这一日桓玄公将文范唤来前厅;「近日要去中国近海一趟,府邸的事就交由你与老管家来处理,我会快去快回!」
文范疑问地说:「父亲为何近日又要前往中国?」
「最近米粮的价格高涨,令人担忧!我稍微去探听了一下,发现是贵族们在囤积米粮,有种风雨欲来的跡象,这对当朝摄政的公主不是一个好现象,斗争又将开始!唉…苦的是百姓。」桓玄公有感而发。
文范提问:「公主不是甚得民心?父亲的担忧是会因无法掌控粮食供给而產生混乱?」
「是!这次将考验公主持政的智慧,也是风雨来的示警!当今陛下的身体渐渐虚弱,纷争将会更加剧烈!」桓玄公眉头深锁。
桓玄公再开口:「府邸的米粮仍足够使用,其馀的小米与小麦等,我会先在沿海跟我们的商团借调。我想公主应该会想到与我们商量借调一事,到时插手与否,就交由你处理!」
「嗯…」文范点头。
「百姓之事,相信你不会不管,但此事一插手便会从此涉入政争之中。如果你仍不想管政事,这中间的取捨,我也相信你会有好的拿捏!」桓玄公说完便离开前厅,留下文范思索着。
在宫中,公主正看着奏摺,曇孺来报:「稟公主,现今米粮的价格高涨,已有异常的现象。」
公主抬头回问:「米粮的价格目前一石是多少两?」
「十两!不过听商人说:明日将会来到十二、三两!」
公主皱起眉头感觉这将会引发纷乱,「曇孺,你对米粮价格一事仔细调查,我想知道原因!」
「是!公主。」曇孺离开宫殿,公主依然思索此事。
桓玄公离开府邸的次日,文范与静儿正在后院中的凉亭看书。
僕人急促地走来,「大人,有人来找老爷!请您接见。」
「父亲不是外出!为何有人来找。」文范心里想着,一边走向前厅。
「我是来传话的!请您进王宫,僧满夫人要见你!」来人传话。
「父亲不在,改日再向僧满夫人问安!」文范回覆。
「夫人交代桓玄公不在,可由其公子代为覲见!」来人继续传话。
文范纳闷地回,「好!待我束装便与你前往。」
回到房间,换装后转身向静儿说:「我去去便回!勿须担忧。」
与僧满夫人的随从前往王宫的路中,被公主与镇辕、辅行、曇孺看到,四人相视疑惑。
「夫人,桓玄公的公子已带到。」
「进来吧!」殿阁内传来僧满夫人的声音。
文范进入后,门便被关上,里面只有僧满夫人一人!
「小的文范,参见夫人!」文范向僧满夫人行礼,说话间知道她已逼近,仍旧不抬头。首次独自面对杀害亲生父母亲的主谋,心里有恨却基于身正于宫殿内与其势力,而隐忍不敢对其有所动作。
「抬起头来!」文范抬头眼前已是僧满夫人的脸,赶忙退了二步,见她脸上有着笑意。
「果真是美男子!那日在街道与你短暂相见,便对你留下深刻的印象,今日得以再见面,可真是有缘!」僧满夫人语意间流露对文范的欣赏。
「夫人过奖了!文范只是个凡夫俗子。」文范低头回话。
「我曾听闻你的事,想必你在中国的见识应该不同于一般人!凡夫俗子,不适合用于你的身上。知道我已徐娘半老,无法再对年轻男子有诱惑力;不过,你却让我有很大的兴趣。」僧满夫人又逼近文范的身体而来。