进来，冷声质问：“倪素，你先前在光宁府中因胡言乱语而受刑，如今招摇撞骗，竟还治死了人！”

    聚在院中的许多人都在看倪素，诸如“药婆”，“治死人”，“作孽”的字眼涌向她。

    “我开的药绝不至于治死人。”

    倪素迎向他的目光。

    “那你说，我娘为何吃了你的药便死了？”少年一双红肿的眼睛死死地盯住她，“你这下三滥的药婆，你知不知道你害死了两条性命！”

    好多双眼睛看着倪素，好多的指责侮辱混杂在雨声里，倪素不说话，蹲下身要去触碰那名已经死去的妇人。

    少年见状，立即冲上前来推开她：“我不许你碰我母亲！”

    他力道之大，倪素被他推倒在雨地里，一身衣裙沾了不少泥污，手背在石阶上擦破了一片。

    “坐堂的医工皆有坐诊记录在册，你母亲是什么病症，我如何为你母亲开的药，药量几何，皆有记载，”倪素一手撑在阶上站起身，裙边水珠滴答，她看向那少年，“阿舟，你既一口咬定是我开的药害死了你母亲，那么药渣呢？药方呢？你的凭证呢？”