为什么要对她这么好？！

    她有什么值得他们这样做的价值吗？！

    “默尔。”基裘有些担忧地叫她，“去年你想要奖励的时候，我们就在考虑这件事了。你几乎不向我们提出要求，当我们得知你的需要，我们都很高兴。”

    基裘捧起礼物盒，走到垂着头的默尔丝面前，“这不是你要求的，是我们单方面的猜测——其实我们比你还紧张呢。”

    礼物盒的边角刺入默尔丝的视野时，席巴也走近了，声音诚恳又耐心，“打开看看吧，默尔？”

    半晌，默尔丝终于找回呼吸，她没有抬头，咽了下口水，小心翼翼动手打开礼物盒的盖子。

    礼物盒里躺着一枚用丝绸缎带与宝石装饰的勋章，勋章图案是揍敌客家徽，周围镶嵌小颗宝石，最下面则是淡黄色的丝绸缎带。打成花褶的多层缎带搭配了流苏和印花布料，垂下长长的尾翼，繁复、精巧又华丽。

    难怪基裘一开始说是“奖励”，是啊，勋章和奖状一样，都是奖赏的象征，那么“礼物”又是什么意思？

    默尔丝双手捧着礼物盒盖子，没有触碰勋章，犹疑地抬头看向基裘和席巴。

    “不必感到压力。你不需要做什么。”席巴拿起那枚勋章，“在此，授予默尔丝·揍敌客……”

    “我们永远值得骄傲的女儿……”他郑重地将勋章别到默尔丝的衣襟上，“以全部的美好祝愿。”

    “……”

    这……这是在做什么啊。

    就像在上演一出荒谬的话剧，“杀手家族”与“美好”完全是反义词吧。

    而且，她有什么值得骄傲的吗？一个疯子。一个麻烦精。当杀手也不优秀。

    她不是个好姐姐，她从来不照顾弟弟，不为父母分忧。

    她不是个好女儿，她从来不把他们当成真正的父母，还喜欢装聋作哑。

    她不是个揍敌客，她从来不把揍敌客作为她最终的归宿，宁愿把骨灰洒在外面。

    她是什么？

    她什么都不是。

    她一无是处，只是在不断索取，她的一切优点都来源于揍敌客。

    “……”

    基裘的指尖碰到默尔丝的眼睛下方，替她抹去泪水，“你喜欢这个礼物吗？是喜欢吧？默尔，只要你喜欢，每年的今天，都会有这样的礼物。”

    “……”默尔丝后退一步，举起胳膊挡在脸前，做出防御的姿势。

    比起拒绝，更像是手足无措，她的眼泪越流越多了。

    “默尔丝。”席巴伸出手，轻轻揉她的头顶。

    放下礼物盒的基裘走上来搂住她，一只手绕到她身后，轻拍她的肩膀。

    默尔丝把脸埋在基裘的颈窝，无声地哭到眼睛发干。

    当她从基裘的怀抱里脱离出来，头发乱了，勋章也歪掉了。基裘刚帮她摆正勋章，她摇摇头，取下勋章，放回礼物盒。然后她把礼物盒抱在胸前，表示她收下了礼物。

    没有和平时一样直接把物品[拾取]进游戏背包，因为把礼物抱在胸前，会更有实感。

    “……谢谢。”她喃喃，“……妈妈……爸爸。”

    她看了基裘和席巴头上的血条，两人的血条都是满的，食用恢复类食物不会触发恢复效果，于是她从游戏背包里[取出]一份恢复类的食物[默尔丝苹果派]，放到桌上。

    “爸爸……妈妈……”她悄声地说，“这是……我最近……亲手做的……”

