“因为粮食不够了。”贝姆特两手一摊，回答直截了当，“养不起这么多人口。”

    顿时，除了兼任军需官的克劳德，余人一齐变色。久经沙场的他们都明白，没有补给意味着什么。

    西城军之所以能够长期占领凡尔加平原的西部，一半倚仗铁甲佣兵团长凯渥鲁夫运来的物资；另一半是靠就地征取。因为塞维堡距此路途遥远，运输不易；而且西城本土的粮食也很吃紧。但是经过将近半年的横征暴敛，占领区的牲畜和储粮也愈来愈逼近底线。

    “难道要撤退吗？”朱烈斯自言自语，语气充满了不甘和恼恨。

    费路迪亚拍桌道：“开什么玩笑！都打到这个份上了，哪能轻易放手！起码也要攻下灰水河，给那些臭婆娘一点颜色瞧瞧！”

    他的兄弟费路迪尔附和：“不错！不然这口气无论如何咽不下去！”

    朱烈斯想起炎狼佣兵团长达留恩，这个同僚是脾气最暴躁的一个，却乖乖离开，没有像兄弟俩这样大吵大闹，不知道首领是怎么说服他的。想到这，他看向上首的主君。

    注意到他的目光，贝姆特微微笑了笑。

    大神官夏亚问道：“我们还有多少粮食？”

    “顶多一星期的份。”克劳德显然早就计算过，对答如流。

    “够了！”双胞胎异口同声，“我们三天之内就拿下灰水河！”

    贝姆特沉下脸：“胡吹大气！十万大军花了半年都没渡过灰水河，你们凭什么夸口三天就能拿下？人头吗！”

    费路迪亚和费路迪尔无言以对，垂头丧气。

    克劳德适时发言驱散有些沉闷的气氛：“即使三天真的拿得下灰水河，我们还要把回程的时间考虑进去。”

    “反正还有一个礼拜的时间，一旦拿下灰水河，我们就不用急着回去了，直接把敌军的粮食抢光，不，打败风骑士团的话，南城就连像样的抵抗也没有了，到时金银珠宝、美人财富，还不任我们抢？这个险绝对值得冒！”夏亚怂勇，极具煽动性的话让在座众人眼里都冒出璀璨的金光，这就是强盗的劣根性。

    贝姆特第一个回过神，让他意外的是夏亚的提议不是纯粹胡闹，他这个大神官是雷神托尔的神眷之子，拥有强大的神恩，平常魔法都不怎么用心研究，成日调皮捣蛋，一点军事才能方面的表现都没有，这次倒是让人刮目相看。

    “很诱人的提议。”贝姆特评价，接着话锋一转，“可惜我从不冒险。”众人大失所望。

    朱烈斯察言观色，觉得贝姆特有意退兵，只好接受现实：“首领，现在问题是，南城有可能察觉我们的窘况，进而阻扰我们后撤。”

    “她们追上来最好！我们正好来个迎头痛击！”费路迪亚瞬间恢复元气，生龙活虎地喊道。朱烈斯摇摇头：“怕就怕对方不追击，咬我们的尾巴，来个长期战，那就麻烦了，还是不要耍什么把戏，速速撤退的保险。”

    费路迪尔疑惑地道：“咬尾巴？怎么咬？平原上还说得过去，这里可是有条河，要想追击，他们就非渡河不可，那主动权不就完全操在我方手里了吗？”

    “他们可以不用渡河，只在对岸摆出挑衅的姿态，我们的队伍里就会有一大半的人回应。”月影佣兵团长克劳德叹道，“然后再趁我们久战疲惫、弹尽粮绝的机会，将我们一网打尽。”

    “唔……”费路迪亚和费路迪尔心虚地低下头。朱烈斯笑道：“不过，既然知道对方可能会耍这种招数，我们就不会上当了。”费路迪亚咕哝：“不上当有什么用，还不是要撤退。”费路迪尔抱胸道：“如果能让对方主动出击就好了。”

