两日后，苦楝与文簇在丹阳的一个小镇上落脚。

    文簇这次是彻底辞了官，买了一处宅子着手布置，他在院子里亲手重下两棵楝树幼苗，待四五年后长成开花。

    苦楝应当是很喜欢楝花的，何况他与她当年再见之时便是在京城春日的楝树下，云雾般的淡紫落在衣袍，清苦浅淡的香气在记忆里从未远去。

    他想要重新布置一个属于他和苦楝的家，假的也好，至少是他亲手造出的假象。

    文簇在着手布置宅子的时候，苦楝借口买菜去了码头。

    晚渔曾问她知不知道烈日下站在码头的感觉，她不知道，所以她来了。

    秋末没什么太阳，码头人来人往，扑鼻的鱼腥味冲来，她仔细打量每个人的表情，没有客人时疲倦麻木的，有客人投来目光时抖擞精神，立刻扬起笑脸迎人。

    他们就站着，身前一筐筐摆着活蹦乱跳的鱼，期盼地看向每一个有可能驻足的客人。

    她看到有一家摊贩前除了一个农妇，还守着一个小女孩，衣着破旧，十分宽大，显然很不合身的，小心翼翼地在吆喝卖鱼。

    她停在了这个摊位前，看着这个小女孩。

    “姐姐，买鱼吗？”

    “这些鱼我都要了。”苦楝看着她红扑扑的脸蛋，拿出银两递给她。

    小女孩开心的不得了，连忙拉着母亲装鱼，又后知后觉地问她：“姐姐，要杀鱼吗？”

    “不用了，就这样罢。”

    苦楝看着这两人高兴地打包那一大堆鱼，看小女孩的母亲疲惫的面容上有着笑意，趁着装鱼的时间开口又问了一句。

    原来都是这样，很多人家丈夫死了，就只剩女人带着孩子吃力地维持生活，在码头一天下来也挣不了几个钱，能供养孩子衣食都已是勉强，没办法让孩子去私塾的，更不要说学什么了。

    秋末多少寒凉，小女孩的衣服虽然很不合身但还算厚重，可见母亲已经竭尽所能不让她冻着。

    苦楝有些懂了，她其实很少踏入这种底层百姓的生活里，根本就不懂有很多普通人其实过得很苦。

    她明白晚渔说的自由了，她想她应该也能做什么。

    同年，她建了一所收容所，雇佣了人来收养一些弃婴，也帮没办法养育孩子的人家照看孩子，教他们读书识字，生活技能，以及一些防身技巧，取名为不诤院。

    苦楝请了许多先生来教书，都是品性极佳有真才实学之人，有女子也有男子，文簇也在其中。

    只要百姓们送来孩子，她都会收，可以归家的孩子就下学后回家，无家可归的便在不诤院住下。

    长此以往，她与文簇声名远播，许多外地村镇的人也会将孩子送来。

    苦楝不擅长和小孩子相处，她不擅长的事情，她就交给其他擅长的人解决。

    她想以后这些孩子总能拥有一些属于自己的东西罢。

    次年到了舟疏生辰之时，又是秋天，院子里的楝树长高了些，但还不够高大。

    院子里的瓦墙上爬满的白蔷薇还正盛，秋风吹缀，蔷薇森茂，清馥静雅。

    他们二人在楝树下的石桌上落座，苦楝一如既往为舟疏备下贺礼。

    文簇收下她的礼物，还未打开就笑着开口道：“苦楝，我的生辰可以许愿吗？”

    苦楝不明所以：“当然了。”

    “你伸出手来。”

    苦楝依言伸出右手，文簇就拉着她的右手，拿出一只镯子飞快地给她戴了上去。

    “我许愿，你要一直戴着这只镯子。”文簇朝她一笑。

    苦楝低头看她手上那只镯子，似羊脂玉一般透亮的纯白底色，上头却似另用红玉刻了八个字，像是符咒又像纂文，她竟看不出来到底刻得是什么。

    “我去庙里求的，大师说开了光，能保佑你。”文簇一本正经地唬她，看她雪白皓腕上戴着那只白玉血镯，透白中的那些红色字纹并不耀眼，反而十分沉静，像夏日晚间栖在花上的红蜻蜓，被捕捉封存在琥珀上。

    这是文簇用久玉亲手刻下的，历代掌门的心血，他唯一保命的法宝，现下被他刻成一只镯子送给她。

    他会老，会死，和她所剩的时间也不过短短几十年，她要成大道的，他却成了凡人，今生是不能再追随她的。

    但是这个用禁术封着他心头血的镯子，凝结了历代掌门的法力，只要她戴着，哪怕他轮回转世也总能寻到她的。

    他还想再见她。