叁年前，裴贵妃分明还是楚王琮的嫡妻，皇帝的侄媳。
皇后病重，在京中的诸位公主王妃都被宣入宫侍疾。本来和裴停云没什么关系，彼时的她还在江陵，王琮的封地在那，虽比不上京城繁华，倒也算得上人杰地灵。可谁叫她心系闺中密友，接到消息就跳上了船。王琮正在外出行猎，回来就不见妻子，家书里虽是套话，终究露出了惦记。他写，娘子连冬装都忘了带，莫非还要他亲持针线，往北方寄寒衣？
她躲起来含笑回信：很快还家，不会到冬天。
当时她们已经看淡生死了。关关，也就是皇后，是她此生挚友。如果有救，关关不久该好起来。如果没救，早些解脱，何必拖延痛苦。
王勰用的是史书上的老把戏。入侍的楚王妃急病而薨，灵柩送归王封地。与此同时，宫中多了一位新承宠的贵妃。
皇后以下，位分最高的叁夫人是为贵妃、贵嫔、贵人。自先皇后崩逝，后宫实际只有一个姓金的早年侍妾。金贵人主持中馈，教养皇子皇女的则是寡居的永兴长公主。
突然冒出一位贵妃，朝野内外心照不宣，这恐怕就是继后了。
有谁知道，贵妃一点都不想坐上那个位置。哪怕此时此刻，她一个人躲在凉风习习的亭中，也是如坐火宅。
平时就够难过了，何况皇帝昨夜带来的消息。
已经过去叁年，王琮却突然造反发难。是为了她吗？是的吧。
小公主口中日日“贱人”“奸夫淫妇”，难免不会令宗室起疑。
震惊过后，甚至有几分困惑。结发这些年，除了最开头短暂的蜜里调油，他待她从不超一个正常古代男子对妻的态度。她没有子嗣，他也遵循礼法，尚未拿纳妾膈应过她。可要论什么山盟海誓，柔情蜜意，却是没有的，他甚至爱扮老夫子，总教育她不要怯，不要懒，该这样，不该那样。若在昨日说，他把自己看得这样重，不惜身家性命，造反以报夺妻之恨，她怕是只会当作笑话。
笑话却实在发生了。她怀着极大苦涩想，是不是她一向对异性太过迟钝，看不出夫婿克制的情意，也没察觉皇帝的觊觎。
竟然一直天真，以为那是君子之交。
君子之交确实维系了十余年，直到先皇后丧期结束。
侍女如履薄冰地上前，太子和长公主来了。
太子年少，长公主活泼，两个人都步伐很快。裴贵妃没来得及拭干泪痕，只好和他们见礼。昨夜被皇帝磋磨太狠，她腰肢酸痛，几乎站立不住。
“嘘，不能再哭了！”长公主王嬛低声告诫，拿自己的帕子往她脸上一顿抹。
“阿……”太子咽下习惯的一声“阿嫂”，“母妃”实在叫不出口，只好用童年时代的称呼：“裴姐姐。”
太子称继母为姐姐，也算天下奇观了。若被那群文臣知道，少不得有几个老头子要谏到中风。
二人前来，想谈的无非是楚王的事。先帝吸取了前朝教训，对诸王严加限制，王琮手中并无雄厚兵力。不过，他身经百战，甚得军心，拥有丰富的反叛经验。毕竟本朝正是造反得的天下，先帝爱重楚王这个长孙，行伍布阵都教了他十足，如今形势委实不明朗。
太子含含混混，透露了楚王的起兵檄文。除了虐民无道，残害忠良这些套路，还骂皇帝私行无德，废坏纲常。
这指向明白不过。贵妃面上懵懂，内心却翻江倒海。曾经她幻想，哪天皇帝厌弃了，同意公主把她撵出宫去，还能够破镜重圆。如今王琮已发觉真相，恐怕最想做就是杀了自己。
“这个笨蛋琮郎……”长公主连声叹息。皇室血脉不丰，骨肉情深，实在不忍坐视自家人相残。其实她一直想骂兄长看中侄媳妇的糊涂混账事，奈何皇帝骂不得，只好去骂侄儿。“不值当，不值当啊。”
在王家上下眼中，她历来是不配的。贵妃视线落在远处，慢慢生出了隐秘的期望。但愿王琮马到成功，最好将这个宫城一把火烧了，她也好一了百了死个干净。
虽然柔弱，她本性并非婉顺。
破罐破摔了，甚至敢于把皇帝挡在门外，质问他要欺辱臣妻到什么时候。
“欺辱？”皇帝反倒笑起来。“朕若在欺辱你，今日便放你回家。往后不分白日黑夜，只要朕想，你就得乖乖进宫来让朕作践。”
裴停云羞愤已极，不管身份，顺手便抄起个香炉砸过去，皇帝堪堪躲开。这样掉脑袋的大胆，也仅仅换了个闭门思过，恩赏照旧流水不断。
有时候皇帝都怀疑，自己是不是人到中年，才会对年轻的新欢宠如娇女。
但也不总是如此。有一回天子无缘无故动怒，扼住贵妃脖子不放，差点酿出人命。
到眼前发黑，浑身灼痛的时候，皇帝方才甩手，她抽了骨一样跌在地上，咳嗽连连，涕泪交加。
皇帝冷冷道：“难受了？害怕了？你若再放肆，等王琮被绑回来，我让他在先帝陵前吊死，晕过去就放下，清醒了再吊，让你看着他瞠目吐舌，便溺一地的丑态。”
她连哭都不敢再出声，只能把脸埋进膝盖，浑身发抖。
过了几日，皇帝又无事般召她家宴，依旧是个清平雅正的好丈夫，好兄长好父亲。
太子、长公主和金贵人都是她故交，天底下最酷似先皇后的人——小公主璀然，照旧对她不屑一顾。
“何妨把阿璀当作你我的孩子。”皇帝温言道，全然不顾强颜欢笑的太子和面若寒霜的璀然本人。
贵妃无言以对。