“人死后，残留的魂火若被放出去，便会不由自主地眷念生前的至交，至亲，就如同我在雀县大钟寺外遇见你那日一样。”

    倪素听他提起柏子林中的事。

    那时他身上沾染了她兄长的魂火，而那些魂火一见她，便显现出来。

    “这颗兽珠可以吸纳死者身上的魂火，用它就足够了。”

    听见他的声音，倪素不由看向他舒展的掌心中，静静地躺着一颗木雕兽珠。

    ——

    因为夤夜司将坐婆的尸体带走查验，她家中的丧宴挪到了今夜才办，办过之后，她儿子儿媳便要连夜发丧，将母亲送到城外安葬。

    “城门不是一到夜里就不让出么？”

    吃席的邻里在桌上询问主家儿媳庞氏，“怎么你们夜里能发丧？”

    因为那杨婆惹了人命官司，近来白日在城门把守的官兵都有许多，杨婆的画像贴的到处都是。

    “再不发丧，我阿婆可怎么办？她在棺材里可等不得，”庞氏一身缟素，面露悲戚之色，“本来那日就要发丧的，是夤夜司的大人们高抬贵手，查验完了，便许我们连夜收葬。”

    “夤夜司那地方儿听说可吓人了，你们进去，可瞧见什么了？”有一个老头捏着酒杯，好奇地问。

    “没……”

    庞氏摇头，“那些大人们只是问我们夫妻两个几句话，便将我们先放回来了。”

    “听说夤夜司里头的官老爷们最近都在忙着一桩案子呢！只怕是没那些闲工夫来多问你们，这样也好，好歹你们这就出来了。”

    老头继续说道：“都是那黑心肠的杨婆害的你们家，她若不作孽，你们何至于遇上这些事呢？”

    众人连连点头，表示赞同。

    庞氏听到他提起“杨婆”，脸上便有些不对劲，她勉强扯了一下嘴唇，招呼他们几句，就回过头去。

    门外正好来了一位姑娘，梳着双鬟髻，没有什么多余的发饰，衣着素淡且清苦，提着一盏灯，正用一双眼朝门内张望。

    庞氏见她是个生面孔，便迎上去，道：“姑娘找谁？”

    “我听闻钱婆婆去世，便想来祭奠。”

    女子说道。

    “你是？”

    庞氏再将她打量一番，还是不认得她是谁。

    “钱婆婆在云京这些年，替多少人家接生过，您不知道也并不奇怪，我听母亲说，当年若不是钱婆婆替她接生，只怕我与母亲便都凶多吉少，如今我母亲身子不好，不良于行，她在家中不方便来，便告知我，一定要来给钱婆婆添一炷香。”

    庞氏又不做坐婆，哪知道阿婆这些年到底都给多少人接过生，她听见这姑娘一番话，也没怀疑其他，便将人迎进门：“既然来了，便一块儿吃席吧。”

    简陋的正堂里放着一具漆黑的棺木，香案上油灯常燃，倪素跟在庞氏身后，暗自松了一口气。

    庞氏燃了香递给她，倪素接来便对着香案作揖，随即将香插到香炉之中。

    “来，姑娘你坐这儿。”

    庞氏将她带到空有位子的一张桌前，倪素顶着那一桌男女老少好奇打量的视线，硬着头皮坐了下去，将灯笼放在身边。

    “如今人多，只能等宴席散了，我们再寻时机开棺。”

    徐鹤雪与她坐在一张长凳上，说。

    “那我现在……”

    桌上人都在说着话，倪素努力压低自己的声音。

    “吃吧。”

    徐鹤雪轻抬下颌。

    倪素原本不是来吃席的，她来之前已经吃过糕饼了，但眼下坐在这儿不吃些东西，好像有点怪。

    “夤夜司的人还跟着我吗？”她拿起筷子，小声问。

    “嗯，无妨。”

    徐鹤雪审视四周，“你若坐在这里不动，他们不会贸然进来寻你。”

    “姑娘是哪儿人啊？”

    倪素心不在焉地咬了一口肉丸，正欲再说话，坐在她右边的一位娘子忽然凑过来。

    “城南的。”

    倪素吓了一跳，对上那娘子笑眯眯的眼睛，答了一声。

    那娘子含笑“哦哦”了两声，又神神秘秘地偏过头与身边的另一位娘子小声说话，“可真水灵……”

    那娘子嗓门大，自来熟似的，又转过脸笑着问：“城南哪儿的啊？不知道家中给你指婚事了没有？若没有啊，你听我……”

    “有了。”

    倪素连忙打断她。

    “啊？”那娘子愣了一下，下半句要说什么也忘了，讪讪的，“这就有了？”

    倪素点头，怕她再继续刨根问底，便索性埋头吃饭。