传闻武则天登基时是冬天，长安花木凋零。女皇不悦，诏令百花严冬齐放以表庆贺，众花迫于女皇严威，不敢不从。登基那日，花团锦簇，唯有牡丹不为所动，一根枝叶也没有生出

    女皇大怒，将长安四千株牡丹贬往洛阳，却想不到牡丹在洛阳开得娇艳，落地生根。从此洛阳牡丹甲天下

    但鲜为人知的是，武皇晚年常驻洛阳上阳宫理政。蔡氏当时出过几位女官，老舅公的太奶奶就是之一。她爱对小孙子讲述盛唐风采，提到过上阳宫花园冬天也照常开花，宫人们都说是牡丹花神后悔了，在向女皇陛下示好

    身后忽然传来轻语：“听起来像花房培育了变种，借鬼神之说讨好武则天。”

    你转过身，一个鹅蛋脸的少女正站在门边，眼中饱含歉意，似乎在为自己的插话道歉

    老人抚着长须不语，少女提着裙子过来，微微蹲身，“舅公康安。”又转过对你点头示意，“希儿见过公子。”

    她不卑不亢，唯有面对阮郁时，轻轻停顿，柔柔叫了一句表哥

    阮郁颔首不语，你觉得很有意思，仔细观察这名少女。她身上穿着樱桃红的罗裳，鹅蛋脸儿，水杏眼，举止娴雅，正是官宦闺秀理想的样子

    原来这就是蔡希儿，你暗叹，怪不得蔡子季不甘，确实是个不可多得的美人

    是蔡子季叫了一家子一块吃早饭，这样的场合老舅公向来是不去的。你和阮郁是客，没有拒绝的道理，一道出了回雪院。院子外回廊长长的，蔡希儿始终跟在你们身后叁步

    还是那间半旧的花厅，桌上还有几个没见过的人，一个挺着大肚子，眉眼疲倦，是蔡子季的妻子王氏。还有一个长得与王氏有几分相似，但更活泼年幼，是王氏接到身边教养的妹妹，叫菡菡

    蔡氏主家子嗣凋零，也就这么些人了。你入座，相较于蔡希儿食不言寝不语，菡菡就孩子气多了，炽热的视线一会瞄在你脸上，一会盯在阮郁身上

    饭毕，王氏是孕妇，早早回房休息了。老仆说起外头大旱，城里却满城花开的异事，忧心忡忡。蔡子季不以为然，“说不定是好兆头，再说咱家一二百年的积攒在这，有什么也应不到咱们头上，何必为子孙后代操闲心。”

    正说着，外头小厮欢天喜地拜进来，说郡守请了白云观观主通灵，原来此次异象是花神为贺圣上寿辰所布。郡守大人已将此大吉呈折上奏，叫城中挂灯，今夜街市不眠，庆祝洛阳有此殊荣

    你听得只想翻白眼，菡菡嘻笑道：“管公子，上京也有灯宵会么？”

    蔡子季再纨绔，也知道没出阁的女儿家面前哪些不该提及。也是为了避免你不悦，只和女眷说你是京城来的大人，不过府上就这么些人，有心打听也能隐约知道你和宫里有些关系，王菡菡自然把你当成了皇亲国戚，说不定是个世子，或是哪家后妃亲眷，是个小国舅

    你微笑，“自然有的。不过没有你这样可爱的女娘在，也没甚么意思。”

    王菡菡抿着嘴儿直笑，你颇感有趣，还要继续说顽话逗她，察觉到阮郁不咸不淡的目光，不禁不声不响把身子坐直了，故意凹出翩翩佳公子的风采

    谁叫你今天穿了窄袖长衫，颜色是难得的天欲雪，衬得一双眼睛乌浓。长发规规整整束在乌纱圆帽里，浑身素洁，唯有腰带镶了一大块黄玉璜，再打上一把墨荷折扇，言不尽的风流倜傥

    虽说都是自家人，蔡希儿一声不吭，再看到王菡菡长袖善舞，蔡子季有些不是滋味，清咳一声，“希儿啊，你四岁开始习箫，管大人远道而来，不如演奏一番，也免得教大人觉着洛阳地僻无音乐啊？”

    丫鬟有眼力见地捧了紫竹洞箫来，蔡希儿接过握在手里，眸光从你身上瞟过，“箫声含蓄深沉，单听落索，希儿恐败了大人兴致。”

    蔡子季着急，“妹妹，你怎么这么死板……”