可他面对顾燕飞时，就会收起利爪，变成她最温柔、最可靠的兄长。

    他垂眸对着顾燕飞温柔一笑，宠溺且包容。

    妹妹从来不会无的放矢，她这么说，肯定是有她的道理。

    屋内又安静了片刻，空气越发压抑、凝重，沉得似乎要滴出水来。

    一个婆子咽了咽口水，小心翼翼地往顾太夫人的方向走近了一步，禀说：“太夫人，侯爷，吉时到了。”

    婆子根本就不敢直视顾太夫人与顾简的脸庞。

    顾太夫人黑着脸自顾渊与顾燕飞身上收回了目光，眼底翻涌着异常激烈的情绪，有愤怒，有憋闷，有羞窘，汹涌难捺，但最后还是被她强压了下去。

    她清了清嗓子，做出严肃的样子，若无其事地淡淡道：“侯爷，走吧。”

    她率先迈出步伐，不疾不徐地往祭祀大堂的方向走去。

    乍一看，神情威仪，凛然不可侵犯。

    众人按下心头复杂的情绪，紧紧地跟上。

    只是经过刚才的小插曲，好几人都有些心浮气躁，心绪难平，目光时不时地往顾渊与顾燕飞兄妹那边瞟。

    很快，众人就簇拥着太夫人与顾简横穿过前厅，进了后头的祭祀大堂，祭祖的队伍浩浩荡荡。

    至于那些姨娘、嬷嬷、丫鬟、婆子没资格进顾氏总祠，都静静地立在外面候着，低眉顺眼。

    前朝男尊女卑，地位分明，女子是不能进祠堂的，凡是祭祖，家中女眷都只能在祠堂外磕头行礼，唯有男人能进祠堂祭祖上香。

    直到自本朝起，男尊女卑的现象才略有改善，太祖皇帝认为女子未必不如男，一力坚持改变女子的地位，不仅允许女子办女户，开女学，也允许女子进祠堂，女子的名字记录在族谱等等。

    众人很快在祭祀大堂按照辈分、序齿站好，顾燕飞站在最后一排，仰首望着正前方高高林立的众多牌位。

    不似昨晚这里只点了一根蜡烛，此刻祭祀大堂东西两边的两排烛架上的所有蜡烛全都被点燃，星星点点的烛火把整间高阔宽敞的屋子照得明亮通透。

    空气中弥漫起幽幽的檀香，气氛肃穆，让一颗颗浮躁的心也渐渐地静了下来。

    最前方的顾简以左手执三根线香在蒲团上跪下，开始对着祖宗牌位焚香祷告，说这一年府里发生的种种，展望了一下未来，随后又恳请祖宗保佑他们这些子孙后代。

    阶梯式的香案上，一道道牌位在彼此间投下重重暗影，檀香缭绕之间，影影绰绰。

    须臾，顾简恭敬地将线香插入三足香炉中。

    这个动作代表着祭祀礼毕。

    众人便纷纷从蒲团上起身，又簇拥着顾太夫人、顾简母子往外走。

    气氛一松，回响起细碎的说笑声。

    小辈们三三两两地聚在一起，说着悄悄话，已经开始计划明天的出游。

    顾太夫人一边走，一边把严氏与顾云真母女招到了身边，用一种闲话家常的语气说道：“真姐儿，慕容老夫人身子有些不好，慕容家请上清真人算过了，婚期必须提前。”

    “一会儿等慕容家算好了吉时，就会来迎亲，你赶紧准备准备。”

    她的表情平静如水，仿佛这不过是一件微不足道的小事，她只是让顾云真去换一身新衣裳而已。

    后方的其他人也都听到了，皆是一惊。

    三太太严氏更是难以置信地瞪大了眼，不敢相信自己的耳朵，连手里的帕子飘落在地也毫无所觉。

    严氏守寡多年，唯一的牵挂就是女儿。

    她一忍再忍，也是想着将来女儿嫁到慕容家后，慕容家念着她的好，定不会亏待了她，可是现在，这能叫出嫁吗？！

    就是别人家纳妾，都比这要体面吧！

    严氏的心口一阵抽痛，艰难地转头看向了身畔的顾云真。

    少女的面庞被烛光镀上了一层莹莹的光辉，她的肌肤如瓷似玉，面容平静得不可思议。

    面对慕容家近乎羞辱的做法，连自己都难以释怀，更何况女儿这个当事人了，她才十六岁而已，却硬是被逼出了六十岁才有的心如止水……心如死灰。

    她的女儿不该是这样的！

    她如珠似宝养大的女儿更不该被人这样作践！

    这个念头像是一把匕首狠狠地捅进了严氏的心口，让她感觉心脏更痛了。

    严氏眼眶发酸，脱口而出：“真姐儿，要是你真不愿意，就不嫁了。”

    声音出口后，她才意识到自己的声音中带着几分哽咽，几分情难自禁的沙哑。

    “娘？”顾云真惊愕地看向了严氏，那温婉的柳叶眼中似是荡起了一圈圈水波。

    震惊之外，更多的是感动，是欢喜。

    明明在昨天，娘亲还帮着祖母一起劝她冲喜的……

    可现在，娘亲选择了站在自己这边，她之所以不惜对上祖母，自然是为了自己！

    母女俩彼此对视着，眼底都闪着微微的泪光。

    周围的其他人却是下意识地屏息，几个性子软的姑娘家根本就不敢去看顾太夫人的脸色。