玛格丽特坐在靠窗的椅上，缝补着坏掉的壁毯。

    克莉丝捏着书，表情有些昏昏欲睡，浅金色的光透过方形的玻璃散落在她的鬓发间，就像一副恬静美好的油画。

    玛格丽特暗觑了她一眼，嘴唇抿起一线。

    忽然，城堡马场传来一阵嘈杂喧闹声，克莉丝精神一振，好奇地站了起来，她趴在窗边张望，另一位侍女也是如此。只有玛格丽特波澜不惊，继续补着毯子。

    这次他们运回的货车里躺着野猪狍子鹿，满满好一大车的猎物，几条猎犬也格外兴奋，绕着马腿溜圈，克莉丝很惊喜地说道:“夫人，伯爵回来了，好大一车猎物”

    玛格丽特看着她们微笑。

    整个城堡的气氛都很热闹。

    其实领主不论大小都热衷于狩猎，几乎每周好几次。只是老伯爵自几年前从心爱的马背掉下来摔伤后，他就不得不敬而远之。至此梅利斯特的狩猎便没有领主的参与，他手下的骑士们没有展示勇武的对象，只能自娱自乐。狩猎在这就如例行公事般，一般只是为给餐盘添几道新鲜的野味。

    而每当雷德温伯爵例行巡视，回到梅利斯特时，情况就有所不同了，他和他手下的骑士就像给这座城堡注射一剂强心针。

    那座压抑又沉闷的城堡就会焕然一新，如过节般热闹。这次也不例外，他们还带回丰厚的猎物。

    一位年轻的领主似乎更加众望所归。其实也不止如此，实际上，莫里斯领土几乎绝大多数事务都是由他在打理。

    那头红发在人群里十分显目，他将脱下的头盔和金属护手抛给侍从，然后和他周围的贵族们谈笑风生，他眉梢微微上挑，有些玩世不恭，但平直的唇弧却透出内敛的沉稳。

    忽然，他若有所感地抬起头，锋利的视线猛地朝她撞来，克莉丝的心咯噔一下，随即她听见身边的侍女嬉笑道：“夫人，伯爵，他在找您呢。”

    克莉丝定下心神，忙不迭背过身，重新坐回自己的座位，而玛格丽特夫人放下针线活，来到她刚才的位置。

    克莉丝翻开起那本叫启示录的圣书，才过几秒，玛格丽特和侍女就说笑着重新回到她的身边。

    她想要继续诵读，可玛格丽特喝止了她。

    克莉丝谦卑地望着她，玛格丽特收敛起笑容，正色道：克莉丝，你今年多大了？

    克莉丝因为她脸上的表情而忐忑不安，毕竟这是她想处理麻烦的表情，上一次她就用这个表情送走安妮。

    克莉丝流利地回答:14。

    她表情愉快，忽地微笑道:你像个贵族后裔，更可贵的是你还认字，这很不错。

    这不是新鲜的话题。

    几天前，玛格丽特就因为克莉丝居然识字，大为震惊。老实说，她那时的震惊让克莉丝很是自鸣得意，她俨然忘记她最初被老莫里斯拿书拍脑袋，他批评她是一个目不识丁的下等人的狼狈。

    而此刻她突然谈起，目的可没有什么上次的纯粹，她看到她眼眸深处的复杂不安，就好像克莉丝要夺走她心爱之物。

    但她没法像打发安妮那样轻易打发她，因为克莉丝是老莫里斯的情妇。从她来到这里，城堡上下似乎就明白她的身份，连分配给她的工作也是最轻松的。

    你有心仪的结婚对象吗？她的女主人说道。

    她猜到女主人是想将她嫁出去，因为最近她有意疏远老莫里斯，而他也没有来找过她。看起来，她就像失宠了。

    尽管克莉丝没有对她的丈夫抱有非分之想，但她的女主人却愈发坐立不安。

    她当然可以给女仆赐婚。

    夫人，我暂时还没有考虑过婚姻克莉丝急忙答道。

    玛格丽特对这个回答可不买单，她挑起眉惊讶道:你可不是小姑娘了，克莉丝，难道你不仔细考虑一下未来。

    贵族少女一般十叁岁就能嫁人，十四岁在她看来确实不小了。

    和大多数下人一样，她的女主人也将她视作一个藉由爬上老伯爵的床，希望窃取莫里斯家族财产的贪婪投机者，她几乎能想象克莉丝注定失败的结局，于是她直言不讳:老实说，克莉丝，你是不可能嫁给父亲大人的，虽然你的确是我见过最美的女孩。但这十年，有无数自以为美丽的女孩都做过这样不切实际的美梦，无一例外，全都失败，女孩，你不能低估男人们的智商。

    克莉丝面色苍白，她垂下眼睛，显得落魄又狼狈。

    她的女主人露出轻松得意的笑容，慷慨大方道:如果你在城堡驻军里找不到心仪的男人，你大可从我丈夫的手下里挑，他们都是年轻英俊，武艺高强的骑士。

    谢谢夫人。睫毛在她白嫩的脸庞投下阴影，克莉丝轻声说。

    这对刚在老伯爵那儿无情碰钉子的克莉丝来说，玛格丽特的建议也不无道理。

    或许她确实不该好高骛远去希求伯爵夫人的位置，克莉丝自我安慰，其实成为一名骑士的妻子也未尝不可。要知道不是所有人都能成为骑士。单是自备马匹，盔甲和兵器，就足以劝退很多的自由民，后期他们还要训练和维护，这是一笔大开销。