“嗯…我想想，十年前的事了。呵，那时我想起一个过世的朋友，对令媛说了些怪话，希望她不会放在心上。”

    “希莉丝不是小气的女孩。”梅莲可淡淡地道，转移话题的意向十分明显，“不知罗兰城主突然来访，有何贵干？”罗兰漾开纯交际的笑容：“我是来和梅莲可城主谈笔生意的。”

    “谈生意？谈生意你应该找希顿会长吧，怎么来找我。”

    梅莲可的快攻毫无用处，罗兰连眉头也没挑一下，依然是波澜不兴的浅笑：“当然是因为跟你才谈得拢。”梅莲可内心激烈交战，最终好奇战胜了警戒：“你说说看。”

    “自古以来，贵城就是通过莫尔肯大道与他城通商。”罗兰却不急，徐徐道，“我城也是，一直靠中部大道吃饭。但因为里那的存在，不但货物经常被截留，无故失踪，现在关税也超过了成本。”

    “你有新的商路？”梅莲可反应很快。

    “说得确切点，是想和你合作另辟商路。”

    梅莲可心动了：“愿闻其详。”罗兰喝了口茶润嗓，道：“我那位过世的朋友，和尼普亚斯大陆的某国皇帝私交甚笃，所以她日前来了封信，愿与我国建立邦交。我对她谈了这个计划，她很感兴趣。”

    “和尼普亚斯大陆……通商？”这条商路在梅莲可的意料之外。

    “是。”

    南城城主下意识地咬着食指，胸口激荡不已。打量她沉吟的模样，罗兰也若有所思：看来拉克西丝没预计到我这步，那么悄悄话的内容，会不会是针对提拉英雄的？

    “为什么要进行海上贸易？风险很大不是吗。”

    “有风险才有利润，梅莲可城主。”罗兰收敛思绪，指关节习惯性地轻扣桌面，“何况其实风险不大，我那位朋友就是渡海前来，临终前把地图给了我。你知道，有了地图，加上老练的船员和稳固的船只，海上贸易的危险性并不比陆地大多少。”

    “可否借地图一阅？”迟疑良久，梅莲可开口道。这句话等于妥协，因为要别人拿出东西，自己也势必奉献点诚意。

    罗兰朝身旁的大神官比了个手势。法利恩会意，展开一只卷轴。梅莲可仔细端详，湖蓝的眸子浮起震撼：“是真的！”

    “难道梅莲可城主以为我会用假货敷衍你？”罗兰笑容可掬，示意心腹收起地图，“不过这张是复制品，有几条航路标得不是很清楚。”

    对于这一点梅莲可倒不在意，罗兰若全部摊开来她才会怀疑，但她心里还有几道防线守着：“为何要与我合作？以贵城的实力，完全可以独占这笔贸易。”

    “梅莲可城主忘了，极东海并不太平？”

    “啊……”梅莲可恍然大悟，的确，极东海有暗黑岛和兽人族。

    “所以，我是想借道贵境，而我提供其他一切必需品。”罗兰的声音透出热力，令梅莲可本就动摇的心更加摇摇欲坠。

    好容易按捺住沸腾的心情，南城城主一边过滤脑中的记忆一边询问：“你想借道何处？弗林港？南部诸岛？”

    “莫尔斯港。”

    “不行！”梅莲可断然回绝，莫尔斯港是梅迪城东面最重要的港口，和东城隔海相望，此地一开，东城的海军就可不受阻碍地上岸，把整片陆地踩在脚下。

    虽然遭到拒绝，罗兰仍是神色不变，甚至更加悠哉：“你误会了，梅莲可城主，我说借道莫尔斯港，是指在莫尔斯港补给，然后返回海上，再出发前往尼普亚斯大陆。”

    梅莲可不以为然：“这和借道有什么区别？难道补给不在陆上完成？”

    罗兰眸光一闪：“梅莲可城主是否忘了，浮岛是属于伊维尔伦的？”（注：浮岛为水族之乡，周围海域也算在境内，水族投靠东城之后，这些地方就统统归到罗兰辖下）

    “这——”梅莲可词穷。

    “细分下来，整个达尔邦内海都是我城的领土，没有海，要港何用？斯帕斯内海也是，是因我尊重王室和你，才礼让一半。如今梅莲可城主却连一点面子也不给，岂不欺人太甚？”

    梅莲可无言以对。见状，罗兰缓和语气：“其实梅莲可城主若不放心，我这里还有个折中的法子。你可以打破和平协议，派兵驻守莫尔斯港，甚至海上补给，我保证我的人不会踏上陆地半步。”这话恳切到了十分，梅莲可不由得瞪大眼。

    自初代神官王以来，诸城之间就有条不成文的协议：商业港不得驻军，防备海盗的警备队和军舰也必须在规定数量内。尽管千年来不是没人违反过，像上次诺因就命令军务长把大军开进斯帕斯港，打击前宰相的运奴船，但这种情形毕竟少之又少，由他城建议打破的，更前所未有。

    如果刚刚梅莲可还有三分顾虑，此刻就连半分也没有了，全是仗着对眼前之人长久以来的不信任勉强维持镇定。这时，一阵脚步声传来。

    来人是个二十后半的青年，身穿梅迪城的青色军服，领口的风形标志代表将官的身份。行礼前，他若有若无地瞥了眼东城城主。

    “打扰二位。”

    “什么事，凯伊？”梅莲可暗暗松了口气。任职将军，外界喻为「南城四璧」之一的凯伊·威路嗫嚅不语，又瞥了罗兰一眼。梅莲可会意，风姿绰约地站起来：“失陪，罗兰城主，有家务事需要处理。至于你的提议，请容我考虑几天。”

    “无妨。”罗兰好脾气地笑道。

    ******

    走出庭院，凯伊才恭身汇报：“启禀大人，找到那一行人了。”

    “哦？”梅莲可双目一亮，惊喜地道，“拦住没有？”

    “没…没有，蕾雪说再观察一段日子。”

    “嗯，蕾雪很谨慎。”梅莲可赞同颔首，想了想，将之前的谈话和盘托出，征询部下的意见。凯伊听得舌挢不下，露出不加掩饰的兴奋之情：“大人，这个计划很好啊，几乎都是我们占便宜！你为什么不答应？”

    梅莲可有些不满他的态度，面上却没有表现出来。反而是凯伊自觉失礼，连忙告罪。

    “不，没什么，我明白你的心情。”梅莲可并非狭量之人，拍拍他的肩膀，终于下定决心，“凯伊，你可愿意驻守莫尔斯港，监视东城？”

    “属下必不辱命！”

    年轻的将军单膝跪地，深深低下头。

    ******

    凉亭里，大神官为主君倒了杯新茶，问道：“大人，梅莲可城主会同意吗？”

    “会的，只是时间问题。”罗兰胸有成竹。

    “哦。”法利恩虚应，他担心的就是这个时间问题。看出他的心思，罗兰略带复杂地笑了：“放心，22号之前我会赶回去。”