千钧一发之时，徐千屿看到周蓓忽然以指推开剑鞘。

    这是一把并不算好的剑。周蓓的手指遍布老茧，剑法也很中庸，一招一式充满苦练堆砌的痕迹，与她为人一般略带拘谨，稍显笨拙。

    但当达到她平生最快的速度时，剑气却展现出一种凄历的美，如孤雁赴地，令徐千屿看得呆住了。

    周蓓以最快的速度出现在徐冰来面前，她染血的手抱着徐芊芊。徐芊芊的哭喊已然无声。

    一根触须从后贯穿了周蓓的胸膛，雪白衣襟上渐渐绽开血色牡丹。

    她站定片刻，冲双目睁圆的徐冰来幅度很小地一摇头。

    随后她滑落至桌下，没了声息。

    随后神奇的事情发生了：魔物的触须竟像沾到什么令其恐惧之物，如潮水褪去。徐千屿回头，人潮自禁制的破口中逃走。

    殿内变得安静至极。

    不久之前，整个大殿欢声笑语，此时却杯盘狼藉，空荡一片。

    徐千屿在这寂静中走了两步，忽然停下，蹲在桌下。

    周蓓的尸首就孤零零躺在长案下，双目睁着，被遗留在此地。

    徐千屿不懂周蓓为何要这样做。她的修为更低，完全可以不替徐冰来挡这一击。徐冰来不一定会死，她却如此丢掉了性命。徐千屿只能归结于，徐芊芊当真有一个好母亲。

    一个好得令她羡慕的母亲。

    徐千屿顿了顿，学着师兄的模样，捻诀将尸首清理干净。又伸出手覆在她的眼上，稍一用力，令她合眼。

    周蓓忽然攥住她的手腕。徐千屿生生吓了一跳，生出一后背冷汗。

    “我等了百年，终于让我等到了，多谢你。”徐千屿听到周蓓的声音，但面前的尸首一动不动，分明凉透了，那空灵的声音用的是蓬莱的传音入密，“我本想告诉芊芊，可是终归不舍得。”

    “你，你还活着？”

    “我早就死了。”那个声音平静道，“我只是在芊芊身上留下一道残念，若她日后入障，可以叫醒她。现下不用了，请小友搜我的魂罢。”

    未料想此处暗藏信息，徐千屿以神识探向尸首，又犹豫起来：“可是这次读完之后，你就消散了。你永不能再与徐芊芊相见了。”

    周蓓默了默，苦笑道：“我情愿她永远也不知道这些。”

    徐千屿的神识掠过经脉，迅速读取了剑修的记忆。

    周蓓的回忆是灰蒙蒙的，散发着雨的潮气。

    那种灰，是父亲入道前，踩着凳子在灶台上忙碌时的炊烟，檐下听雨时，托腮望着的雾气朦胧的田陇。周衍自古槐村一剑入道，她随父亲拜入山门时，回头最后望了一眼烟雨中的村落。

    父亲身影在上座，如同高大的神像：“以后不能叫爹了，得叫师尊，听到没有？”

    她讷讷地说：“听到了。”

    父亲越来越忙，面目越来越威严，内门弟子越来越多，她则越来越卑弱。

    她在雨中铸剑基，剑尖儿被拨正，一连串水珠滑落掉进水洼里。父亲难掩失望之色：“你这个资质，铸剑基用了三个月还没筑好！真不似是我的女儿。”

    周蓓一阵心惊肉跳。

    她相信，倘若不是她遗传了父亲的灵根，还有些用，他肯定不会带上她这个拖油瓶来仙宗。周衍最忌讳旁人说他乡野出身，而她则是旧日生活的凭证。

    越着急，越练不好。过了一会儿，大师兄徐冰来寻来，伸手教落汤鸡似的她：“哎呦怎么这都不会。你一个练不好，我们都没法儿开饭，饿死人了。教你。”这少年的睫毛上面沾着雨，听人道谢时，总是流露出不耐烦的神色。

    “大师兄，你入师门前在哪里生活？”

    “雪原吧。”徐冰来溪水中浣手，闻言眉峰一挑，“再早我也忘了。反正仗剑到处走，哪里有人挑战，便去哪里。”

    周蓓抿唇，露出个腼腆的笑。徐冰来身上有一种令人钦羡的自由和桀骜，每当看到他，烦恼便化为乌有。

    连击掌时敷衍着拍她的手一下，都能令她手蜷在袖内，颤抖半晌。

    她小心翼翼地守护着这点幻梦，直到她看到徐冰来踏过飞檐，往梦渡之外送礼，海上停着北商宫来的画舫，画舫上的内监传明霞公主懿旨回礼，梦才轰然碎了。

    那是一位公主。她从前也是凡女，知道公主代表何等的尊贵与优雅。她虽然是修士，却资质平平，就连刚入门的小弟子都比她出挑。她以前觉得，徐冰来不喜吵闹，而她很安静，他应该是不讨厌她的。

    而现在，她却明白了，好的人总会有更好的人来相配。

    落在头发上的雨停下，有人给她撑伞。周蓓回头，是外门的师弟易悬，他此时还不是长老，而是个身着道袍的清瘦少年。大约是她的表情太过灰暗，他忽然伸手，拨开她的湿发，伞下的空气沉闷得令人反胃，她立刻避开一步，站在雨中。

    易悬神色怪异，手脚不知道往哪里放，最后无力地垂在身侧，像僵死的树藤：“师妹，我还以为，我们两个身世相似，同命相怜。对不起……是我僭越了。”

    大约是“身世相似”几个字刺痛了她，被轻视、被侮辱的愤怒与自卑如雪山崩塌，她化为剑光躲入了剑冢内，看着自己的剑，和不算细腻的手上累累的伤痕。

    练剑的那股劲儿一下子便散了，周蓓在剑冢内抽泣起来。

    身为掌门之女，好像没有得到任何好处；与其如此，倒不如当年留在村落里，说不定现在也有了很好的人生。

    也是那日之后，她做了一件错事。

    父亲要她嫁给徐冰来时，她没有出言反对。纵然她知道徐冰来心有所属，仍然趁人之危，装作不知，成为父亲牵制大徒弟的棋子。

    我怎么反抗得了？她这样告诉自己。她自小就驯顺、乖巧，只有做个沉默寡言又拎得清自己斤两的人，才不会被厌弃，这件事也是一样，都是被逼的。

    她给徐冰来装好餐食，再给自己腰上系上香球。回去之后，洗了三遍，才洗去自己身上的味道。此后她再没用过那种迷幻香，每到闻到这个味道，都会令她有些恶心，想到自己得到的东西，有一部分是偷来的。

    她如愿与徐冰来结了道侣，一面是欣喜不已；一面却是痛苦非常。父亲对她的利用越发极致：掌门手上的信件，总要她先拆开看过，再传递给太上长老；她偷偷篡改的密令，有百八十道；

    每当遇到涉及宗门利益之事，他便嘱咐给她：“这件事，你去给徐冰来吹吹枕头风。”