从此“舞娘之子”的称号就在上流社会广为流传，一直伴随着他，如同一条洗不干净的裹尸布。

    克莱德尔脸色铁青，其中畏惧的成分不多，更多是心疼：“不不，大人，微臣决没有侮辱你的意思，其实当年马修也不是那个意思，他只是太心急了……唉。”

    “行了，陈年旧事不必再说。”罗兰挥了挥手，动作透出一丝急切。

    “不，这件事微臣今天非说不可。”

    国务尚书艰难地吐纳，直视他的双眼，一鼓作气地道：“大人，你不是马修城主的女婿，是他的亲生儿子，你的本名就是‘罗兰·福斯’。”

    “……”

    两人之间的气氛仿佛冻结了。

    “十年了……我独自守着这个秘密！”克莱德尔哽咽道，“虽然马修叫我别告诉你，免得你为近亲乱仑的事痛苦，但美洛达公主都过世那么多年了，我也实在不忍心看着你懵懂下去，您…您身上流着那么高贵的血，所以我要说，就算违背马修的遗愿。”

    罗兰一言不发。

    克莱德尔知道主君此刻必定心乱如麻，也不看他，叙道：“三十一年前，马修还是王子，我是他的伴读，他二十四岁，我二十二岁，一起到下界视察。回来首府坎塔萨那天，恰逢迎夏祭，城里到处张灯结彩，我们俩凑热闹，也参加了祭典。在那晚的篝火舞会上，马修爱上了一个非常…非常美丽的舞娘，她的名字叫薇拉……”

    “我的母亲也叫薇拉。”罗兰开口，语气空洞。

    “没错，所以当年马修才逼问你的母亲叫什么名字，是什么职业，不过即使不问，他也几乎肯定你是他的儿子，因为你和薇拉太像了，简直是一模一样。”

    克莱德尔苦笑道，“言归正题。在马修的热情追求下，薇拉很快就接受了他，两人相爱，结合。我虽然觉得不妥，但看马修那么快乐的样子，什么话也说不出来。可是好景不长，在你母亲分娩那天，马修接到他父亲，上上代城主卡罗病危的消息，他不得不赶回去。我和妻子雪莉代替他守在薇拉身边，你也是我妻子接生的。”

    “可是马修一去不回。薇拉从最初的坚信不移转为害怕、怀疑，为了安慰她，也为了搞清楚马修到底在磨蹭什么，我留下雪莉照顾薇拉，乘空浮舟回到上界。原来，卡罗城主临终前留下遗言，要马修娶一位郡主的小姐为妻，你也知道的，就是六大郡主中最有势力的哥达塞尔家的独生女。”

    “卡罗城主当政期间，六大郡主的势力十分庞大，左右了整个宫廷，刚继位的马修根本无法反抗他们，他也不忍心违背父亲的遗愿。看到我回来，他欣喜若狂，直问薇拉的情形怎样，当听到薇拉帮他生了个儿子时，他高兴得哭了，然后他跪下求我，求我把雪莉休了，娶薇拉为妻，一辈子照顾她保护她，把你当亲生儿子养育。在友情和爱情之间，我选择了友情，当晚我就写休书给雪莉，第二天我收到她的绝笔，她…她自杀了……”

    “当年的事简直造化弄人，我和马修都有错。”克莱德尔布满皱纹的眼角沁出泪水，他竭力压抑激动的情绪，哽咽着说下去：“我痛苦万分，把绝命书丢到马修脸上，怒吼是他害死了我心爱的妻子。马修没有辩解，只用疲惫的声音说‘一切都是我的错，是我的愚蠢造成这样的后果，你已经失去最宝贵的东西了，我们是好朋友，我也得牺牲我最宝贵的东西才对’，然后他像丢了魂似的走出去，娶了哥达塞尔家的小姐蒂芬妮为妻，从此再没提你和薇拉。”

