次日早朝，兵部上奏，云贵总督杨腾在滇南大捷，已将东吁国王莽应龙斩于阵前，举朝振奋。

    太后自是要论功行赏，吏部突然启奏，说这功劳该有被罢免的龚忱一份，兵部复议，杨腾军报里也提了龚忱的战功。

    既然如此，高高在上的太后娘娘也找不出什么理由拒绝，便慷慨应允起复龚忱，按吏部推荐，任命固原知州，限期离京赴任。

    首辅告病，国舅外放，自是没人嚼舌根说太后宠信娘家外戚，众人暗暗窃喜，传言对士族官绅敲骨吸髓的新政怕是要中途而废。

    但那只是表面。

    实际上上官颉稳坐天官之位，为小姨子牢牢握紧大小官员的生杀大权，龚忱是为试行新政去的地方，拿到阁权的次辅蔺埔与顾命摄政辅臣温湛与龚家来往密切。

    权力依旧掌握在龚氏手中，新政势在必行。

    吏部在退朝后递上一份包括龚忱在内的官员调任名单，推升宋尚杰任嘉兴府同知。

    龚纾沉吟不绝，小宋翰林很好用，她不想放他去地方。

    温湛见状劝说：“宋尚杰为人忠正，有直言谏上之勇，当初微臣南下前将他举荐给先帝，为皇上耳目之用，如今翰林院三年观政之期将满，正好派去地方历练，做娘娘的耳目，深入江南官场。”

    “太傅言之有理，但本宫在京也需要一个能说实话的耳目。”

    这话听着就让人不舒服了，难道我说的不是实话？温太傅杨扬眉毛，没有接口。

    小太后莞尔，“你太聪明，嘴里都是花言巧语，只想哄我开心，靠不住。”

    生气！

    温湛撇撇嘴，摆出一副宁折不弯的的架势。

    “本来带了好东西给娘娘，既然娘娘嫌微臣花言巧语靠不住，那臣还是留着自个儿玩吧，免得娘娘以为微臣不务正业，只想哄您开心。”

    “什么好东西？快拿出来看看！”

    小太后根本不理会温湛阴阳怪气，绕着他转圈圈，左看右看，打量他藏了什么在身上。

    “要微臣拿出来也行，娘娘得在臣与宋大人之间挑一个，可得想清楚了。”

    “这还用想？当然是太傅啦，太傅可是国之栋梁，肱骨重臣，本宫一日也离不了你，太傅要是调任地方，我就迁都跟过去！”

    温湛心头一跳，明知她是胡闹说笑，脑袋里还是“嗡嗡”作响，勉强挤出笑容数落她：“太后折煞微臣，这话要是让旁人听到，必会将温某打成一个魅惑主上的奸臣，一生清名就此终结。”

    “倒也是，那就不给旁人听到，只说给太傅一人听。”

    话虽如此，但温湛的名声必须好好守护，绝不能真让他受人非议，幸好今日为参详奏疏屏退了宫人。

    小太后收起玩心，乖乖坐下，央求太傅把礼物给她。

    见她乖了，温湛便拿出一把竹条细绳与白纸。

    “这是什么？”