倾晖西下，天色渐昏，少女一身红衣却如斜阳洒落，在两人眼前晃过。

    左怀天趴在地上，艰难地抬头，入眼的便是沐攸宁提棍挡在自己跟前，仅几个起落，就把那猛虎吓退数步，一脸无惧，残阳顺着枝叶间缝漏出斑驳微光，绯色的光晕落在少女身上，描出细致的容颜。

    他自觉丢了脸面，语气有些重：“你这姑娘来添什么乱？这不是你能应付的，快走！”

    沐攸宁半瞇着眼，桃花眼里尽是戏谑，她长哦了一声，竟就真抱起手退到少年身旁，弯身揖手，语调轻快地道：“那请公子快快出手，保护好小女子才是。”

    左怀天见她态度嚣张，面对巨兽不显惧色，心中一凛，认定她的出现只为了看自己笑话，连忙咬紧牙关，爬起来捡回大刀跑到石方泽身侧，在他出刀之时在旁边砍上一两下，视线却是不敢移开，生怕与沐攸宁对上。

    却说左怀天在玉城门的位份仅次于门主，不少人为追捧他而昩着良心与之交好，甚或在比武中刻意落败讨他开心，致使左怀天对自己实力有了误判，为人不求上进。若他仍留在一方宅院好好练功倒不会受什么挫折，可眼下被丢到江湖历练，更在这荒山野岭与猛兽对上，内心早是急得不行。

    石方泽是他师弟，武功不俗，然而为人胆小，遇事总是畏首畏尾，先是身负了伤，现在左怀天还不住地抱怨，直乱他心神，眼下出手愈发迟缓，渐渐受制。

    两人应对得勉强，却不知这老虎受邪气的影响甚浅，除了不知饱腹、力量较大之外，与寻常并无差别，若非如此，以二人的身手面对被妖邪控制的颠狂巨兽，早就命丧黄泉了。

    沐攸宁打了个哈欠，像嗅到什么异味般皱着鼻子，她定眼一看，竟见到石方泽为护左怀天，整个背上都血淋淋的，那场面真真是吓人至极。

    难怪空气中忽然染上浓厚的血腥味。

    “……没本事的话是在装什么好汉？”

    沐攸宁低骂一声，眼见老虎两只大爪正稳稳压住两人，石方泽拼了命以刀挡在张开的虎口上，她也不打算以虚招糊弄那头恶兽了，趁乱就撑着棍子桶进老虎的口里，整个动作一气呵成，唯恐力气不够，还就着树干蹬了一脚，以体重使木棍插得更深。

    那近人高的棍子没入大半，而石方泽也忍住伤口的疼痛，发力往老虎的脖子抹了一刀，这混乱才得以平息。

    石方泽：“谢谢姑娘出手相助。”

    沐攸宁对左怀天没什么好脸色，可愚忠的人实属少见，因此对石方泽倒有星点好感，只摆摆手示意不必多言。

    左怀天吓得够呛，但骨子里的高傲却是不允他向人低头，说出口的话也带了几分恶意：“姑娘难道是为了捕杀的赏金才来的吗？”

    沐攸宁愣了愣，她可不知道什么赏金，但左怀天的语气着实让她不爽，便挑眉反问：“不然呢？”

    左怀天一听，心道果然没错。

    这赏金给她倒不是什么大事，问题是他在渡口认识了一位姑娘，那姑娘乃这乡长之女，人美心善，许诺会以私船载他们到雷娜岛，只因忧心山上妖兽会祸害居民，迟迟不愿出行。

    左怀天一听，小事一桩！拍着胸口再叁保证会妥善处理，万般自信地揽下了这事，连准备都没有就雷厉风行地奔到深山，寻得恶兽。

    如今若是消息传出去，老虎并非由他而除，岂不是会被那位姑娘看轻？

    他心下一急，忙道：“这可不行，老虎是由石师弟所杀，姑娘居功可不太好吧？”

    沐攸宁瞪大双眼，且不说她有出手相助，便是没有，这人的敌意也来得太突然了吧？

    “我看这位公子斗得满身是伤，自是该占去大份的赏金，只是……”她扶着下巴反问：“公子想抹去我的功劳吗？”

    石方泽了解左怀天的为人，心知他作何打算，听到沐攸宁为自己说好话，当下更是感激不已。他生怕左怀天那张不饶人的嘴会说些难听的话，闹出什么误会，连忙解释：“姑娘别误会，左师兄的意思是我们本已应下了除兽这事，现得姑娘相助，大喜之下不知该怎么报答才好。”

    沐攸宁没想居功，可她本就为钱财发愁，见两人提及过赏金，觉得石方泽确非心性差劣之人，便脱口道：“我可以与你平分赏金。”

    左怀天记挂着所谓的功劳，见她应得爽快，生怕有诈，很快就在怀中掏出五两递过去：“银钱先给姑娘，我们自会处理余下之事。”

    他狐疑地看向少年，动静闹得这么大仍临危不辞，也不知是否将几人的对话听去了，心中颇有点不是味儿，刚欲出言威胁，便被石方泽拉了拉袖子，示意他别多说话。

    左怀天先是想骂他几句，可转念一想，既那少年没反应，多说也无益，还容易起了不必要的冲突，便悻悻住口，指使着石方泽做粗活。

    沐攸宁心中有疑，掂了掂银子，觉得反正没出多少力，就是被骗也罢了，这两人一个愿打一个愿挨，更是不好多言，眼睁睁看着两人把老虎扛走了。

    就在她和两人谈好交易的瞬间，少年终于抬起头，仅一眨眼，他就已经扯开胸前衣襟，捡起匕首，往心脏刺去。

    天色不知不觉已经暗下了，明月高挂。

    沐攸宁刚藏好银子，以眼神送别二人，回身之时，便见少年寻死一幕。

    她顾不上思考，急奔上前拍开匕首，然而还是迟了一步，刀尖已没入他胸口半吋，这一掌下去，不仅她的手被刀划了道口子，匕首同时从少年的身体抽出，鲜血往腹部流去。

    少年茫然抬头，他专心布阵，回神之时只听得四周静寂一片，以为几人都已经下山，然四目相交的剎那，却是意外地笑了。

    “姑娘，又见面了。”

    沐攸宁震撼不已，她一直只看到这少年的侧脸，心思又放在猛虎身上，现在蹲在他面前，趁月色看清前人，才惊呼出声：“小道长！？”