“咦！”冰宿一愣，“二王子？拜亚帝国？”罗兰笑道：“你应该听过拜亚帝国，我送你的剑就是莱德的遗物。”

    冰宿更吃惊了：“慢来。拜亚帝国，不是尼普亚斯大陆的国家，信奉太阳神，我是读到过……那儿的王子怎么会万里迢迢跑来这里？”

    “被放逐出来的。”

    罗兰耸了耸肩：“莱德是个天真的傻瓜，在王位角逐中落败，但他是个天生的航海家、冒险狂，加入尼普亚斯大陆的探险船队，在第五次航海中，顺利来到了我们的大陆。你知道，自从千年前开始，艾斯嘉大陆通往尼普亚斯大陆的外海就不太平，风浪险恶。水族比人类长寿，根据多米尼克大长老的情报，当初魔界宰相用一个可怕的禁咒沉没了第四大陆索雷斯，禁咒的后续影响使海上气候恶劣，加上暗黑岛的阻截，我们和尼普亚斯大陆断交。幸好，莱德留下了航海地图。”

    冰宿轻轻吸了一口气，这是要和尼普亚斯大陆通航吗？这个人还是如此远见卓识。

    罗兰没有说，为了打败兽人和蛮族两个宿敌，他花了十年时间准备，而为了对抗绵延的荒年，高架水路还不够，未来他想从尼普亚斯大陆引进粮食种子和农耕技术。拜亚帝国地产丰饶，民间的农业和手工业都十分发达，以此为跳板，可以开发蓬勃的商业活动。尼普亚斯大陆的多数国家信仰湖泽和森林女神梵妮莎，可能有德鲁伊的传承，可以和艾斯嘉交流魔法和技术，分享新的理念，推动两个大陆的经济发展。

    不过这件事需要悄悄进行，因为艾斯嘉和尼普亚斯有信仰分歧，如果被王室和教会发现，明天他就会被吊死在绞刑架上。但是荒年之后还有灾难，今年冬天就有寒潮，魔导国天灾不断。为了遏制一次次肆虐魔导国全土的魔兽，他也需要继续提升伊维尔伦的整体实力和魔法水平。

    说起来，交流和启迪，发现和成长，还是这些来自异世界的少女教会他的。

    金发王者回过神，看着眼前和自己不同世界的少女，目光宛如融化的冰湖：“今晚你的好奇心应该满足得差不多了吧？再不回去睡觉，当心明天早上爬不起来，别忘了我们九点就要出发。”

    “你不想听听我的故事吗？”冰宿鼓起勇气，垂眸低语，“礼尚往来。”

    罗兰凝视她，扬起笑意：“我虽然不喜欢探听别人的私事，不过有人主动肯说，我也就不客气了。”冰宿瞪了他一眼：“得了便宜还卖乖！”

    “哈哈哈！”罗兰放声大笑，笑声洋溢着欢快之情。

    第一百五十八章 会面

    次日，创世历1037年丰之月21日，以东城城主为首的一行人在要塞两名司令官：马尔亚姆和席斯法尔的送别下踏上归途。成员包括水族族长艾露贝尔和魔导团，人数太多，无法骑狮身鹫，只得乘船上岸，再搭空浮舟，因此当他们到达上界时，已是第二天傍晚了。

    由于事先接到通知，没有要事在身的官员都等在王宫门口迎接，代理城主克莱德尔和大神官法利恩也在其中。

    罗兰等人刚踏上横跨护城湖的吊桥，一道纤细的身影就跑出迎接的队伍，扑进金发青年怀中。

    “罗兰！”

    年轻的城主有些意外，急忙搀扶住妻子：“小心，你身体不好。”

    “你回来了！”朵琳一时情绪激动，紧紧抓住他的衣襟，喜极而泣，“我好想你，好担心你……”自从上次丈夫中毒后，她就日夜忧心，幸好他平安无事。

    “抱歉，因为路上出了点事，所以比预定晚了几天。”罗兰拍了拍她的背，这是夫妻间正常的亲昵，却让冰宿情不自禁地别过头，没注意一旁的艾德娜和正走过来的法利恩都将她的动作看在眼里。

    “大人，欢迎回家。”大神官娴雅地行了一礼，身后跟着众官员。

    朵琳发觉失态，红着脸退到一边。罗兰执起她的手挽在臂间，让她脸红得更加厉害。

    “我外出期间，辛苦各位了，尤其是你们俩，法利恩，克莱德尔。”

    国务尚书眼角闪烁着泪花，哽咽道：“大人，你平安无事，太好了，我接到……”

    “咳嗯。”罗兰暗示。克莱德尔立即改口：“我接到你要回来的消息，心情真是激动。”朵琳褪去疑惑的神色。

    改口得真快。清楚国务尚书真正想说什么的冰宿撇嘴。

    “这段时间城里有发生什么事吗？”罗兰关心地问道。

    法利恩摇摇头，微笑道：“没有，一切安好。”

    克莱德尔插口道：“大人，这些先且慢说，快进去吧，洗尘宴已经准备好了。”

    罗兰点点头，正要迈步，法利恩略一犹豫，道：“大人，在参加洗尘宴之前，你最好先见见几个人。”

    “嗯？”

    ******

    星华等人抱着忐忑的心情走进正殿。她们告别杨阳一行人来到伊维尔伦时，就像刘姥姥进了大观园，到处是新奇漂亮的事物，光鲜亮丽的人们，费了好大一番工夫做心理建设，才来到王宫。

    幸好前来接待的大神官态度温和，连来历也没仔细盘问。今天，去下界巡视的城主终于回来了，而且一回来就邀请她们会面，雪族少女们期待之余，也有点不安。

    侍卫打开会客室的大门，让她们进去，再合上门。

    “欢迎，异族的客人。”

    罗兰从椅上站起，绽开真诚的笑容，走向星华等人。他已简单梳洗过，换上黑缎长袍，一洗旅途的尘埃，看来更为光采照人。

    众人直瞪了他好一会儿，才回过神，慌忙欠身，因为她们不知道人类的仕女礼节。

    星华红着脸结结巴巴地道：“您、您好，罗兰城主。”见到法利恩时，她曾以为那是她见过最美的人类，没想到眼前的青年容姿竟一点也不亚于他。

    “请起。”罗兰扶起她，微笑道，“别紧张，这是场平等的会面，不要对人类低下你们高贵的头颅，异族的客人。”

    雪族少女们说不出话来，这是有生以来头一次她们被人称之为“高贵”。

    “你们不信吗？”罗兰扬起爽朗的笑声，指指后头，“那就问问这两位，有没有向我低头叩拜过。”

    艾德娜骂道：“谁要向你磕头啊，臭美！”

    “呃，她们是——”

    星华等人困惑地打量罗兰身后的两名女性，左侧的女性个子较高，穿着天蓝武官制服，有一头瑰红色的头发和同色的眼眸；右边的女性做法师装束，蓝发蓝眸，相貌清丽，但引起她们注目的是她鱼鳍状的双耳，“你也是异族吗？”

    “我是艾露贝尔·西珐，魔导团团长，人鱼。”

    艾露贝尔柔柔一笑，指着身旁的人，“她是我的好友，有血族日行者的血统，艾德娜·菲尔，城主随侍武官。”

    “嗯，我是星华·明迪斯科，雪族。”星华满脸欣喜，“请多指教。”其他雪族少女也一一自我介绍。