阮郁进了一个类似祠堂的地方，你知道他要去祭拜蔡子季的父亲

    他说蔡家上下不待见，可大约这个舅舅对他还不错，所以死了都没被遗忘。你百无聊赖，干脆蹲下观察地上的蚂蚁，排水沟对面有不知哪个小儿掉落的半块麦芽糖，蚂蚁们无法渡水，在排水沟这面急的团团转

    你捡了根树枝，架在排水沟中间

    光线突然被一个身影挡住，你抬头，阮郁正静静看着你

    蚂蚁们迅速通过了树枝到达对岸，众蚁合力抬起那块麦芽糖，你咦了一声：“我的小树枝可载不了这么大一块糖啊，就不能每只蚂蚁沾一点，分几次运回去吗？”

    明显不能，看着糖急了半天的蚂蚁们早昏聩了理智，抬着那块糖晃晃悠悠地踏上树枝

    “走罢。”阮郁似乎看穿结局，出语催促

    你不舍地起身，才走了一步，忽然听到扑通一声。你回头，那块麦芽糖已卷着大部分蚂蚁翻进了水里

    回雪院是很偏僻的一处清雅小院，阮郁说蔡氏族中的这位老舅公，是蔡子季爷爷那辈的堂兄弟，因性子古怪，终身未成婚未分家，一直住这祖宅里

    老舅公如这称呼，已经是个很老的老人家了，能直呼其名的人都相继离开了人世，只剩这些小辈从叔叔叫到爷爷，渐渐有些看着长大的小辈也不在了，他便不怎么再出去，天天坐在小院里晒太阳

    稀奇的是，他似乎还能认出阮郁

    “你是…小妧家的娃娃？”

    小妧是阮郁之母小名，青年的凤目漾出一点笑意，“舅公，是我，我叫阮郁。”

    这位没有一百也有八十的老人眯着眼睛，似乎在回忆什么，“我记得…小妧是个很文静的娃娃，侄儿们里就她最省心，你的鼻子下巴很像她。”

    他打量着青年，“眼睛不像，小妧眼睛圆圆的，像一枚铜钱。”

    “舅公说的是。”阮郁轻轻道：“母亲也说，眼睛不是她生的，是阿父生的。”

    老舅公满意地点头，“是了，小妧眼睛像铜币，但她爱洁，最厌铜钱恶臭。怎么只见你，不见小妧与她夫郎？她是嫌小叔叔老了，跑不动为她捡纸鸢了么？”

    青年沉默，凤目微动，“舅公忘了，母亲与阿父已经去世了。”

    “噢，噢……”老人一连噢了几声，院子里一时只有风吹落叶的声音

    白发人送黑发人的滋味不会好受，过了好一会，阮郁才提起带你看画的事

    老人果然没有拒绝，一边说着好孩子，一边让你们跟他进去

    回雪院配备的书房不大，推门进去，堆满画卷的书架最中一格摆了一大座红珊瑚，虽然有些许落灰，但还是吓人的气派。桌上摆着各式文具，如红木松鹤镇纸、豆青釉砚滴、象牙雕鹤笔筒、青铜馏金荷叶笔洗，都是旧时的好东西

    老人从书架中抽出一个卷轴递给阮郁，青年抽去软绳，你呼吸随之一窒

    这是一幅曾被用心装裱，至今保存完好的牡丹美人图。画中女子云髻峨峨，修眉联娟，丹唇外朗，皓齿内鲜，与你别无二致，只是下巴上多了一点美人痣，不错，这是娘亲的美人痣

    或许因为画中的她大雪天裙边仍遍开牡丹，所以被误传成了花神

    但老人并不觉着你与画中人相似，自顾自问道：“美么？她是我见过最美的女子…为此，负了余娘…”

    余娘是那时的蔡家主母安排给回雪院的通房丫鬟，因他执意要娶花神那样的女子为妻，余娘到十八岁还是完璧之身，终于由主母做主，嫁给了一家药铺伙计。同年随伙计回乡过端午，被突如其来的洪水淹死了