飘落的第一片白橡树叶带来了春的讯息。

    伊尔伸手接住了这片落叶。

    埃尔塔抬眸看着女人，春寒料峭，她瘦削的肩头却仅披着一件军装大衣，长发松垮地挽在脑后，两鬓星白，只有那双凝望着海岸的眼眸蔚蓝依旧。

    “卡斯特洛已经开始筹备你的继任仪式。”埃尔塔用那双漂亮的红眸瞥向女人，“你真打算这么做，可你不是已经知道了——那是试探。”

    伊尔垂眸摩挲手里的落叶。

    几年前被派往永昼之地的兽族小队突然魔化，他们互相之间除了种族相同外毫无关系，唯一的共性就是他们都在皇宫用过晚餐。虽然不知道艾琳娜用了什么方法，但毫无疑问，她对魔物的真相一清二楚。

    而伊尔大概也知道她为什么这么做——她想知道自己对此的态度。

    微微收拢手心，干枯的树叶在掌心被碾作齑粉，伊尔松开五指，“三个月后，人类的仪仗队一旦登上卡斯特洛的领土，立刻封锁边境。”

    “那些各国使臣包括艾琳娜一世，你准备拿他们怎么办？”

    纷扬的碎屑在伊尔指间飘散，“……他们会永远留在卡斯特洛。”

    埃尔塔眼神一深。

    伊尔却紧了紧身上的外套，抬步离去，“所以现在……我需要帮手。”

    *

    这是伊尔第二次来到汉谟克监狱，与第一次来这里不同的是，如今的她进出自如，再也不需要任何手谕和信物。

    灰尘随着潮湿阴暗的空气扑面而来，伊尔不禁抬起手，在鼻下遮了遮。

    典狱长为她打开最底层的牢门，伊尔与他擦身而过时，低声道：“明天，离开王都吧。”

    狱长低头不语。

    在昔日那场魔狼风波中，伊尔脱罪之时顺势救了当时看守的一名狱卒，经年之后，这位如今已成为典狱长的小兵比起艾琳娜，他显然更忠诚于当年的救命恩人。

    伊尔一路行至通道的尽头，长靴和坚硬的石砖叩击出一种冰冷的声调。

    虽说是最深处的囚室，但用来关押艾泽维斯圣子的房间到底要比其他单间宽敞明亮许多。

    伊尔站在囚室门口，背对她的男人披散着一头长及脚踝的金发，却丝毫不显狼狈，听到声音，卡尔缪斯回眸轻瞥了一眼。

    伊尔就那样抱臂站在黯淡的光影中，眼窝深邃，蓝眸晦暗。

    但卡尔缪斯的神色却没有一丝一毫的变化，既没有害怕也没有憎恶。伊尔也不再做试探，她直起身，径直抬步走进屋内，随手点燃桌角的油灯。

    “大神官阁下，我可以请教一个长久以来的疑问吗？”

    不等卡尔缪斯回应，伊尔已经自顾自地接了下去，“预言……到底从何而来？”

    一簇烛火点亮了幽暗的囚室，伊尔转过身，正好对上卡尔缪斯看过来的眼神，她微微一笑，顺势坐在桌旁，仿佛一个前来闲谈的老友。

    “古书？传闻？或者是……神的旨意？”伊尔微眯起双眼。

    卡尔缪斯收回看她的眼神，淡声道：“所有预言皆是神谕。”

    “包括杀了我？”伊尔以一种闲散的口吻反问道：“这也是女神的意思？”

    卡尔缪斯容色不改，“这是我的决议。”

    熟料，伊尔听完竟点点头，“我知道，毕竟混血的王女必将招致末日。不过……”她话锋一转，“我这里有另外一个有关于此的故事，大神官可有兴趣一听？”

    说罢，伊尔也不管卡尔缪斯的反应，自顾自地讲了下去。

    “很久之前，人类在古泽尔大陆上诞生，暴雪、恶沼和野兽让他们生存艰难，但这个看似弱小的种族却如奇迹一般存活了下来，并创造了让人惊讶的文明。光明女神看到这一切，为了嘉奖人类，在乌布利兹的最高山脉处打开了一个通道，这个通道连接着另一片存在文明的大陆——兽人所生存的诺丹大陆。”

    “于是，两个种族在神的授意下开始频繁接触和交流，身强力壮的兽人教会了人类如何修筑坚固的堡垒，如何制造武器以抵御凶猛的野兽，而人类则向兽人传授精巧的工艺和制作美味食物的方法，两个种族各取所需，一切好像都在朝着更好的方向发展，他们甚至开始一起生活。人类还在乌布利兹高山上建起了一座神殿用以感谢女神的馈赠，并将通道命名为修沃之眼。”

    讲到这里，意识到卡尔缪斯的注意已经被吸引后，伊尔微微一笑，嘴角弧度却是逐渐淡去。

    “可是，随着时间的推进，人类种族中出现了一个严峻的问题，那就是和兽人比起来，人类繁殖的速度实在是太快了。古泽尔大陆的大部分领土都被人类开发来居住生存，除了无可征服的海洋和沙漠，以及活跃着巨大野兽和食尸鬼的恶沼森林，人类已经尽可能地占领了每一寸土地。但是土地依旧不够，出于族群发展的考虑，人类终于动了要把交好已久的老朋友——兽人‘请出’古泽尔大陆的念头。”

    “但那些已经把古泽尔视为家园的兽人不愿被驱赶，所以两个族群开始互相敌视、仇恨，终于演变成了无可挽回的战争。最终，战败的兽人准备从修沃之眼中回到诺丹，但修沃之眼是一个单向通道，进入修沃之眼的兽人不仅没能回到故乡，反而迷失在混沌的神力之中，甚至连形态都发生了异变。被世界抛弃的他们就像是流浪的孤魂，怀着满腔的恨意以蛮横的形态重返古泽尔，变成了吃人的魔物，古泽尔大陆再无言和平。”

    “霍乱与战争就这样持续了很久……”伊尔的声线低沉下去，然后，她像是想到了什么好笑的事情，摇头一叹，“直到一头倒霉的恶龙出现，事情才开始有了变化。不……也许从始至终，什么都没有改变。”

    说到这的伊尔站起身，望着囚室小窗外深沉的月色，“总之，这头倒霉到意外掉进修沃之眼的恶龙不知天高地厚，竟和女神签订了契约，为了不变成混沌的魔物，她居然应允女神：说要帮两族平息战端，让古泽尔大陆重归往日的安宁与和平。于是，对人类感到失望的光明女神与恶龙结下神契，并赐予了她强大的力量与智慧。但一旦背弃誓约，她将会一直在血脉龙裔中不断地复生。”

    伊尔摸上被月色浸染的窗棱，“一次，两次，三次……恶龙已经记不清她到底复生了多少次，但每一次都是事与愿违。不，也许在第一次复生的时候，她就已经意识到这是一个不可能完成的誓约。于是，那一年，在她死之时，她留下了一条遗言，并以龙骨造方舟来结束了自己充满矛盾的一生。那条遗言的内容是：当永夜彻底降临的时候，战端将重燃古泽尔，而生长于竖琴悠扬时代的龙女将亲手结束这一切。正是因为这条遗言，她得到了一个罕为人知的称号，那时候，人们称她为——”