一边咋舌一边爬起，杨阳用力推搡睡得跟死猪没两样的棕发青年。这时外面响起脚步声，表情微带困倦的耶拉姆走进前门，用一种恹恹的口气道：“你醒了？不用管他们，泼水队马上就来。”

    “泼水队？”

    “就是专门唤醒这些醉鬼的队伍。”

    “那我去洗脸了。”杨阳的状态也不比他好多少，头疼得快要裂开来，二话不说跑去梳洗。

    过了没多久，来自神殿的泼水队成员就和人高马大的搬运者一起冲进旅馆，一一泼醒“睡美人”们，喝得太多醒不过来的就搬进客房。让人佩服的是，本该睡得最死的两人竟然只被浇了点水就恢复意识。

    “呜~~我还是头一次喝那么多。”抱着脑袋，帕西斯呻.吟了一声。肖恩连打几个喷嚏，全身发抖：“好冷好冷，谁泼的水？”

    “我！”指挥泼水队的红衣女郎双手环胸，俯视两人，“你们俩倒是挺有素质的，特别准许你们参加后天的祭神比赛吧。”

    “哎？”

    “具体的项目可以问这里的老板。”女郎雷厉风行地离去。好不容易把油彩擦掉的莎莉耶道：“祭神比赛……城门口发的那张帖子上有写。”

    “帖子呢？”杨阳问还在努力与油彩搏斗的昭霆。帕西斯打了个哈欠，懒洋洋地道：“管他什么比赛，我没兴趣。”肖恩兴致勃勃：“好像很有趣耶，我们参加好不好？”

    “好。”模范徒弟立刻改口。

    “最好不要。”几个男性客人建议，“祭神比赛是以「众神的试炼」为主题的专门赛事，严苛到不近人情，一般选手的能力要求就在二级以上……”

    “哇——好有趣！”还没听完，肖恩就迫不及待地打断，连声追问，“奖品呢？应该有奖品吧？”想要斥责的男人瞥见他胸口的金色徽章，神态一转为敬佩：“啊，原来你是一级的冒险家，那就没什么好担心的了。”

    “「众神的试炼」是什么意思？”杨阳很感兴趣地问道。

    旅馆老板解释道，“赛场是由众神的遗迹改建而成，所以叫做祭神比赛。但是一些地方还没探察完，非常危险，听说也格外刺激，每年都有大量的冒险家慕名而来。”

    “说穿了，就是和西城对抗的设施。”希莉丝一脸不屑，“不想冒险家全被西城抢走，就弄出这么个东西。这也罢了，明明是渎神的行为，却冠上‘祭神’的名义，才真叫好笑。”

    男人们稀奇地瞧着她，因为希莉丝一看就知道是梅迪人，还是女性，如此辛辣地批评自己的母城，实在不寻常。

    杨阳等人面面相觑，不好接话。耶拉姆开口道：“这些且慢说，先吃饭吧。”

    他的提议，总是很现实。

    ******

    新年的第一天新奇而愉快，碰上是晴天，心情就更加明朗。众人坐在靠窗的位置，呼吸新鲜空气，品尝美味的早点，欣赏逐渐热闹起来的街景。

    南城的菜肴很有特色，以乳制品和甜食为主，禽肉和奶酪烤制的薄饼，碎牛肉派，糖煮板栗，葡萄干面包，豌豆奶油浓汤，多达四种水果酱，和颇受女士们好评的冰糖雪梨羹摆了一桌。

    杨阳喜欢这样的生活，在繁星下露宿，听着山风的歌声，伴着虫鸣入眠，虽然艰苦，却甘之如饴。还有各地的风俗民情和特色，每到一个城市体验的风情和美食，缤纷各异的历史文化。

