此行虽是邀约冷如霜，谈论箏乐琴曲之妙，但四人明显醉翁之意不在酒。北辰鹰身为东道主，当然没放过此良机，一有机会便趁隙说话。接连称讚冷如霜几句，旋又将目光转向水中月身上，露出一丝妒恨之色，皱眉道：「素闻冷才女平日仅让ㄚ鬟陪同，就连冷香舫也不允船夫逗留，不知这马伕有何特别之处？」

    「冷如霜从未对外说只让ㄚ鬟侍奉，这不过是眾人的误解。此人叫阿丑，不过是街道上随处可见，再普通不过的马伕。他身世凄凉，为了葬父卖身，我瞧他怪可怜才聘了他，诸位切勿多想。」冷如霜淡然地说。水中月听得大感不妥，她虽说得轻描淡写，但肯定是因方才之事生他的气。

    俞秀秀美目一闪，似是逮到机会，故意提高语气地说，「冷才女谦虚了，如此威风凛凛，虎背熊腰之人，又怎随处可见？若我没看错，此人肯定学过武，一个普通马伕又怎会学武呢？」

    「俞夫人言重了，不过学了点皮毛，三板斧的小伎俩，难登大雅之堂。」冷如霜回应俞秀秀的同时，不忘数落水中月，这令水中月愈发感到头疼。

    俞秀秀瞇起长长睫毛，嘴角掛着不怀好意的笑容，意味深长地说，「不知这年轻气盛，膀阔腰状的马伕，是否住在冷香舫，夜夜守着冷才女呢？」

    此话一出，青城四公子纷纷皱眉，面色一沉。俞秀秀故意强调水中月特徵，明摆着暗示冷如霜对此人垂青，说不定早已暗通款曲。倘若水中月英俊瀟洒倒也罢了，但他现在戴着丑陋的人皮面具，俞秀秀这样一说，反倒像在羞辱冷如霜。

    东方鸦轻挥扇子，微微一笑，「俞夫人少见多怪了，就以皇城之处来说，贵妃寝宫外头也是魁梧大汉的禁卫军把守，不足为奇。」

    水中月暗叫此话甚妙，东方鸦搬出皇宫来比喻，任凭俞秀秀再厉害，也绝不敢开罪当今圣上。果不其然，俞秀秀顿时语塞，恶狠狠地瞪了东方鸦一眼，却又拿他毫无办法。

    若非昨晚竹林一役，水中月兴许对东方鸦產生好感，无奈他们表面道貌岸然，实则手段阴险毒辣，为求一亲芳泽竟强掳冷如霜，如同衣冠禽兽之举。

    冷如霜似是司空见惯，她朝东方鸦欠身行礼，佯装对东方鸦解围感激万分，内心却恨不得不再看到这可恶的败类。

    俞秀秀仍不放弃，稍加思索后，继续道：「冷香舫怎能与皇宫相比，禁卫军均受过训练，纪律良好，岂敢胡来。冷才女既说这马伕平庸至极，又怎能跟禁卫军相提并论呢？」她假笑地说，「哎呀！冷才女切勿多想，我不是暗指甚么事，只不过这江湖流言蜚语眾多，我是担心冷才女被人说间话了。」

    冷如霜依旧神情自若，情绪毫无起伏地说，「实不相瞒，这马伕本想入宫挣钱好安葬亡父，净身完后发觉其身世不清白，亦没钱疏通，最终只能流落街头。」

    眾人闻语，尽皆愕然，除了对冷如霜描述水中月乃阉人一事感到惊愕，更诧异的是冷如霜竟讲出如此露骨之话。不过冷如霜语气平淡，面色不改，看上去只是阐述事实，竟没有半分羞愧之感。

    水中月这下受不住了，冷如霜馀光一瞥，感受到他怒意涌现，瞪视过来，惊得她连忙别过俏脸，不敢与他四目相交。

    眾人本应表达怜悯之意，但水中月的脸貌奇丑无比，他们一时之间竟说不出半句同情的话。毕竟按常理来说，倘若水中月家世不显赫，一个小小马伕，如此丑容，就算不是阉人，只怕也没多少女人肯委身下嫁。

    眾人面面相覷片晌，为免尷尬，西门雀朝南宫梟拱手施礼，「听闻巨鲸帮近来又新造一艘三桅帆船，其船偌大如鲸，蔚为壮观，真是恭喜南宫公子了。」

    南宫梟接口道：「若不嫌弃，诸位可一同前来观赏。」

    西门雀笑容可掬地说，「一定一定。」

    趁着他们注意力转移，冷如霜如法炮製，又让水中月替自己斟茶。水中月虽对方才之事感到气愤，但不好在此处翻脸，只得弯下腰提起茶壶。冷如霜用长袖遮掩，她的双肩像弓弦般绷紧，垂首地问，「你是否恼了？」

    「我能不恼吗？」水中月没好气地说。

    冷如霜被他一双冷冽寒目直视，吓得花容失色，咬起下唇，「你莫要怪我。唉，你有所不知，这俞秀秀为人风评不好，她为了彰显魅力，招蜂引蝶，甚至连有妇之夫亦不放过。我担心她为了报復我，故意对你諂媚示好，到时又麻烦了。」

    水中月瞪了她一眼，低声地说，「你要说我阉人无妨，为何羞辱我爹呢？我爹生前为人耿直，侠义心肠，死后竟被你污衊，教我为人儿女何忍下这口气？」冷如霜闻言一惊，她虽存赌气之心，但多少编了个合理藉口。现在仔细想来，委实不妥，惹得水中月不快也是人之常情。冷如霜幽幽地说，「对不起，我没想过这点。」

    水中月本不想轻易原谅她，但见她平时傲然清冷，如今委屈求和，我见犹怜，顿时狠不下心肠，几经挣扎后叹了口气，「罢了，无心之过，下不为例。」

    冷如霜想不到他好相与，脸现喜色，动容地说，「我不会再犯了。」与此同时，一个下人匆匆而来，拱手道：「稟告少主，姬姑娘到了！」

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