季家破败后，季母做主以别院与人换了个不大不小的山头。这山上盖了叁间土瓦房，有一大屋僻成两卧一堂，主屋东边是另建的伙房，再有西面布草间存放粮食杂物，剩下的偌大地皮权当院子。

    山头仍属魏家村管辖，与村民聚集的村庄是山上山下的区别，既偏僻又不完全隔绝人烟，孤儿寡母的在这儿安心、清净。

    敖璃来了五日，将这里的一切摸得门儿清。屋外杳无人迹，尽是荒山野草，屋里则破破烂烂，一件像样点的家俬也没有，里里外外穷苦得很，好在收拾得井井有条，瓦房外的篱笆起了一半，看样子季婉霜是想将叁间瓦房和山路隔开，砌个真正的院子。半成型的院子留出块地儿，当是用来栽蔬果的。

    柳七娘腿脚不便，走不了多远的路，季婉霜早年在家门口栽了两棵果树给她解馋，临死那一瞬，想到自己若去了，姨娘总不能以果为生，何况果子也不是日日都有，于是大难不死回来后的头一件事便是连夜清出一块地，预留栽种青菜，如此，往后在家门前就能摘养吃食。

    天方蒙蒙亮，敖璃惯例巡视完领地，看着眼前由季婉霜亲手建造的家园，篱竹散发的浓郁幽香将牠包围其中，心就欢快地跳跃起来。

    那个女人半生清贫艰苦，甚至遭愚民所害，险些命丧黄泉，如此境地却没有令她生出阴暗狂佞的性子，相反，她向阳而生，热爱生命每一寸光阴，疼惜身边至亲，始终温和善良。

    她真好。

    牠一脸沉着地望向东方，无意识地甩了甩尾巴，眺望遥远得根本看不见的大海，不知思量着什么。

    季婉霜不知何时来到牠身后，蹲下来与牠一齐眺望远方。

    昨夜她终究没去成后山。

    阿赊是她的保护神，牠的异样很难不令人猜想若继续前行，是不是就会遭遇不可估量的危险。

    （某保护神：我只是想和你摩擦摩擦……）

    “阿赊，我们今儿能去村里么？”静默半晌，季婉霜突然问。

    卯时初出发，日落前便能回来。

    随意几块红薯干填了肚子，季婉霜今日早早梳洗整齐，难得穿了一件没有补丁的衣衫。

    虽然没有补丁，但也洗得泛白，瞧着就很破旧。敖璃回身，点点头，牠想和她下山，去看几身衣裳。

    “好，那我们走吧。”季婉霜开心笑着，习惯性要将牠拿上手臂，小蛇却如临大敌般呲溜躲开数尺远。

    那一下让季婉霜心有些酸，伸出的手尴尬滞在半空，腕上存留昨夜被缠紧的淡淡淤痕。

    她装着平静问：“怎的不让碰？”

    昨夜阿赊就不对劲，今儿又躲着她。牠是讨厌她了么？

    “啧。”笨女人。

    再挂在她身上，又要可耻地发情了，牠可不想众目睽睽下被丢进池里井里。

    小蛇转头向北“啧”一声，季婉霜顺着牠的示意看去。家徒四壁，那里也空荡荡的，仅有篱笆上挂了一个她平日采果用的布袋，不大，能装个叁五斤果物别在腰间，很是方便。

    她思索半会儿，问：“你想我用布袋装你？”

    小蛇点头。

    季婉霜一哂，莫名的不快烟消云散，“仍是你思虑周全。”

    村里的人有多愚昧她是知道的，她上回无缘无故被河神拒收，坊间已传她是不祥之人，若再大摇大摆地带条怪异的蛇出门，恐怕她要跻身妖魔鬼怪的行列。

    将装有阿赊的布袋系上腰带，季婉霜再去布草间背上背篓，瞄到木架里的红薯干，顺手取了几块丢进背篓，以备途中充饥。

    出门前看见方才的竹篱，想着等翻了田地播下种子，就有空闲续上，此时身后传来柳七娘的叮嘱：“霜霜，早些回来，姨娘给你备晚膳。”

    季婉霜边走边应：“好嘞。”

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    往村庄的路她是熟的，亦跑惯了山地的崎岖坑洼，因此她的步伐较旁人轻快矫健，尤其今日有阿赊傍身，脚程也快不少。

    临到山脚时，季婉霜才觉疲累，便坐到一旁的石块上歇脚，顺带解开布袋，让阿赊透透气。