    国务尚书调整了一下呼吸，续道：“我整整两年都在老家待着，悼念雪莉。但我终究不放心，薇拉和你的身影不断在我脑中浮现，我想起雪莉的笑容，她抱着你哄你的样子，雪莉不能生育，所以她把你当亲生儿子看待，我也是。可是因为还生马修的气，我竭力遗忘这些开心的回忆，继续当个堕落的醉鬼。”

    “但一天晚上我做了个噩梦，把我吓醒了。我梦见雪莉拿着匕首自杀，突然她的脸变成薇拉的脸，她还拿刀子要刺死你。我告诉自己那只是梦，没什么好怕的，但冷汗还是不停地流，我想起那把匕首，马修送给薇拉的定情信物「龙眠」，才相信那是个预知梦，急忙回宫通知马修。”

    “你做的梦还真准。”罗兰嘀咕。克莱德尔反问：“啊，你说什么？”

    “没什么。”

    克莱德尔胡乱点了个头，没有在意，他的思绪已经完全陷入回忆了：“马修听完我的话，也吓得脸色发白，可还是固执地不肯走。我给了他一拳，说就算他要把薇拉赔给我，也不该把你搭进来，他这才动摇了。”

    “可是不巧，我们的话被蒂芬妮夫人听见了，她威胁我们，如果敢去找薇拉和你，她就要鼓吹她父亲造反，把我们一骨脑全杀了。我们只好打消主意，但我知道，那个时候马修已经对蒂芬妮起了杀念，我也是，只是我们一直逮不到机会下手。马修因为担心你和薇拉，吃不好睡不香，三年里瘦了一大圈，几乎不成人样。”

    “终于，机会来了，蒂芬妮怀孕了，生下你的妹妹美洛达。她生产那天，我在她的补药里投毒，马修亲手把药端给她，我们联手杀了她。现在想起来，当时的我们差不多是疯了，竟然可以毫不犹豫地杀死一个刚生产完的女性，让一个刚刚出生的女婴没了母亲。而且蒂芬妮夫人并不坏，她只是个自尊心十分高的女子罢了，那个威胁只不过是气话。她若贪图王位，早就反叛了。可那时的我们都没想到这些，只一心一意想见你和薇拉。把蒂芬妮夫人伪装成难产而死，马修借伤心过度散心为由跑去下界找你们，我留下照顾美洛达，她毕竟是马修的亲骨肉，我也很喜欢她，就留了下来。”

    “可是我万万没想到，马修非但没带回你们俩，还差点赔上一条命。本来我们计划得很好，由我的父亲收养薇拉，等服丧期一过，马修就迎娶薇拉，你则以我的儿子，他的养子的名义一块儿接过去，然后大家就可以忘记那些悲伤的事，重新生活。可是薇拉…那个刚烈的女子，她也不等马修解释，一看到他，就拔出龙眠捅在他的胸口，然后当着他的面把匕首插.进你的背心，最后刺进自己的心脏……就和我的梦一模一样。”

    克莱德尔痛苦地掩住脸：“那六年，让她积攒了太多的恨，消磨了她所有的信赖和希望，只剩下绝望和仇恨。可能还有雪莉的因素在里头。也是我不好，我不像马修受到严密的监视，只要我想，随时可以去探望她，或者写封信过去。最初是因为雪莉的死灰心丧志，后来整天和马修钻研怎么杀死蒂芬妮夫人才能不被疑心，完全没想到薇拉一个孤身女子，带着你一个幼婴，这六年在下界过得有多辛苦……”

    “马修被人抬回来，两天不吃不喝，想去陪你和薇拉，是我硬把食物塞进他嘴里，再提醒他还有美洛达要他照顾，他才硬撑着活下来。但我知道，他没有一刻忘记过你们母子。他曾派人去下界找你们的尸体，可他去得太晚，你母亲的尸体已经被她一个舞者好友安葬了。也不知道你母亲的朋友是怎么想的，竟然把你的名字也刻在墓碑上，害得马修以为你也死了。直到十二年前，他见到你，从你口中确认了你母亲的名字，才知道使者搞错了，他高兴得差点疯掉，私下抱着我又哭又笑。但是你一直不认识马修，他认为你是那时太小，又受了重伤，可能发高烧把以前的事全忘了。”