    “对了！我们可以假装粮草不够，要连夜逃跑，引她们过来啊！”费路迪亚击了下掌。

    克劳德朝他泼冷水：“我不认为梅莲可城主会上这种当，她大可以按兵不动，任我们耍宝耍得半死，不得不灰溜溜地离去，再顺理成章地收回土地。”

    “我倒不认为梅莲可会眼睁睁看着我们离开。”

    贝姆特高深莫测地笑了。今天的会议让他很满意，几个平时只知舞刀弄剑的部下开始开动脑筋认真分析战场形势，也完善了他的计划，总算没白演这出戏，“正如我们无功而返是件没面子的事，若她放任侵略者逃走，也会引起民众的不满，尤其是占领地的人民，不会原谅她，即使她的决策是出于正确的考量。不过，这样还是不能逼她使出全力，她可以导演一出追击的戏码瞒过人民的眼睛，所以一定要丢给她一个更大的诱饵才行。”

    “什么诱饵？”

    众人呆呆看着前一刻还一意撤退，这会儿又积极起来的主君，脑子一时转不过弯来。

    “胜利！”贝姆特的答案干脆无比，众人又愣了半晌才反应过来。

    “这、这不就是我们的计策嘛！”双胞胎大喊。贝姆特白了他们一眼：“我又没说不采纳。”

    费路迪亚高兴地看向刚才反驳自己的克劳德，正要开口炫耀，贝姆特打断：“但是你们的计划太草率了，不适用于粮草紧张的情况，毕竟我们没那个资本，反而有可能弄巧成拙，把自己逼入绝境。”双胞胎被他搅得一头雾水，不明白他到底是赞同还是不赞同。

    朱烈斯若有所悟：“首领的意思是——”贝姆特笑道：“没错，我有资本陪她玩。”

    “啊——”夏亚忽然大叫，吓了同僚一大跳，“我想起来了！你不是跟希顿商会长订好‘以铁换粮’的协议，怎么会粮食不够？”

    这个木鱼脑袋总算想起来啦？贝姆特睨了他一眼：“轻点！你想昭告天下吗！”随即把和两大商会长签订的协约简述了一遍。

    听罢，月影佣兵团长和血徽佣兵团长眉间浮起阴云，剩下两人一脸怨气冲天：“首领~~~”

    “吼什么，我不偶尔逼你们一次，你们的脑子迟早被肌肉填满。”

    “首领，希顿商会长真的同意这个提议？”克劳德不敢置信地道，“他拿得出这么多粮食？！”

    贝姆特端正的脸庞掠过复杂的情绪：“即使他拿不出，他的后台老板一定拿得出。”

    克劳德失声道：“罗兰城主！？”贝姆特颔首。

    “原来传闻是真的。”克劳德偷瞧他，“首领，你……”

    “没什么，我走我的阳关道，他走他的独木桥罢了。”贝姆特淡淡地道，浓重的暗示意味让克劳德乖乖闭上嘴巴。余人也一脸惴惴不安。贝姆特的身世及他和希顿商会长的关系，在场每个人都猜得到十之八.九，只是谁也不曾说出口。

    朱烈斯打破沉默：“首领，罗兰城主这么积级地和我们缔结这个盟约，目的很明白。”

    贝姆特微笑道：“是啊，同样的，我的目的也很明白。讽刺的是，我们俩各取所需的结果正好一致——都是为了战争，就是这样才有趣。”

    “唉，乱世出英雄，连罗兰城主也挡不住野心的诱惑。”费路迪亚和费路迪尔异口同声地感叹。其他人感慨双胞胎就是有默契。

    克劳德问道：“那么，首领打算怎么做？”

    “这就要看对方怎么反应了。”西城城主绽开一抹锐不可当的笑容，“我已经把局布好，剩下就看我们的演技，还有配合梅莲可的动静。兵来将挡，水来土淹。”言下之意是对方可能会主动出击。

    诸将心领神会，纷纷起身行礼，回去各自的队伍完成调集事宜。

    待部下都离开帐子，贝姆特摊开一张军事地图，食指摩挲上面一条像河流般弯弯曲曲的细线，灰眸射出冷光，心道：今次，轮到我反客为主了，梅莲可。