杜窈窈忙扶，“娘，您起来说话。”

    翠娘目露难色，“窈窈，娘除了你这个女儿，最放心不下的是你哥哥。他一心想科举出头，每叁年一场的乡试考了叁回，一回比一回差，连学带考已蹉跎七八年，你看看，能不能、能不能……”

    古代科举，共有六项考试。先由童试、府试、院试判定学子学业合格，获得举人称号。再由乡试筛选，能否有资格进京参加会试和殿试。

    沉阶自带金手指，在六试中皆为案首，是历史上鲜为罕见的六元之才。

    而杜文武，不被作者君怜惜的路人甲，磕磕巴巴考那么多年，乡试没能过。

    杜窈窈叹息，不是她不想帮，而是她不能帮。

    一来，她和沉阶的关系，面和心不和，哪天矛盾爆发，指不定波及杜家。

    二来，朝廷时局动荡，宸王和太子夺位，两人之间必有一场恶战。杜文武此时走沉阶的后门进入官场，可不得成为宸王那边的眼中刺、肉中钉，处处遭打压折磨。

    叁来，沉阶作为一朝御史，本身走正经科举出身的路子，且不说他愿不愿意给人开后门。纵他冒着被弹劾的风险答应，但立足官场，只靠关系而没有真本事，如何能存活长久。

    杜窈窈理清头绪，思考如何把道理，用简明的方式和翠娘说明白。

    “娘……”

    杜窈窈掐紧手心，疼得两眼含泪，和翠娘把自个被宸王掳去、险失清白的一番来龙去脉讲述清楚。

    “那宸王竟如此大胆？”翠娘惊道。

    “可不是嘛。”杜窈窈附和，全然不提沉阶用残烈手段报复过宸王，叹气道，“他们对我都敢这样，怕哥哥进入官场，小则受伤，重则性命堪忧。”

    “那等朝局稳定些吧，”翠娘关切，“窈窈你在京城多注意安全。”

    “娘您放心，”杜窈窈安抚，“我平常多在府中养身体，不怎么出门。夫君也派不少人在暗中保护我。”

    “那就好那就好。”翠娘后怕点头。

    杜窈窈思忖：翠娘不像为儿子去为难女儿的妇人，她求得战战兢兢，甚至一开始内疚得想给她下跪。

    想到饭桌上杜青的催赶，她猜测，这应是商人老爹的主意。无奸不商，只贪蝇头利，不顾以后大局。

    杜青该不会趁机和沉阶提这事吧？杜窈窈忐忑。

    望了眼外边的天色，月悬高空，杜窈窈推脱道：“娘，时辰不早了，我今日有些累，先回去歇息。”

    “好……”翠娘嘴上答应，眼神依依不舍。

    杜窈窈想在翠娘这里歇下，可她心有牵挂，放心不下杜青和沉阶会谈论的话。

    “娘，我明晚过来陪你。”杜窈窈临走之前拥抱她。

    翠娘目送杜窈窈远去，欣喜道：“好，明晚娘等着你。”

    杜窈窈着人去前院打听，今晚的酒席已散了。

    这趟回来，她没应下柳姨娘备的新住处，叫下人把原来的闺房修缮一下，和沉阶凑合住进去。

    “夫人，”刚踏进院门，六儿迎上，“大人在沐浴。”

    “嗯。”杜窈窈随意打量庭院几眼，走进寝房。

    房内陈设格局和她在京城的差不多，一派华美富贵气象。

    杜窈窈掏出袖中的匣子，放在妆奁上，银叶在她身后帮忙拆解簪环。

    一头秀发泄下，镜中显现一个修长挺拔的人影。

    银叶悄声退下，杜窈窈奇道：“你怎么洗那么快？”

    “听见院里动静，想是你回来了。”沉阶弯腰，手指拂过乌黑长发，从镜面窥见她眉间疲态，“怎么了，岳母和你说什么？”

    杜窈窈转身搂住他的腰，脸埋进他衣衫里，“我爹和你说了吧？”