    旅行的魅力，就在于惊喜和期待。

    对坐的低血压患者却显得没精打采，打着哈欠。肖恩精神奕奕，不知为何，和帕西斯同桌吃饭，让他有股熟悉的安心感。

    “这个椰丝蛋糕好好吃哦。”咬了口旅馆推荐的招牌甜点，莎莉耶露出感动的表情。

    “是吗，我尝尝。”帕西斯握着她的手，把剩下半块送进嘴里，嚼了会儿，评价道，“还可以啦，你喜欢，下次做给你吃。”

    “耶！索贝克会做饭吗？”席间响起几声惊呼。帕西斯笑道：“我的手艺可是很不错的，虽然还比不上耶拉姆小哥。”

    “你别和希莉丝一样叫我小哥。”褐发少年加重语气。

    “对了，昭霆，帖子。”杨阳朝友人摊开手。昭霆嘴里塞满了食物，唔唔两声，从口袋里掏出一张折起来的羊皮纸，递给她。

    啜了口香醇的红茶，黑发少女浏览纸上的介绍，一边读出来：“嗯，接下来三天都是谢神祭啊，感谢众神的祭典。有好多节目，广场音乐会，雪雕展览，驯兽表演，擂台比武，精品一条街服务，各式各样的小吃……”

    “哇——”虽然已经看过一遍，昭霆和莎莉耶还是忍不住欢呼雀跃。肖恩也兴奋得两眼放光：“太棒了，太棒了，吃完饭我们就去玩吧！”

    在和睦的气氛中结束早餐，一行人上街闲逛。

    ******

    整个拉鲁都沉浸在祭典的气氛中，市民身穿富有特色的民俗服装，和熟人相伴走在街上；来自大陆各地的旅行艺人表演着精彩的节目，吸引人们驻足观看；所有的阳台都悬挂着精美的手织挂毯，展现梅迪城足以自傲的手艺；少女们卸下常年遮面的薄纱，露出鲜嫩姣好的面容，从窗口向行人撒出雨点般的彩色纸屑；顽皮的孩子戴着怪异的面具，呼啸来去，吓唬外地来的客人。

    肖恩对这种小鬼的玩意儿表现出高度的兴趣，在一个面具摊前定住脚跟，毫无形象地和昭霆争抢面具。莎莉耶本来不屑一顾，后来也忍不住搅和进去。见状，杨阳、希莉丝和耶拉姆一齐叹气：“真没办法。”

    “哎，哎，没关系么，这东西也不值几个钱。”只要有肖恩的份，帕西斯总是采取纵容的态度。

    “但是会占空间！”耶拉姆低吼。

    “那放我那儿好了。”帕西斯拿起一个牛头人的面具端详，评价道，“这里的人明显没看过多少怪物，角做得都不合比例。”

    “嗯。”杨阳附和，手里拿着一只有着长长犬牙的食人魔面具，乍一看还以为是吸血鬼。

    希莉丝笑了笑：“就我记忆所及，拉鲁从来没被怪物袭击过。”帕西斯用更像嘲讽的语气道：“哦，真是个和平的城市。”

    杨阳觉得他说话真是刺耳，城主称职，让百姓安居乐业，明明是好事，在他嘴里却变成了罪过，好像民不聊生才是他乐意看见的场景，现在她还记得新年敲钟时帕西斯随口说的愿望。

    “索贝克，索贝克，你看这个面具可不可爱？”肖恩戴着史莱姆的面具献宝。余人爆笑。

    拿下面具的肖恩表情却略带郁卒：“其实我本来有个史莱姆宠物，不知道它现在怎么样了。”帕西斯扑哧一笑：“你竟然会养那东西，真叫我意外。”

    “我也很奇怪啊，我并不喜欢史莱姆，可是那个时候，小胖扑进我怀里的时候，我好像想起什么…不，是一种感觉。”肖恩凝神回忆，杨阳等人都是第一次听说，好奇地等待着：“软绵绵，很温暖，就像…对了！就像婴儿！所以我才喂它牛奶，还差点帮它换尿布，现在想来真有点走火入魔。”