狭小的房间里，露蒂丝躺在木板床上，全身被毛毯裹得紧紧的，只露出一张通红的小脸，嘴唇因高烧而干裂，吐出无人听得懂的呓语。总共三个火盆燃烧着炭火，还是驱不走室内的寒气。

    “为什么不把她移到条件好点的地方？”一进门，雷瑟克就大吼。

    “现在没法移动她。”回答的是精兵团第二大队队长爱伦，也是露蒂丝的直属上司，身旁站着神情同样凝重的第一大队队长尤菲米亚。雷瑟克冲到床前，轻抚妹妹的脸颊，烫手！

    “怎么会搞成这样！？”饶是他脾气好，这时也不禁勃然大怒。

    爱伦愧疚地低下头。尤菲米亚毫不退缩地迎视他：“不是爱伦的错！这里没有人虐待她！是她自己做超出限度的训练，晚上还溜到校场跑步！”

    “……对不起。”

    “好了，现在不是追究责任的时候。”一直没出声的精兵团团长沙里西恩开口道。“医师来过了，除了开点药也没办法，她这是风寒，只有靠毅力度过危险期，才能慢慢好起来。”雷瑟克看了看噗噗作响的药罐，问道：“白魔法师呢？”虽然白魔法不能抑制病情，却能从根本上强化生命力。

    “都回家过年去了。”爱伦叹息，“还在职的只有伊斯塔神官长，可是——”言下之意很清楚：谁能让一把年纪的神官长风雪天奔波？只怕这个还没治好，那个先倒了。

    雷瑟克深深吸了口气，力持镇定，掏出手绢擦拭妹妹脸上的汗珠：“你们都下去吧，我来照顾她。”

    “这……”众人面面相觑。

    “就像沙里西恩说的，现在只有靠露蒂丝自己撑过去，那多几个人也没用——倒是，帮我把吉西安叫来。”

    过了没多久，接到消息的法师长就行色匆匆地赶到，二话不说施展唯一会的水系治疗术。

    “能做的我都做了，接下来还是看她自己。”完事后，吉西安才有空拨弄凌乱的头发，“我已经叫理查德通知最好的医师，顺便带棉被过来。”

    “谢谢。”雷瑟克感激地道。他心神不宁，竟然什么也没想到。

    “跟我客气啥——话说回来，露蒂丝怎么会病得这么严重？”

    “过量训练。真不知道她在想些什么。”

    “关键还是你这个当哥哥的照料不周啦。”吉西安像是嫌友人还不够担忧，泼了一桶油。雷瑟克狠狠瞪视他，反唇相讥：“总比某个无节操的家伙好！”

    下意识地低头，瞄见脖子上的吻痕，吉西安连忙扣好扣子。雷瑟克趁胜追击：“太饥渴了吧，刚祭祀完就和女人上床？”

    “好不容易那个不识情趣的小子不在，我当然要把握机会。”吉西安厚颜无耻地道，“看我多讲义气，放着美食不用，跑来为小丫头治病。”

    “真是谢谢你了。”这声道谢毫无诚意。

    “好啦，要斗嘴改日奉陪，先解决露蒂丝的事。”吉西安明白友人心情恶劣，才会异于往常的尖锐，大度地不计较。雷瑟克凝视露蒂丝略微转好的脸色，默默咀嚼后悔的滋味。

    吉西安说的没错，确实是他这个当哥哥的照料不周。

    理查德很快带着医师出现，喝了两贴药，又做好保暖措施，露蒂丝的烧慢慢退下来。雷瑟克和吉西安大喜，医师却浇了盆冰水：“病情还会反复，要过了今晚的危险期才能放心。”

    “你回去吧。”送走医师和情报部副部长，雷瑟克对友人道。吉西安回他一个白眼：“说什么蠢话。”

    “咳！”一直没什么动静的露蒂丝发出低哑的咳嗽，昏昏沉沉地睁开眼。雷瑟克赶紧凑过去，关切地问道：“怎么样？哪里不舒服？”

    “……哥哥？”

    “还有我。”吉西安举手，苍蓝色的眸子同样溢满关怀，“你也太不当心了，怎么那么不爱惜身子。”露蒂丝呜咽了一声，定定瞅着兄长：“我以为…你不会管我。”

    “怎么会！我是你哥哥！”

    “以前你就不管，都是爸爸哄我吃药，妈妈安慰我。”说着说着，露蒂丝落下泪来，哀怨指控。

    “对不起，以后我再也不会了！”雷瑟克心疼地为她拭去泪水，许下诺言。吉西安指着他：“你就是为这傻大个生病的？太不值得了吧。”雷瑟克虚踢他一脚。

    “才不是，我不想生病。”露蒂丝又咳了会儿，双眼涌上深深的失望，“诺因哥哥不在吗？”

    “呃——”吉西安和雷瑟克面面相觑，都是一脸为难。

    “没关系，我不要他来，我这个样子一定很丑……”

    “没这回事！”

    “是啊，你现在很有病美人的味道哦。”吉西安哄人的水平比损友高多了。露蒂丝露齿一笑，接着沉沉睡去。见状，两个青年都愁眉深锁。

    傍晚，病人的热度回升上去，用冰块降温也不见明显的效果。雷瑟克忧心如焚。吉西安在房里来回踱步，反复劝说他去神殿抓人。雷瑟克总是推说来了也没用，可是到半夜，他也沉不住气了。

    “我去叫殿下。”硬生生拔离定在妹妹脸上的视线，军务长大步走向玄关。

    “乌龟！早叫你去了！”法师长丢来气急败坏的谩骂，同时坐到他的位子，“快去！我会照顾她！”

    再不打话，雷瑟克直奔马厩，抢了一匹赶往神殿，翻墙摸到后院，不意外客房的灯还亮着。

    诺因正合上书准备睡觉，突然听到异响，右手按在剑柄上，下一秒讶然松开：“雷瑟克！？”

    “露蒂丝病了……”军务长满脸汗水和融化的雪水，气息粗重，模样十分狼狈，“求你去看她。”黑发青年微一皱眉，拿起衣架上的斗篷：“走吧！”既然是雷瑟克的拜托，哪怕母夜叉他也会去看，何况只是个小丫头。

    见到人后，诺因的脸色瞬间变得铁青，双眉高高竖起：“你们俩是白痴吗！？”语毕，将棉被一裹，抄起露蒂丝就往外冲。

    “殿下！？”两人大吃一惊，吉西安反应快，一把拉住：“不行！不能移动她！而且，你是骑马来的吧，露蒂丝会受不住的！”

    “总比她就这样死掉好！”诺因挣开钳制，感到露蒂丝的体温非常高，试着施展了一个精灵魔法的苏愈术，病人就抱在怀里，不用担心魔控力的问题。

    然后他抱着友人的妹妹走向坐骑，小心翼翼地骑上去，命令魔封施加护罩，以减轻颠簸的冲力，接着向神殿策马而去。

    折腾了一夜，露蒂丝的病情总算在魔法、神术和良药的三重疗效下转危为安，三个青年这才松了口气。

    朦胧的视野映出被阳光照得金灿灿的黑发，白皙清秀的侧面也镀上一层莹润的色彩，细长微翘的睫毛就像流苏一样闪亮，露蒂丝不敢置信地眨眨眼，好半晌才出声唤道：“诺因哥哥……”

    “醒了？”诺因立即从打盹状态切换至清醒，熟练地换降温布，他以前也曾这么照顾母亲，问道，“要喝水吗？”