这些年里，甘叔等人很少和朝中正面交锋。

    如今突然一说，辛敖恐怕要亲自带兵攻来，大家心头的阴影一下便又被唤了起来。

    “那、那怎么办？”底下人颤声道。

    “去找啊！把人找到！他们极有可能只是进来探路的先锋，是为确认我们有多少士兵，又有多少粮草，城中道路如何……”甘叔紧紧攥起拳头，冷冷道。

    “是、是！”

    甘叔将他们的神色收入眼底，又觉得他们这样害怕，实在太丢脸了。

    如今已经过去十几年，辛敖未必还有当年的勇猛。

    “怕什么？我们还有陛下啊。”甘叔意味深长地道。

    底下人讷讷应声，心里的恐惧也得到了短暂的抚平。

    不过这短暂也着实太短暂了些。

    他们将城中翻了个底朝天，也没能找到那些秃子。这时候他们便有些慌了。

    “该如何向甘叔交代？”领头的人急得满脸褶子。

    “辛敖要打上门了。”另一人却答非所问。

    这一下，又把大家的恐慌勾了起来。

    而和尚们这会儿在哪里呢？

    他们终于靠得诵经，被两三个百姓藏入了家中。

    城中百姓素来麻木胆小，甘叔手底下的人完全没想过他们有这样的胆子，敢将外来人藏起来。

    此时百姓跪倒在大和尚跟前，朝他磕了几个头。

    “不必如此。”大和尚忙俯身将人扶了起来。

    立在大和尚跟前的，是个老妪。她颤巍巍地道：“一会儿会有兵爷来分粮，你们带上些，快快走罢。”

    小和尚纳闷道：“他们竟然要分粮给你们？”

    老妪点着头，眼皮耷拉，看上去苍老极了。她道：“也是近几日才有的，原先是没有的。”

    她叹着气：“自打那个什么将军做了皇帝之后，我们家里的男人就都被征走了。我儿子、我的丈夫，尸骨都不知道埋在哪里。咱们这些人家里，多的是瘸腿的，没几个好的青壮。田都靠女人种。一年下来，收成还要往上头送。哪个不是饿着肚子，一日一日地，就这样过下去了……”

    小和尚忙问道：“那为何这几日变了？”

    大和尚沉吟半晌，道：“因为这几日帝姬来了。”

    “什么帝姬？”老妪满脸茫然，她道：“是新的陛下来了。新的陛下，年纪很小。我眼睛看不大清楚了，只能瞧见她穿着绣了云彩的衣裳，坐在那里，端端正正的。”

    “是个小姑娘是不是？”小和尚问。

    老妪摇头：“看不清……”她随即疑惑道：“女人也能是陛下吗？”

    旁边年轻些的妇人显然见识多些，拉住了老妪的胳膊道：“曾记得有一朝，还有国君要立王女为王。只是后头有几个将军反了……是这样的罢？我也记不大清了。”

    小和尚禁不住有些与有荣焉：“帝姬当真这样好？天生该是我们佛门中人。”

    大和尚轻叹一声：“大善。”

    她是被绑走的，到了贼窝之中，却还有余力帮扶百姓。与佛门济世之道，何等契合？

    大和尚更笃定了要寻到她，好生护住她的念头。

    小和尚此时已经在问老妪了：“陛下住在哪个方向？”

    那妇人小心翼翼地推开门，给他们指了指方向，又道：“那边有很多士兵。……你们不会是贼人吧？”

    小和尚摸着脑袋笑道：“不是，我们与你们的陛下是认识的。她早早就在等着我们啦。”

    妇人面色这才缓和了些。

    大小和尚很快便在城中到处推行佛门教义，与百姓混得越发熟稔。如此两日后，他们便摸清楚了乌晶晶的所在。

    “咱们几个手无寸铁，如何救人？”

    大和尚双手合十，取出打磨得分外锋利的石刀。

    铁器珍贵，寻常百姓家中是找不到的。便只有用石刀了。

    小和尚们见状，也并不觉得怪异。

    他们分了石刀。

    “欲济世，便要先杀人。相信佛祖定会原谅我等今日杀生之过。”

    他们一身的僧袍早已蹭得乌漆嘛黑了。

    但一个个眸色坚定。

    佛门从来就不是推行一味的仁慈。

    大和尚心中惦念着帝姬的重要性，今日却是头一回尝试“济世先杀人”。

    小和尚还有点疑虑：“师父，今日不先求见他们中的领头人，以感化试试吗？”