作者的话：兰克的线我大改了，九十九章和一百章，暂且放在微博。周一会更换。

    兰克用了十几年时间学会如何平静，解决危机，审视时度。他的冷静克制是一种罕见的品格，有用但未免显得冷淡。

    “明明是骑士，却过得犹如苦修士。”曾有美人扼腕叹息，感慨这朵高岭之花难以采摘，不知哪个女中豪杰可以糟蹋了他。

    无论是直白热情的大胆追击还是含蓄内敛的小心追求，兰克都敬而远之。一来他曾见识过爱欲执念的可怕，二来他生怕自己爱上的人其实不该爱。因此最好的解决方法就是不要爱。

    期待和爱都是很沉重的东西。

    兴许是私欲，也或许是薇拉痛苦之下的冲动，她动用了来自海妖的礼物。

    “与其说是魔法，不如说是一种天赋，与生俱来的能力，像是人会走，鸟会飞，海妖会让人陷入爱情。”给她“礼物”的海妖很大方，没有半分不舍：“能用到你就拿去用吧，这种魔法对海妖是没有用的。但是我得警告你，”那只海妖阴恻一笑：“这世上没有不用付出的好事。”

    本来不用他们特意提醒，薇拉知道的清楚。然而也许是太寂寞痛苦了，她迫切地需要另一个人来分担她的苦难，这个人要足够有能力，也要足够的能共情，也要足够的简单纯粹，一心一意。

    她选中了兰克。

    于是兰克颤抖起来，冷静的眸眼不再清明。

    他看着面前的薇拉，她还湿淋淋的坐在浴缸里。此时兰克的目光透露着复杂。仿佛看着一个很相熟的，认识多年的女人。

    那些相知过的岁月，因为她的作为被赋予了新的含义。

    天边的火烧云还在燃烧，十九岁的薇拉沿着草场行走，她脚下是繁花，还稚嫩的面庞扬起来看他，再给他看手里碾碎的草药：“喝这个晚上会睡得好。”

    婚礼刚刚举办，二十岁的薇拉和他在路口擦肩而过。她的鞋子踩在地上，发出清脆又雀跃的声音，他想拦住她打声招呼，可她行色匆匆又兴奋，看不到他。

    算了。

    在婚礼前，他本来有满腹的话想说。想说你应该更慎重，想说秋天你该穿厚些，想说你不必进到金碧辉煌的大厅里，野外的姹紫嫣红也不是不漂亮。可他最终什么都没说，他怕她又觉得自己只会教训人，所以他最后只说了句，新婚快乐，也不知道她听到没有。

    “如果你爱我，会不会帮帮我，带我走？”现在的薇拉哭着开口。

    “……”兰克还是沉默了。他脑中极乱，一只手却还是稳稳按着薇拉。

    她真可爱，也真可怜。

    兰克低头，看见薇拉瘦削的，美艳的脸庞。他的心软了一瞬，但也只是一瞬而已。

    这个女人浑身上下都被另一个男人打上了印记和刻痕，她的快乐伤痛，恩怨情仇，纠缠在另一个男人身上。这个男人是兰克的王，是他宣誓效忠的，永不背叛的王。

    再英明的王也会犯错，身为第一骑士的他没有资格去审判矫正，他要做的就是服从。共创盛世，掩盖错误。

    “你不能逃避一辈子。”他离开时，库修斯总会这么说，“有朝一日你必须抉择，而给你的选项没有善。”

    所以兰克还是把薇拉按了回去，在深深又深深的看过她后，兰克开口：“你该好好待着，等陛下回来。”

    兰克看见她眼底希冀的光瞬间熄灭，脸色变得愈加苍白，然而也正因为这样。她的唇反倒显得红润艳丽起来，像是刚刚吸食过人血的女妖。

    “我不能帮你。”兰克近乎冷酷无情的开口，他稳扎稳打的正轨人生依旧向前行进，薇拉像是一个试图把自己塞入轨道的狼狈女人，最终被他无情地推搡了出去。

    “你说过的，”薇拉的目光闪烁了一下，她小声地争取，“你说你会护卫我的自由，用你的生命。求你了，我不想成为高塔上的疯女人，整天等着别人来施舍一点爱。那样和死了没有区别。”

    兰克依旧不发一言，他的沉默似乎让薇拉绝望了。

    薇拉最终还是松开了抓着他的手，目光空洞的移开，然后她缓缓把自己沉进了水中。

    兰克不知道她在想什么，因为她太安静了，然而他泡在水中的一节手指感受到水流的尖叫，水元素的翻涌哀嚎，所以他猜得出她有多痛苦。

    兰克喉头滚动了一下，他想伸出手摸摸薇拉的头发，然而伸出后又缩了回来。他只是轻声地劝：“如果太难受，你可以说出来。”

    ……他没有得到回应。兰克觉得心口抽疼。

    他们俩仿佛陷入了僵持，直到库修斯回来。