孤雪降姬－第三章

    偃月之国，佔领了版块的北面，所佔领的陆地领域在画师的笔下显现出来的形状，宛如横卧的半弦月一样，故，创基立业建国时，国家之名，取为偃月。如半弦月的两尖侧是环抱着大大小小的湖泊，首都设于靠北南边、四季分明，名叫嘉月的丰盛繁华之都上。

    偃月之国佔有广大领土，北南以下的地方是四季分明因而出產很多不同种类的作物。可是，偃月的北面一半的领土几乎是长年寒冬，冰天雪地，不下雪的日子单单只有伏月、巧月与桂月三个时节，可气温还是寒冰似的。

    莫说人不能长居，何况是任何的耕作物！

    故此，偃月国的作物能够有馀出口到粼水那边的话，数量是不多，而由于粼水国位处四季如春的南方，反倒偃月有时得靠他们来提供足够的粮食，让偃月的百姓过严寒的冬季。

    以往，两国仇视对方，偃月国急于想吞併南方土地，往往是它们先挑起战争，自从两国帝皇会面之后，达成停战协定，好让双方百姓得以休养生息。本应，两国帝皇都认为至少能够让彼此百姓停战三十四载，可惜，当年粼水国的小公主出世没多久就被刺客抱走这一事……

    则成为了两国之间的尖刺。

    粼水国的涟帝事后明查暗探都查不出事件到底是何方神圣所为，思来想去，唯一可以做到如此乾净俐落不带痕跡的能耐，只有偃月的弦帝所训练出来的黑卫兵团了。

    心里是很肯定那是弦帝所为，可一点证据都没有，何况国家才休养生息不到两个年头，兵力和粮食根本不足以应付持久的战争。他才压下想亲手出战的衝动，只对外宣佈小公主因受了严重风寒而与世长辞，涟帝和依菱心痛的为小公主举办媲美是帝皇级别的葬礼。

    涟帝心目中，一直有把紫玄真人的话记于心中的。

    小公主，是粼水国下任登基的帝皇，纵然，她出世是女儿身，出世没多久，就被刺客抱走了。

    葬礼当天，涟帝同时对外公佈他为小公主所取的名字──夏怜。

    夏怜－夏，被抱走时是初夏，怜，与涟帝的涟同音，含意是让全天下的人知道，小公主是与他的帝皇之位是并驾齐驱，同时，他跟依菱十分怜爱她。

    无证无据，小公主下落不明，生死未卜，皇后整整半年以泪洗脸，看得他心疼无比。涟帝心里对天发誓，他有生之年，定必要与为小公主报仇，完成先祖遗愿，与偃月一决高下。

    尖刺，已刺在心中，无人能够拔走。

    涟帝忍气吞声，通通压下群臣上奏的猜疑是偃月国所为的怨气，继续让百姓休养，鼓吹百姓开垦土地耕作，首先要达到自给自促。国家各地粮仓开始有馀，涟帝下令全国加速招揽新兵入伍，提高入伍的俸禄。

    待国家开始丰盛，涟帝再下令开採矿场，铸造新兵器，也让旧的兵器翻新。

    偃月的细作都把这些一一向弦帝上奏，弦帝也是聪慧卓绝，心知涟帝虽无证据，但也猜出小公主被抱走，是他所为的。涟帝如今积极招兵等等举动，是向偃月下挑战的战书一样。

    弦帝也知道以偃月的地理环境来看，再怎么加快发展，也会比粼水慢很多，至少粮食要团积到足够大量招揽新兵也得要三四个年头！

    幸好的是，也因为地理环境，偃月有很多矿场，他暗里让黑卫兵买通民间以採矿为商的商人，让他们把矿铁石材卖给粼水来以粮食为商的商人，既可以明为两国通商，暗里是买粮食来储备，掩人耳目，特别是粼水那个智慧无比的涟帝。

