“好好，那咱歇会儿，你还想吃什么？等会儿你爸要过来，我让他给你带。”富柔妈妈放下汤碗。

    “我真不想吃。”富柔笑着摇了摇头，视线落在妈妈脸上，定定地看了一会儿，不知想到了什么伤心事，眼泪唰地流下来：“妈妈，我想变漂亮。”

    “小柔，你现在已经很漂亮了，不需要更漂亮了。”妈妈不知道为什么话题会突然跳跃到这个地方，但看她难过，还是立马安慰道：“更何况，不管你变成什么模样，在妈妈心里，你一直都是漂亮的。”

    “我知道。”富柔擦了擦眼泪，脑海里自动过滤掉妈妈的后半句话。她那漂亮到近乎妖冶的脸蛋上露出一瞬茫然，很快又变得坚定起来，很小声地自言自语道：“所以我不能变回原来的样子。”

    第二天早上，富柔死了。

    *

    菜摆上桌，还没动上几筷子，月芬婆婆就回来了。

    “婆婆，我给你盛了饭。”小竹把盛好的饭推到月芬婆婆面前。

    “谢谢小竹。”月芬婆婆含笑拿起筷子。

    吃过饭后，后颈上长出藤蔓的女生很快离场，简依这才抱起小竹，挪到月芬婆婆身边，小声问：“婆婆，你刚才是……”

    “小柔的爸妈让我帮忙算算下葬的时间。”月芬婆婆已经猜到了她会问什么。

    “哦，原来如此。”简依顿了顿，继续问：“婆婆，你知不知道富柔是生了什么病？”

    月芬婆婆叹了口气：“美人病啊。”

    简依一愣：“美人病？”

    她忽然想起吴月说的，富柔越是病得厉害就越是美丽。

    月芬婆婆：“和刚才那个离开的女生一样，富柔被一种叫做桃心魅的妖怪寄生了。”

    “那刚才那个女生——”简依连忙往女生离开的方向看去。

    “别紧张，那个孩子的症状还很轻微，短时间不会出什么问题。”月芬婆婆有点苦恼地揉揉太阳穴。

    “但一直放任下去，她会死的吧？”先前一直沉默的白路突然道。

    气氛凝滞了几秒后，月芬婆婆才嗯了一声。

    听到死这个字，小竹妖本能地瑟缩了一下，往后靠到简依的怀里才觉得安心一点。

    “这种叫做桃心魅的妖怪，没办法除掉吗？”简依问。

    “没办法，”月芬婆婆苦笑着摇了摇头，“这种妖怪诞生于人变美的强烈欲*望中，只要这种欲*望不消失，桃心魅就能不断产生。这种妖怪也是近几年产生的，我给你的那版妖怪图鉴里还没有收录进去。”

    经常翻阅图鉴的简依：“怪不得我对这种妖怪没有印象。”

    “桃心魅的本体是只有红豆般大的白色种子，它们对普通人没有攻击性，只会寻找有着病态的变美心态的人寄生到他们的后颈处，吸食他们的生命力，从而长出藤蔓和粉白色的花蕾。桃心魅开花时释放出的妖力能够让人变美，从而激发人变美的欲望，根扎得更稳更深，繁殖能力也得到增强。”月芬婆婆回想起刚才在棺材里看到的那一幕，觉得自己的脖子也跟着发痒。

    “也就是说，只有当被寄生者不再产生变美欲望时，桃心魅才会脱离被寄生者吗？”简依问。

    “理论上是这样没错。”白路接话道，“但是桃心魅一旦脱离，被寄生者的样貌就会恢复到原本的模样，已经尝过甜头的人又怎么会轻易放手。欲望就跟无底洞似的，怎么填都填不满。”

    简依有些诧异地看向他。

    白路不高兴道：“干嘛这么看我？”

    “没什么，只是这些话成熟得不像是五年级的学生能说出来的。”

    白路嘁了一声，扭过头去。

    “不过，桃心魅的生长模式和衍金的好像，一个是吸食生命力的同时让人变美，一个是吃掉贪念的同时排出黄金，偏偏‘美’和‘黄金’这两种东西都对人有着致命的吸引力。”简依捏着下巴分析道。

    小竹妖跟着陷入沉思：“好像真是这样。”

    月芬婆婆被她带偏了思维，想了会儿道：“确实挺像，不过这两种生物的智力水平差的可不是一星半点。如果说衍金相当于人界的猫，那么桃心魅应该就和草履虫差不多吧。”

    简依：“差这么多！”

    “是啊，桃心魅本身是没有大脑，没有思维的，它们只是靠本能寻找适合扎根的‘土壤’，凭本能吸食人类的生命，它们所做的一切只是服务于活下去这一目的。”月芬婆婆话锋一转：“至于衍金，吸食贪念不过是他提升修为的一种方式。”

    一席话毕，月芬婆婆起身：“回去吧，这件事我们没法插手。”

    如果还有转圜的余地，她也不会让富柔这么轻易地死掉。

    *

    回到家时，蓝衿在院子里生了一笼炭火，正在烤猪肉脯。

    “依依！你们回来了！”大猫猫放下用来给猪肉脯翻面的长筷，小跑到简依和小竹妖面前，分别给了两人一个毛乎乎的拥抱。

    小竹妖翻开衣兜，把仅剩的一颗奶糖分给了大猫猫。

    “谢谢你！等会儿请你吃猪肉脯哦。”大猫猫揉了揉小竹妖的头，随后剥开糖纸咬住糖果。

    小竹妖本想留在院子里帮忙烤肉脯，但想了想还是决定先回卧室看书，留出单独相处的空间给简依和蓝衿。

    简依翻开自己的手提包，拿出一张湿巾，给蓝衿擦了擦粉色的鼻头：“炭灰弄到鼻子上了。”

    大猫猫挠挠头：“怪我不小心。”

    简依：“手上是不是也有？”

    蓝衿伸出两个爪子，翻过来一看，果不其然，肉垫上也沾到了炭灰。

    简依顺道给他把肉垫也擦干净。