在伊尔还不是伊利坦阁下的时候，她曾在月光海岸的潮汐里听梅贝特讲过这样一个故事。
从前有个野兽王子，他冷酷凶残且内心充满暴戾，直到有一天，一个弱小的人类进献了一朵玫瑰花给他。玫瑰是如此的娇弱，又是如此的美丽。
野兽王子小心翼翼地保护着玫瑰，终于有一天，玫瑰在他手心绽放。
王子高兴极了，给予了玫瑰无尽的宠爱。
可它实在太脆弱了。
冬日到来，玫瑰终究还是凋谢了。伤心的野兽王子做了一个疯狂的决定，他取下了自己的第三根肋骨，用自己的骨头为玫瑰做出了不朽的茎叶。
但谁也没想到的是，玫瑰依托坚硬的茎叶生出了荆棘，支撑玫瑰的肋骨生出骨刺，将野兽王子的掌心扎得鲜血淋漓……
遥远的传说总是凄美而哀艳，且鲜为人知，正如谁都不知道，日后位高权重的梵尓塞斯家主曾在第二纪元初的隆冬，从郊外的雪地里带回了一朵凋谢的玫瑰。
那个红衣褴褛的女孩儿赤着双脚，懵懂地看向牵着她手的黑发男人，蹒跚地走进那座阴森而华丽的庄园，在之后的一个纪元里受尽宠爱。直到欲望与野心将她明亮的眼眸吞噬，野地的玫瑰最终长出了锋利的骨刺，将自己和爱人扎得鲜血淋漓。
最后，仿佛宿命一般，'艾泽维斯的玫瑰'枯萎在了一个和那个男人牵起她手时一模一样的冬日。
……
听完伊尔的叙述，埃尔塔沉默许久。
“你既然已经知晓迪尓藩的结局，还准备这么做？”
伊尔回眸，微微一笑，“我别无选择。”
*
隆冬的艾泽维斯王城，一支医疗队伍秘密潜入。
伊尔支了张卧榻，躺在梵尔塞斯的后花园中小憩，冬天的阳光并不刺眼，身旁满是花朵凋零的荆棘枝桠，风过，簌簌作响。
因为遣散了大部分仆佣，偌大的庭院显得格外空旷。
侍从将一队戴着白色斗篷的神秘人员带进庄园，为首的正是‘本该消失’的梵尔塞斯前家臣——迪尔藩.梵尓塞斯的首席私人医师。
听到脚步声，伊尔睁开眼。
医师看着不远处背对他的银发身影，白惨惨的日光落在她肩头，如雪寂寥。
“阁下，您真的打算这么做？”医师垂着眼，缓缓说道：“迪尓藩大人取了两根肋骨后迅速衰老，最终殁于第三纪元。”
伊尔转头，看他，“你认为我还在意自己的容貌？”
“我并无此意，只是……取骨的过程很痛苦。”
“我知道。”伊尔披上军装外套，走下卧榻。
她知道取骨的过程极其痛苦，而且会急剧缩减龙族的寿命，不然迪尓藩不至于活不到第四纪元。
只是。
伊尔垂眸，朝暗寂的后院走去，“开始吧。”
医师颔首，拎着药箱随行。
……
伊尔低估了取骨过程的痛苦。
等她睁开汗湿的眼，一络微弱的光线从窗外漆黑的枝桠间射下来。
取出翼骨后，医师垂着眼帮伊尔处理着后背的伤口。
为防本能性的反应伤害到医师，她不得不用束缚带固定住自己的四肢。一线暗红的血，从她后背白惨的肌肤上淌下，血珠沿着腰线下流，濡红了银发，如同熬糊了的糖稀，黏涟在鱼鳞状的刀口旁。
“怎么只取了两根？”伊尔翕动了下泛白的嘴唇，她的瞳孔早因痛苦而变成了尖锐的竖瞳。
医师垂首，“阁下，翼骨是用来承托龙翼的……”
“我不需要。”伊尔闭上眼，哑声打断他，“我生而无翼。”
医师一愣。
“以后每个月的这个时候，我会派人把你接过来。”熔银般的长发散落在伊尔瘦削的脊背上，她解开束缚带，随着动作流泻的银发像在一瞬间枯萎。
“下去吧。”
直到医师离开，伊尔才缓慢地支撑着床榻起身，望向窗外的虚空。
“你到底想用龙骨做什么？”埃尔塔先前的问话仿佛在耳边响起。
伊尔摩挲着衔尾手镯，“我有一个计划……”
听完伊尔阐述的埃尔塔微微皱眉，“什么？你想用龙骨修筑城墙？”
伊尔短暂地沉默，然后开口，“龙骨的坚硬是任何尖兵利器都无法摧毁的，只有用龙骨修筑城墙，才能保证卡斯特洛永不攻破。”
“可如果要避免外敌的侵袭，毁掉龙骨方舟足矣。毕竟除了方舟，现在没有任何船只可以横渡冰海。”
“不。”伊尔打断了埃尔塔，她望向他，“不要低估人类发展的速度，不久前我得到了一个消息，波勒国的匠人已经能制造出一种名为蒸汽的船只，我相信假以时日，冰海将不再是人类王国与兽族领地之间的天堑。”
埃尔塔沉默许久，“所以，你这是打算……封国？”
伊尔湛蓝的眼眸一片沉寂，“是。”
龙有十二根翼骨，犹如人类的肋骨，她已经失去了第一纪元时那样强大的能力，那么身为孱弱的混血继承者，她能做的就是秉承梅贝特的意志，用这十二根骨头为族人建起最后的堡垒。
伊尔看向自己已不再细嫩的掌心，轻握起拳，“如果永夜必将降临，那这就是我兽族最终的归宿。”
埃尔塔看着矗立在窗畔的银发身影，“可你想过没有，也许并不是所有的兽人都和你一样，想要回到那个地方。就算你摘光全身所有的骨头为他们建造乐园，他们也不会感激你。”
伊尔回首，很淡地一笑，没有说话。
但埃尔塔已知她的回答。
*
隆冬的雪飘扬而下，地上堆积如山的尸骸将纯白的雪花浸染。
污泥、血水和尸体遍布在波勒国的边境线上。
倏地，一阵马蹄声将死寂打破，坚硬的蹄铁踏碎了坚冰。
今夜的城主府邸，秘密迎来了一位贵客。
“伊利坦阁下，恭候多时，请随我来。”平日高高在上的城主老爷此刻面对着眼前这位身量高挑的银发女性，不禁卑躬屈膝，脸上极尽谄媚。
“大人，晚餐已经准备好，还有本地特产的鲁特酒……”
“不必。”伊尔摘下手套，长款的风衣斗篷上还挂着凝结的冰渣，在室内壁炉的烘烤下往下滴着水。
城主忙挥手撤下备好的食物，急急跟上前头身形修长的女性。