    这样，偃月也渐渐跟着粼水国富盛起来，两国无论兵力与粮食等等方面都势均力敌，一旦开始，又是一场维持甚久的战事。

    当人对前路有点迷茫时，就爱求神问卜，想超越天，超越地，预卜先知。

    特别是，两国帝皇在同一个晚上，忽然被一袭夏风吹醒，他们披着薄薄风衣走在御花园时，抬首一看，十二星宫竟然在一瞬间围成一圈，圈中央有一粒不知明的星发出很炫目的银光。

    与弦帝的太子和涟帝的小公主出世时的天象十分相似！

    只是当时夜空的十二星宫是连成一条线，而非现在的围成一圈，圈中却又多了一粒特别的星茫。

    他们同时找了占术师前来问卜，可同时所得出的都是问非所答的解释，实际上，是那些被召回来的占术师也从没见过如此的星象！

    但只知道，此等奇异的星象，国家定必有大事发生。

    弦帝与涟帝得不到解释，心就是忐忑不安。涟帝想起多年前的紫玄真人，可惜闻说他已仙游甚久。

    噫？

    不对，紫玄真人有提过他命里是会救起一个孩童的性命，也将会把这童孩养育成人，好让他死后有人送他一程。

    若推断看来，紫玄真人有可能会将他的占术传授给那位孩童！

    深思后，涟帝从烛光拉回神，抬眸跟贴身总管太监──桂公公道：「传御辰苍。」

    桂公公即时挥袖下跪：「喳！」他欠身便退出御书房，拿上灯笼，领着领牌来到宫门前，坐上马车，快马加鞭的往宫外西边不足半炷香路程的锦衣卫领长御辰苍的府第去。

    炎热的初夏，马车奔驰迎面而来的风也是热浪逼人，桂公公冒着汗水，不足半炷香后，到达了御府，桂公公急忙落下马车，敲响木门，直到听见有人喊：「来了、来了！」他才松开门把。

    「啊，是桂公公！」来人见访者即时态度必恭必敬的弯下腰。

    御府的下人都见过桂公公，因为圣上有时候会传召他家的主人进宫见驾的，大家都知道，他是圣上身边一直侍候的当今红人。

    「圣上有旨，传御辰苍进宫见驾，快快去通传，本公公在门外等候他就好了。」桂公公微微喘着气，拿着灯笼映照着一脸焦急。

    「是的，公公。」下人旋即跑回去。

    未几，御辰苍高大健壮的身影，穿戴简洁的走出来，而刚才那个下人已同时在马棚里领着主子的爱驱来到门前。

    「公公，先走一步！请追上。」御辰苍板着一张严谨的脸对桂公公欠了欠身，转身俐落就跳上爱驱，「于！」用力一扯，爱驱前腿仰高后便快速前往皇宫方向奔驰。

    桂公公无奈叹气，速上马车，追在已几乎无踪影的黑影后面，每一回找他都会这样被冷在尘土之后，真是的！

    御辰苍一路上快马加鞭，以最快的速度来到宫门拉停马匹。马四停定后，他一言不发，只从腰间举起刻有锦字的腰牌，宫门外的守卫即时推开坚厚的城门让他进去。他跳下马匹，把马匹交到守卫手上，随之快步往御书房奔去。

    桂公公这才赶回宫门，从守卫得知御辰苍已去见驾，才略为放心，可他也不敢怠慢，把马车交到守卫手上，拿着灯笼急步往御书房跑。

    跑到御书房时，他识趣地挥挥手，让待着的宫女和小太监通通暂且退下，也让侍卫到远一点的地方先守着。而他，当了涟帝贴身太监这么多年，在宫里头也活了这么多年，有些时候，他要选择甚么也不管，甚么也不要听，那才是最能保命，能在宫庭中活得长久的唯一方法。

    宫庭中，他经歷了多少风风雨雨，见过多少急功近利的太监，他脚下，踩过多少人的鲜血，无论那些鲜血是否是他造成的，他才能升任总管太监一职，才能待在涟帝身边这么多年，得到涟帝无比的信任。