    由于游戏背包的[保存]效果，苹果派的温度和香气都像刚出炉一般。

    抱着礼物盒，默尔丝倒退到门边，朝基裘和席巴略微躬身，拉下门把手，逃也似的钻了出去。

    默尔丝魂不守舍，身体贴着走廊往前走。

    一声刻意的咳嗽令她止住机械的步伐。

    “默尔。”桀诺抬起嘴角，背在身后的手移到前面，手里拿着一个巴掌大小的红色纸包，“明天就是新年了。这个，叫作‘红包’，有一个国家迎接新年时，长辈都会送给晚辈这样东西，很特别的习俗吧？”

    不，完全不特别，默尔丝在“现实世界”的国家就有这个习俗。至于桀诺说的那个国家，在这个世界里和“现实世界”里的很不一样，充其量是个山寨货。原着漫画构建的世界虽然基于“现实世界”，但是进行了重新编排、杂糅，已经是全新的另一个世界了。

    “……谢谢。”与“现实世界”重合的红包仿佛裹着烫手的温度，默尔丝下意识地接住红包后，有点生硬地回答，“……谢谢爷爷。”

    “现在别拆开。”桀诺特意补充道，“要放在枕头下面度过新年。”

    “……”不好意思，默尔丝不需要这种科普，默尔丝或许比桀诺更懂真正的红包。

    桀诺还说了些相关习俗。

    不过默尔丝魂不守舍，她只是点头如捣蒜，最后给了桀诺一个[默尔丝蛋挞]。

    她不知道自己是怎么回到房间，怎么上床睡觉的，一切都像在做梦。

    对，做梦。

    默尔丝醒了。

    睁开眼睛，从床上坐起来，看到枕头边的勋章，摸到枕头下的红包，默尔丝恍惚了一阵。

    什么嘛。

    原来不是做梦啊。

    脚底踩到地毯，默尔丝揪紧胸前的衣服，大口大口地呼吸了几次，又像无头苍蝇一样在房间里乱走，揉乱了头发。

    不行……不行。

    已经决定好了，这应该是默尔丝在揍敌客度过的最后一个年末。今天是1999年1月1日，原着剧情开始的年份，她要抓紧时间把握住剧（未）情（来）。

    不会有明年的礼物了。

    想想亚路嘉这个前车之鉴吧，因为体内有个揍敌客无法掌控的危险存在，就被轻易地排除出“家人”的定义，一直囚禁在最深的密室。如果默尔丝能够危害到家族，又缺乏忠诚心，她也会是类似的下场。杀掉她算是好的，说不定会囚禁她，或者想办法控制她——家族永远比个人重要。

    不要对揍敌客抱有太大期待，也不要对自己抱有太大期待。

    期待，就是痛苦与绝望的开始。

    停下来。停下来。

    默尔丝停下了脚步，揉得乱糟糟的头发堆在脑袋上。

    她听到自己充满动摇的沉重呼吸声。

    停下来。停下来。

    她走到秋千吊椅边，坐上秋千。游戏背包里[取出]的物品会凭空出现在她手中，像是变出白鸽的常见魔术，新奥尔良从她的掌心飞出，停在秋千上方的支架上，用喙梳理羽毛。

    停下来。停下来。

    秋千开始摇荡。

    新奥尔良听到默尔丝的声音，停止梳理羽毛，低下头看她。

    “I\'m  loving  living  every  single  day,but  sometimes  I  feel  so....”

    “I  hope  to  find  a  little  peace  of  mind.and  I  just  want  to  know.”

    “And  who  can  heal  those  tiny  broken  hearts,and  what  are  we  to  be.”

    “Where  is  home  on  the  milky  way  of  stars,I  dry  my  eyes  again.”

    “In  my  dreams  I\'m  not  so  far  away  from  home.”

    “What  am  I  in  a  world  so  far  away  from  home.”

    “All  my  life  all  the  time  so  far  away  from  home.”

    “Without  you  I  will  be  so  far  away  from  home.”

    “……”

    默尔丝低声吟唱，缓缓闭上眼睛。

    [获得成就：Sweet  Home]

    ————

    作话：

    本章歌曲《Far  Away  From  Home》