蓝发青年暗暗苦笑，他心神不宁，竟然疏忽了这样的小节，这下事后又要辟谣了。以往他不用担心这类谗言，可是自从上次为红龙骑士团的事和主君起争执，米利亚坦的耳根就软了许多，令他不得不时刻提防小人中伤。

    “会长说笑了，不管大人身在何处，他都是这埃特拉的城主。”不想跟眼前奸猾的商人老头多作口舌纠缠，赛雷尔立刻切入正题，“事实上，我请会长来，是有事相求。”

    “哦？什么事啊？只要我帮得上忙，定当效力。”听到“求”字，博尔盖德优越感大盛，不过他还不至于冲昏头，言下留了三分余地。

    “您一定帮得上忙。”赛雷尔抽出几张纸递到他手中。博尔盖德面无表情地看完，连手也不抖一下。这份涵养功夫，赛雷尔自愧不如，果然姜还是老的辣。

    “这真是不幸的消息。”博尔盖德慢吞吞地放下文件，慢吞吞地抬起头，堆起和蔼的笑容。“不过，书记官阁下，我们也不用太担心，毕竟这只是推测。”

    “神官长的推测很准。”赛雷尔眼神一沉，“五年前，也是他预言将有九个荒年，我们才能提前做好准备。”

    “这一点我同样很感激，我也是靠他发了笔横财。”

    “灾难财是很好赚，仅次于战争财。”赛雷尔漠然附和，小心地隐藏起嫌恶，因为现在还不能和对方撕破脸。

    “您这样说就言重了。”博尔盖德搓着手谀笑。

    赛雷尔投射出打量的视线。他不认为博尔盖德是这样一个鄙俗的老头，他贪婪，却有贪婪几倍以上的狡诈，那么摆出这张脸，是为了掩饰真实目的？

    “博尔盖德会长，我们明人不说暗话。”赛雷尔端起茶杯，喝了一口稳定心绪，“灾难当头，我希望您的商会到时不要哄抬粮价，协助举城上下度过这次难关。”

    “请问，这是您的意思，还是大人的意思？”银狐眼底闪过恶意的光芒。

    “我相信，这必然是大人的愿望。”赛雷尔避重就轻地回答，眼望对方，“当然，我们也不会一味要求贵商会付出，也会付出相应的报酬。”

    “哦？”

    “名誉。”

    “名誉？”博尔盖德笑了，他笑得依然和蔼，语气却充满讽刺，“恕我直言，阁下，名誉对商人而言，一文不名。”赛雷尔以沉着的口吻道：“我知道商人重利，但名誉对商人也有无法取代的价值，尤其，对目前的贵商会而言。”

    博尔盖德默然，听出他的言下之意。日前在拍卖会上的乱子，至今王室和贵族也没有停止对哈梅尔商会的刁难。

    “好吧，我接受了。”

    赛雷尔没有感到欣喜，明了这只是张空头支票，就像他付给对方的是看不见的报酬，博尔盖德也回报他相同的答复。

    “博尔盖德会长，我算术还可以。”

    “哦，这是当然的。书记官阁下不但算术精深，而且学富五车，不愧为知识之神的神子，这是谁都知道的事。”博尔盖德像不要钱似的扔出一堆恭维。

    “不敢当。”赛雷尔淡淡地道，“所以，我算了一下：冻死、饿死的人可能会有五十万。”

    博尔盖德第一次怀疑自己的耳朵：“您再说一遍。”

    “五十万！”铿锵有力。

    “……”

    埃特拉总共的人数才五百万不到，这样的损失，连银狐也不禁寒了心。他很想大吼一声“别开玩笑了！”，但是，虽然很不愿承认，他清楚赛雷尔是不会拿这种事开玩笑的。

    “这…真是可怕的数字。”

    “是很可怕。”赛雷尔的眼神软化下来，漏出一丝惧意，眉间的忧虑更深，“博尔盖德会长，由于立场的不同，过去我们之间有很多不愉快，但此刻，我恳请你，放下成见，一起帮助埃特拉挺过这场灾难。”

    “当然，当然。”这次博尔盖德回答得诚心诚意。

    “谢谢，那我们即刻讨论具体的事宜吧。”赛雷尔丝毫不给对方思考的时间，一来是事态的确紧急；二来是避免夜长梦多，早点敲定砖角。不同于名誉，信誉对商人而言，是真正的重要。

    ******

    直到深夜，两人才结束长谈，分道扬镳。赛雷尔却没有回到下榻处，朝主君的寝宫走去。

    “阁下。”门口的守卫拦住他，一脸尴尬，“里面有客人。”

    赛雷尔会意，俊颜微红，调整了一下呼吸，才道：“进去多久了？”

    “刚开始呢！”

    “……”赛雷尔情不自禁地捂住头，他虽未经人事，拜经验丰富的主君所赐，也知道这种时刻是不能打扰的。

    看到他烦恼的样子，守卫鼓起勇气：“阁下，需要我通报吗？”

    “不，不用了。”赛雷尔恢复镇定，温和地道，“大人起来时，烦请跟他说一声，我有急事召集大家，逾越之罪请见谅。”

    “遵命！”

    被紧急传唤进宫的大臣们大半打着哈欠，神态委靡。然而当赛雷尔公布霍尔德神官长对于天气的推测，以及由此衍生的后果时，个个惊恐万状，睡意一扫而空，胆寒地面面相觑。

    于是，在危机感的压迫下，会议进行得极为顺利。人人绞尽脑汁，出谋划策。加上赛雷尔出示了和博尔盖德协商的草案，原本分成两派的官员也第一次携起手来。当然，等灾难过去，他们无庸置疑地会再次一分为二，斗得你死我活。

    东方的天空泛起鱼肚白，暖炉里的火焰渐渐冷却为冒着火星的灰烬，大臣们面带疲惫的神色鱼贯走出会议室，唯有赛雷尔还留在里面整理文件。

    这时，一个侍从敲门走进：“阁下，大人请你一开完会就去向他报告。”

    “好的，辛苦你了。”

    米利亚坦就坐在会议室对面的沙龙等候，拿着一杯酒浅酌，和部下一样整晚没睡的他却显得精神饱满，不愧「情圣」之名。

    赛雷尔一进房间就恭身行礼，向主君请罪。

    “行了，这种小事，有什么好计较。”米利亚坦确实不在意，他爱面归爱面，却不是专.制的人。何况召集大臣在城主书记官的权限之内，赛雷尔并未逾职。

    “谢大人。”

    “我听说了，天灾的事。”米利亚坦叹了口气，一向潇洒的眉宇深深皱起，“真是祸不单行。你把会议经过跟我说一下吧。”赛雷尔应了声，将讨论的过程巨细无遗地汇报了一遍，并呈上文件。