-------------------------------------

    “我看起来，比师父老了。”

    她的声音很低。却总是仿佛在他耳边响起。

    有了养颜方，阿檀似乎知足了，也长大了许多，像个三十岁的样子，没有再哭。

    接下来的十年，薛原除了每夜去一次流火涧，没有离开宿幽台，也没有见过她。

    对于寿逾千载的大能来说，十年，只是一句诗，半局棋，一幅画，一眨眼之间，甚至远远算不上一次闭关。

    赤野四子掌管事务，一切都井井有条，没什么可担心的。但牵着他的，似乎还有一条线。

    薛原来到百炼堂。

    不愿意被打扰，他隐匿身形，站在亭中的巨木下。

    这棵树站在这里有三千年了。薛原幼时，常在树下修行，抬头可见枝繁叶茂，树叶手掌大小，颜色翠绿。

    千年前天上流火，这棵树便被烧去了生机，细小的枝叶燃烧殆尽，最终只留下了已经化为焦炭的主要枝干，仍有十人合抱粗，表面光滑温润，犹如化为乌玉。

    薛原有十年没来百炼堂了。他记得，十年前这棵树之前矗立在这里，峥骨峻烈，乌枝盘虬，仰头看时，疏疏落落地分割瓦蓝的天。

    此时，枯枝和树干上却系满了红色的丝带，高高低低，有新有旧，从积年褪色深深浅浅的粉，到崭新鲜艳的红，摇摇荡荡，垂落下来，挂满了一树。

    绮丽炫目，犹如死树逢春，花焰重燃，盛大，而且永不凋落。

    不过十年。

    风吹过，隔着错落摇曳的红色丝带，他看到了百炼堂内身穿紫衣教孩童识字的女子。

    她眼睛里有璀璨的光，笑起来由衷的欢喜。

    但她的手拂过右侧耳畔，散落的发丝中有一缕落雪似的白。

    十年，十年。

    阿檀抬头看到了他。

    她脸上的笑淡去了，眼睛闪烁了一下，垂下了头。她又掩了一下右耳边的发丝。

    她对着他行礼。

    “……阿檀。”薛原的声音平淡到木然。

    调皮的小童却不认识他：“檀先生，这个哥哥是谁啊？”

    “是焚天君。”她回答。

    “焚天君！我知道！他是赤野最厉害的人！”小童兴奋极了，挥舞手中的红色丝带，“我能让他带我把红绦系上去吗？我要到最高的树枝上，他一定飞的比别人都高！”

    “焚天君，我今天识字是第一名！”

    薛原点了点头。

    他抱着那孩子飞到最高处时，往下望，看到了阿檀。

    她仰着头看那兴奋得手舞足蹈的孩子。

    却不再看他了。