这里是魏家村。

    魏家村，顾名思义是魏姓宗族在此繁衍生息的村落。

    季家原是城中富户，因战乱不得不舍家弃宅逃进这小山村。季父季母从前是门当户对的少爷小姐，打小养尊处优的，再落到这山沟沟里，仍然是不事生产的老爷夫人，所幸季家逃难时还有点家底，足够他们坐吃山空。

    可到了季婉霜这儿就真的空了。乡村不比城里花样多，尤其宗族排外的特性，外姓人在此过活说好听了是平淡安逸，说直白些是枯燥聊赖，游手好闲的季父便不知何时染上赌瘾，二叁年间就将养老的家底输了个精光。

    季家败落时，季婉霜方呱呱坠地，而季父，一说是失意醉酒，跳崖自尽，一说是被债主逼上山头，失足摔死。季母则好些，趁着姿色尚存，听从娘家的安排改嫁了远房表亲，回到城里继续做姨太太。

    这些是季婉霜懂事后，柳七娘与她讲述的。季婉霜听罢，只觉欣慰，阿娘总算还能飞出面朝黄土背朝天的村庄，回归她该有的日子。

    “霜霜，你可怨你阿娘，怨这老天的不公。”柳七娘执起小姑娘的手心摊开，眼里闪着泪花。那柔弱无骨的小手，温润却算不上细嫩，掌中布满了不该有的细纹。ℕρó⑴⒏©óⓜ(n)

    她也本应是十指不沾阳春水的千金小姐呀。

    “不怨。”季婉霜淡淡应了句，“她过得好，我便很好。”

    该怨也是怨那毫无担当的爹，家破人亡是他咎由自取，若他还在生，赏他几巴掌都不解气，早死早了。而阿娘，一个富家千金所托非人颠沛流离，若再困进这泥土地里，难逃香消玉殒的下场。

    何况阿娘得势后，还将季家欠下的赌债还清，使亲女免遭卖身抵债的厄运。有此母，季婉霜已感恩戴德。

    柳七娘点点头，眼睛却不敢再看她，“这些年来苦了你，年轻轻的要照看我这不中用的老姑子，还拖累你的好姻缘。”

    姻缘？追着蜜蜂玩闹的身形一顿。

    牠转回头来，细长的下身盘了几圈，上身挺拔直立，努力竖起两片小耳朵。

    季婉霜抽回手，继续剥着盆里的豌豆，这是今晚要炒的菜。她敛下眉，佯作不悦：“姨娘这般说，是拿我不当亲闺女了。”

    柳七娘是季母当年陪嫁来的丫鬟，季父亡后，季母便将襁褓幼女托付给她照养。人说生恩不如养恩大，柳七娘为了季婉霜终身未婚，的确含辛茹苦，对她视如己出。二人相依相伴二十个寒暑，早已血浓于水。

    “是闺女，亲闺女，姨娘才要忧你的终身大事。将来我老了……”柳七娘跟着剥丝的手指顿了顿，再抬眼看她时语重心长：“留你一人无依无靠……”

    季婉霜仰起脸，明朗而骄气：“谁说我无依无靠了。我有你，”又扭头朝脚边的小蛇努努嘴：“还有阿赊。”

    捡来阿赊后的日子相当顺遂。

    这几日她出门都将阿赊带在身边，不仅别的蛇虫鼠蚁不敢近身，就连以往猛禽猛兽出没的声响也听闻不到，使得干活便宜许多。当然，不久之后她就会发现，牠的能耐不仅于此。

    “我现如今不知多幸福。对不对，阿赊。”

    她说完，黑蛇嘴角的弧度似乎弯了起来，一人一蛇相视而笑。

    开始心意相通了么？

    柳七娘摇头，循循善诱：“傻丫头，姨娘会老。蛇……难道你能抱着牠过一辈子？姑娘家还是得找个夫家依靠。”

    俩人谈话间，安静如鸡的小蛇突然爬上季婉霜手臂，整副身躯缠绕胳膊臂弯，脑袋倨傲地立在她肩头，俨然一副占有者的姿态。