    多少两黄金放在眼前？多少珍宝一一献给他？多少人想套他的话！

    他都坚定不移，忠心为主。

    他这夜，做好他做的事后，也随身灯笼的昏昏黄黄的光芒，往御膳厨房那儿走去，为主子体贴的在与御辰苍倾谈之后，奉上一盏清幽安眠的花茶。

    御书房里，烛光随风摆动，映在墙上的两扇影子也跟着微晃，不过一个是坐着，另一个则是跪于地上。

    「御首长，平身。」涟帝急切的道。

    「谢圣上。」御辰苍俐落的站起来，但头还是低着，不与涟帝有直接的目光。

    「御首长，孤王……想派你去找一个人。」

    找一个人？

    这……

    「辰苍，孤王知道以你的能耐，要你替孤王去找一个人似乎浪费了你。」因为平常，辰苍的职务是负责训练锦衣卫，还有他微服私访民间时，他是他的贴身侍卫，还有就是有重要的敌探事宜才会找上他的。

    「圣上言重了，臣深知圣上做任何事都有固中原因，若找一个普通人，想必圣上不会传召微臣了。」辰苍腰又弯下。

    「平身平身，不必多礼。」涟帝挥挥衣袖，端起前面那盏已凉的茶吮啜一口。

    「那，圣上要微臣私下找的是甚么人？」他又再次挺起腰子，但头始终微微低下，不与君皇直视。

    这是从小，他爹严格教导他的事宜。

    伴君如伴虎，不可成为圣上的友人，心中只可以有忠心为主这四个字。

    主就是主，僕就是僕，这一点，绝对要分得清清楚楚，不可以存有任何不必要的情义在里面。

    「紫玄道人收养的孩童。」声线隐含着不确定，涟帝说罢也轻叹了。

    御辰苍顿时闪过愕然，挑高了眉梢，他不是不知道涟帝一直耿耿于怀那夜的异常星象，他也不是不知道紫玄道人，闻说他所占的卦都确准无比。可，他倒真的不知道紫玄道人有徒弟。

    从涟帝的语气中，他听出了丝许犹豫与不确定。

    「圣上……可真有此人吗？」他做事也有原则，不想浪费一些到最后没结果的事情上面。

    「第一次见紫玄真人时，他提过他一生之中，会遇上与他有缘的孩童，遇上之后，他说他会养育成人，直至苍天把命收回。孤王深信紫玄真人的说话。」

    最后那句，是说给御辰苍知道，找此孩童，是必定的了。

    「微臣接指了，暮光起，微臣便出发，在此期间，微臣会安排几名身手了得的锦衣卫紧贴在圣上四周的。」

    「嗯，事事小心。」涟帝化开了眉间的纠结，松了一口气，又端起杯子。

    挑准时辰，桂公公从外轻唤道：「圣上，就寝前添一盏花茶，好入眠啊。」

    涟帝嘴角抹了一记浅笑，「还不端进来？」

    这奴才，真懂时务。

    「喳！」桂公公即时端着盘子进来，在端盘子过来时，他已吩咐宫女侍卫归位了。

    不是他偷听了甚么，而是，他了解御辰苍的个性。

    御辰苍是快人快语，说一不二，他若认为圣上要他做的事情有那么一点不妥当的地方，会当面启奏，再与圣上提出他认为最好的方法，若圣上同意了，他以最快的速度完成回来的。

    所以，御辰苍见驾时，多半不足半炷香时辰的。

    御辰苍见桂公公进来，圣上也没另外的旨意，便弯腰行礼道：「夜已深，微臣先行告退，不阻圣上休息。」

    「嗯，退下吧。」端着桂公公送上的清香花茶，涟帝轻轻挥了挥手。

    御辰苍身体退后数步来到门槛前，侧身小心地夸过门槛，顺便关上那对门儿。

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