赵南连依依不舍地松了手，以手支颐静静等她抄写完成。

    月宜字迹清秀规整，十分好看，赵南连和她一起整理好，问道：“你是不是以后不能出来玩了啊？”

    “我爹不让我和你们接触。”月宜叹道。

    “我师父也这么说。为什么大家都不让咱俩一起玩呢？伤脑筋。”赵南连敲了敲自己的脑袋，怎么想也想不明白。

    月宜比他还小，更是不懂，只得说：“你还说要请我吃栗子糕呢，这下子估计是悬了。我爹说要是发现我再偷偷溜出去，就要打断我的腿。我害怕。”

    “那这样，我去买了然后从墙上给你递过来不就成了。”

    “也成，只是可惜不能去外头玩。”

    赵南连笑着，两颗小虎牙映在月光中：“等咱们大了，你爹就能让你出去了。”

    寒来暑往间，无可奈何繁花落去，似曾相识雨燕归来，大宅院里的小男孩儿却已经抽条似得有了少年人的轮廓。身上的衣服换得越来越快，不得不捡了师兄的衣服缝缝补补换上，那些小的穿不了的则留给更小的师弟们。赵南连最近在外面找了个活儿，正是盛夏时分，不少游客争先恐后想要坐船在清如碧玉的湖面上游玩，湖心里的白莲花一碰连着一捧，像是皑皑白雪盛开在湖面，煞是好看。

    游艇的老板人手不足，只得到处招工，赵南连觑见贴纸，便自告奋勇地去报名。

    这几年麒麟社能招来的学徒越来越少，师傅的身子一天不如一天，总不能只靠着师傅挑大梁在外面赚钱吆喝。这些徒弟们也开始谋划着做点别的生意来增加收入，二师兄还和旁人谋划着开个锅贴铺子，只是师傅一直不同意。他是老派人，觉得说相声就要一辈子死守着这个行当，不能改。

    赵南连没那些死脑筋，只想着多赚点钱给师傅买些好东西补补身子。

    日落西山时，赵南连结了当日的薪水，老板笑道：“小伙子身子板不错啊，和你一并来的都累得不想说话，你这还是生龙活虎得。明儿要是有空，你还可以过来。”

    “没问题，老板您放心，保证把你的顾客伺候的舒舒服服得。”赵南连虽然没有小时候那样调皮捣蛋，但依旧每日笑嘻嘻得，逗得身边人开怀大笑。

    他拿出一些钱去摊铺前买了栗子糕和韭菜盒子，然后又从湖边的蒲苇丛里抽了几根细长的叶子，蹲坐在马路边，手指灵活飞快地编织，不一会儿掌心就出现一只活灵活现的螳螂。他一路提溜着跑回大宅院。把给师弟们买的吃得先放到厨房，又去看师傅，师傅正在屋里头拉胡琴，没有点灯，阴沉沉得，连带着师傅身上都落了一份日薄西山的阴霾。师傅听到赵南连的声音便问道：“回来了？”

    “回来了！师傅，我今天相声说的可好了，一连说了四场，还唱了一段《单刀会》。他们都说我唱的好。”赵南连给师傅把油灯点上，半蹲在地面上，笑着和师傅说道。

    师傅道：“还是得努力，另外也要注意保护嗓子。咱们这行，嗓子最重要。”

    “我知道。”赵南连将韭菜盒子和栗子糕递到师傅眼前，“师傅，给您买的，您趁热尝尝。其他的我都放到厨房了。”

    “好孩子，我也总算等到徒弟孝顺我了。”师傅感慨说。

    赵南连给师傅捶捶腿捏捏肩，师傅不需要他在旁这才推出去。拿过梯子挨着墙爬上去，从前还得垫着脚尖，现在却为了躲避白秀才还得故意矮下半截身子。

    屋里头的南字科师弟许南笙打开窗子打趣说：“南连，又去看你童养媳啊？”

    “去你的，那是我妹妹。别瞎说。”赵南连笑骂着。

    许南笙乐道：“成，那我当你妹夫行不？”

    “我撒泼尿给你照照镜子如何？”赵南连啐他。

    说话间，月宜已经从外面回到家中，她现在念中学，是小镇上一所传教士办的寄宿中学，白秀才花了好多学费才把月宜送去读书，每周末回来休两天，今天正好是周五，月宜下午一般四五点钟就能回到家中。

    赵南连一瞧见月宜的身影，立刻拍了拍梯子，高兴地挥挥手。月宜眼睛一亮，连忙放下书包，挪了梯子爬上去，和他面对面。

    赵南连将怀里依旧热乎乎的栗子糕和韭菜盒子递给月宜：“诺，给你买的。”

    月宜天天在学校里待着，特别想念家里的小甜点，每次回来，赵南连都会给她买些让她解馋。赵南连觑着她吃得开心，便问道：“你爹啥时候回来？要是不着急，来我们院子里坐会儿吧。”

    “还要再待一会儿吧。”月宜跃跃欲试，赵南连先把吃的放到墙壁上头，旋而双手扶着月宜，让她小心翼翼翻过来，踩在梯子的最上头，自己再慢慢往下挪，稳稳扶着梯子，一步一步领着月宜走下来，自己再上去将吃得取下。

    月宜笑着拍拍身上的灰尘：“你师傅呢？”

    “在屋里呢。我带你去看看他。”赵南连习惯性地握着她的手往师傅屋里去，可是身后的月宜脸蛋却瞬间红了起来，挣了挣，没有挣开。赵南连回眸好奇地问：“咋了？”

    月宜又去试探性地挣开自己的手，赵南连皱紧眉头“啧”了一声，还是那副哄小孩子的语气：“你这手这么凉，我给你暖暖，别闹。”

    他往前走，月宜却小小声嘀咕着，心跳一下比一下快：“我没有闹……男女……授受不亲……”

    可惜声音太小，赵南连压根没听见。