    第一百六十章 宫廷秘闻（中）

    克莱德尔吁了口长气，眼神渐渐恢复清明，凝视罗兰：“大人，这个故事，从头到尾都是真的，没有虚假，我用生命担保。我告诉你这个故事，是希望你明白，你不是来历不明的平民野种，而是真正的贵族，这个伊维尔伦的正统继承人，还有你的父亲，马修·福斯比这个世上的任何人都爱你，这个事实。”

    罗兰沉默，脸上的表情与其说不知所措，倒像是意外和反思。克莱德尔本能地感到有点不对劲，但又说不清是哪里有问题，只好呆呆地看着他。终于，青年开口了：

    “原来是这样。难怪当年马修看见我的反应不是愧疚，原来我想错了。”

    “大…大人？”克莱德尔的脑子一时转不过弯来，随即恍然大悟，叫道，“你知道！难道你知道！？”

    “不错，我早就知道马修是我的亲生父亲，也记得那个女人，那个把匕首插.进我后背的女人。”

    罗兰用冰冷的语气坦承，听见一个小小的抽气声，以为是克莱德尔发出的，就没有在意，“如果不是母亲……就是你口中她的好友，我的义母，恐怕我早就饿死了。那个女人满脑子只有男人，没有儿子。她没有抛弃我，只是想用我来挽回丈夫罢了。所以听到美洛达出生的消息时，她万念俱灰，选择了玉石俱焚。”

    “薇拉她……”克莱德尔露出怜悯和沉痛的神情。

    “墓碑上的名字是我要义母刻上去的，因为我料到马修…父亲会来找我，那时我以为他是个负心薄幸之徒，和那个女人一样凉薄，所以不想和他见面。”

    克莱德尔注意到主君一直用“那个女人”指代薇拉，奇道：“大人，你讨厌你母亲？”

    俊颜上，冷笑像剑光一闪即隐。

    “讨厌？我恨她，马修也是。”

    克莱德尔理解主君对生父生母的恨意，但还是为死去的友人说话：“大人，马修真的不是故意抛弃你。”

    罗兰别过头，放在桌上的右手握起，看出他的情绪仍然不稳定，克莱德尔小心翼翼地道：“那您后来被您的义母收养了吗？”

    “对。”罗兰放松拳头，耸了耸肩，突然笑起来，“告诉你个会让你爆血管的秘密，直到十岁为止，我都穿女装，打扮成舞娘的样子，跟着义母和剧团的姐妹在大陆各地流浪表演，要不是我年纪小，可能还要卖身。看，你果然爆血管了，我是开玩笑的啦！我只卖艺不卖身。”

    国务尚书大口喘息，太阳穴青筋跳动，面目十分狰狞，他咬牙切齿道：“那个流浪剧团的团长太不像话了！居然要你…要你……”

    “收声。我不想听见任何污蔑我义母和流浪剧团的言语。”罗兰眯起眼，厉声道，“而且要求扮女装的是我自己！因为我不想当只米虫！我也没为这件事感到任何羞耻！相反，我为能够靠自己的本领养活自己感到由衷的自豪！”

    “是，是微臣失言了。”克莱德尔惭愧地低下头。

    见状，罗兰缓和了颜色，续道：“在剧团的四年，我非常快乐，也学到很多，义母和大家都对我很好，伊芙也是那个时候捡到的，要不是那个女人阴魂不散，我的日子过得还要舒心。”

    “呃，什么意思？”

    “意思是，那个女人没死。”罗兰冷冷地道。克莱德尔大吃一惊：“什么！薇拉没死？”

    “嗯，她那三刀，一个人也没戳死，不过她发疯了。义母把我救醒后，就送她到坎塔萨以北的神殿疗养，带着我离开了那里，之后每年都回来探望她一次。因为不忍心让父亲看见她那个样子，才伪造了坟墓。但即使她那么尽心尽力，那个女人还是死了，在我八岁那年。”