卡特垂下眼，他是孤儿，从小饱尝空腹偷生的苦楚，实在不忍心过惯了丰衣足食生活的占领区民众落得那种下场，才做出不理智的发言，但他也知道梅莲可和僚友肯定不会同意他的意见。从军事角度，他的反对也是错误的。

    梅莲可看着这个部下，当瞥见他空荡荡的左袖时，湖蓝色的眸子浮起浓浓的愧疚。其中不仅有自责，还有一份更深的感情——对另一个人的怀念之情。

    她已逝的丈夫。

    卡特无论是性格还是为人都和那个人极为相似。一样的木讷，一样的实诚，也一样的优秀。她先和米利亚坦缔结了恋情，又未婚流产，她的丈夫明知她有旧爱，却包容了这一切。生下希莉丝后，她常年忙于公事，也是他照顾、抚养他们的女儿，还作为她的左右手，为她分担政务。

    直到丈夫去世，梅莲可才刻骨铭心地明白过来，自以为精明强干，刚强勇毅的她，其实一直情不自禁地依赖着丈夫，也早已日久生情，爱上了身边的他。

    可是直到他病逝，她也没来得及发觉自己的心意，说一句真心话。

    她不怪女儿不原谅她，她自己也无法原谅自己。

    南城城主从回忆中醒来，沉沉叹息。三名将军屏息注视她，对她刚才的异样不解又担心。

    对上其中一人的目光，梅莲可听到自己冲口而出的话语：“等到秋收后。”

    这是感情用事，梅莲可明白，但她克制不住。

    ******

    当天下午，祭司长蕾雪·依娃只身来到洛桑，向梅莲可汇报有人散播谣言，澄清失踪救世主神使的身份，使得民心惶惶。闻言，梅莲可的表情极为苦涩，因为她知道这不是谣言，而是货真价实的真相。

    “你认为是哪城的间谍？”梅莲可镇定心绪，以平静的口吻道。

    “禀大人，属下猜测不是东城就是西城。”与她相比，蕾雪的神态和语气都弥漫着焦躁。梅莲可敏锐地注意到，恍然大悟，体谅地挥挥手：“下去吧。”她早该想到的，这个部下放下公务赶来此地的真正目的。

    “大人……”蕾雪脸一红，恭身道，“对不起。”语毕，匆匆退出房间。

    该说对不起的是我才对。目送她的背影，梅莲可满怀歉疚地叹了口气。

    ******

    “卡特！”

    刚走出临时城主府，蕾雪就看到倚着门前一棵大槐树的僚友。后者一脸诧异，显然没料到她这么快就出来。

    “好久不见。”青年将军绽开略带腼腆的笑容，挺直身板行了个单手的军礼，态度一如往日。

    蕾雪盯着他的左袖，被面纱遮住的绝世容颜看不出情绪。

    “你的手……”

    “呃，嗯，没事，诺因城主让魔封剑帮我的剑施了永久轻量化的魔法，今后还是可以使剑，最多有点不习惯。”卡特被她瞧得很不自在，心湖像投进一颗小石子般泛起难过的潋漪。他知道蕾雪没有看不起他，但他自己无法不在意。本来他和这个人外表和内涵的差距就是天壤之别，现在更是不能比，连这样和她面对面讲几句话也觉得不够格。

    “那个。”他垂下头，嗫嚅道，“你上次布置给我的作业，我做完了，我去拿给你。”话音未落，他惊讶地瞥见视野中多出一双套着鹿皮短靴的纤足，接着，左肩传来温暖的感觉。他急忙抬头，看见对方正将手按放在他的伤口上。

    “疼吗？”雪白的面纱下传出压抑的温柔嗓音。

    “不疼…早就不疼了。”

    “哦。”

    卡特认为有必要说些什么：“蕾雪，谢谢你，我真的没事，军人受伤或死掉是很平常的事，所以……”

    “那就不要当军人了！”蕾雪突然大吼，骇呆了他：“呃！？”

    “我说不要当军人！”祭司长情不自禁地道，“那就不会受伤！也不会死了！”卡特沉默半晌，道：“可是除了当军人，我不知道其他的生活方式。”

    “……”

    “而且，我必须报答大人的知遇之恩。”

    “可是我——”不想你受伤！更不想你死啊！蕾雪在心里呐喊。

    “放心吧，蕾雪，我会好好保重，尽量不再受伤。”仿佛听见她的心声，卡特认真保证，“对不起，让你担心了。”

    蕾雪眼神一黯，但她什么也没说，只是轻轻执起他的手，低头一吻。

    “蕾雪……”卡特端正却不出色的脸庞浮起酡红的颜色，想抽手又不敢。

    祭司长握着他仅剩的右手，久久没有出声。

    ******

    创世历1037年秋之月17日，总共三百数红龙骑士到达凡尔加平原，也不知会东道主，就径自杀向驻扎在最前线的血徽佣兵团。

    毫无防备的西城军连像样的抵抗也没有，就在顷刻间溃不成军。占领区的南城百姓额手称庆，可是不到一天，欢呼声就变成哀嚎了。

    借彻底清空敌人为名，红龙骑士团在三天里袭卷了半个平原，呼啸的龙翅掀飞了许多民居的屋顶；巨大的龙躯踏平了数以千计的农田；大张的龙嘴吞没了无数即将收成的庄稼和牲畜，造成的损失远非侵略者可比。一支龙骑士团的伙食不亚于西城大军，还有飞龙造成的浪费和破坏，酿成了惊人的损失。

    但最让人无法忍受的是龙骑士们漫不经心到几近故意的行为，比如不小心踏错人，不小心咬错人，不小心扔错人，更别提有多少南城百姓被从天而降的房顶压成肉饼，莫名其妙地归了西。这支杀戮军团每到一处，就掀起一波血雨，丧命者还多数是梅迪一方。

    幸好，在民怨沸腾至群情激愤前，另一支有德行的龙骑士团及时赶到喝止同僚的暴行，但道格拉斯不打算就此终止正在兴头上的享乐，向巴曼出示换将令，叫他立刻闭嘴滚回上界去。

    青龙骑士无法，只好搬师回朝，期待南城城主尽快将灾情通知主君，让他收回成命。他刚走，红着眼睛咬着牙齿的梅迪急使就捏着北城城主的手谕快马赶到，目送他们高飞的身影跳脚。

    ******

    “伊莉娜小姐！”

    听见背后响起的呼唤，打扮成神殿杂佣的西城间谍停下扫地的手转过身，看清来人，愣了愣：“啊，你是克劳德的部下吧？发生什么事了，脸色这么难看？”

    “大事不好了……”使者一言未毕，被一声清亮的啼鸣打断。伊莉娜举起手：“野冰优先。”