有金送走了看诊的大夫，回来便见沉朝颜自己下了床。她吓得一哆嗦，赶紧上前将人扶住了。

    两人行到案边坐下，沉朝颜发着呆，眼神却落到上面一册话本子上。

    有金想起来，这是茶然居那个专讲探案故事的林先生写的。

    之前从白医师的值舍里找来，是被当成调查资料搬回了府，而如今，这些都要算是白医师的遗物了。

    她觉察到沉朝颜情绪低落，赶紧笑着圆场道：“奴婢下午只顾着担心郡主，倒是忘了把这些东西都清一遍。”言讫，有金抱起案上的话本，转身就要出去。

    “等等。”沉朝颜叫住了她。

    略微昏暗的室内，沉朝颜看着那几册页角卷曲的话本，忽然就明白了为何李翠儿生前，爱看这些青天老爷为民伸冤的故事。

    她看着有金手里的东西，淡声吩咐，“扔了可惜，回头你打听下李翠儿的尸体衙门怎么处置，找个地方将她埋了，把这些一并烧给她吧。”

    有金愣怔，半晌应了句“是”，抱着手里的东西退下了。

    天边的霞色褪去最后一点红，沉朝颜行至案后坐下，拨亮了面前的烛火。

    微亮中，一个人影缓缓行出。

    沉朝颜一怔，抬头便撞进一双沉黑的眸子。他穿了件玄色直领大襟衫，饶是烛火昏黄，也掩不住他脸上的疲倦和苍白。

    沉朝颜并未想太多，单刀直入地问：“李翠儿的事，你为什么瞒我？”

    谢景熙似是早料到她会问什么，默了片刻才淡声道：“是臣思虑不周。”

    沉朝颜真是被他这句不痛不痒的“思虑不周”给气笑了。她哂了一声，冷言诘问，“你实则早就猜到会有刺客前往刺杀李翠儿，对不对？”

    “你之所以同意我见李翠儿，就是想给刺客一个动手的机会，对不对？”

    沉朝颜语气凛冽，接连两个问题，一句比一句愤慨。而对面的人只是沉默地站着，神情难辨喜怒。

    沉朝颜真是受够了他这种高高在上、睥睨一切的态度。他好像也总是这样，疏淡、寡言、捉摸不透、阴晴不定。

    身处世间最为诡谲的环境，沉朝颜从小便见识过形形色色的人——从放浪形骸到精于算计，从刚正不阿到奉承阿谀，可时至今日，她才发现自己从未见过有谁如眼前的人一般。

    他像明月高悬，有其清冷，也有其光华，看似独当一面，时而也不堪一击。他身上似乎藏着许多秘密，以至于他习惯性地将自己锁在某个角落，习惯性地只肯相信自己。

    生平第一次，沉朝颜对他生出了惧意。倘若凉薄如谢景熙，她很难得知，他的底线究竟在哪里。

    因她想起谢景熙曾对她说过，朝堂如局，身在其中，人人皆为棋子。

    沉朝颜冷笑，问谢景熙到，“所以这一局，李翠儿早就是颗弃子，对不对？”

    面前之人神色不变，半晌终是开口道：“臣早说过，拿不到想要的东西，便是与死人无异。”

    “那我呢？！”沉朝颜反诘，“李翠儿是弃子，那我是什么？你的另一颗，诱敌深入的暗棋？”

    两人都静了一息。

    谢景熙张了张嘴，却发现对于沉朝颜的控诉，自己当真是无从辩驳。

    实则今日之前，他都只把沉朝颜当作是一个需要控制的变数。方才朝堂对峙的某个瞬间，就如之前每一次一样，谢景熙是犹豫的。

    正如张龄所说，从此往后，他便从入朝以来单纯的查案，变成了担负更多责任的负重前行。

    曾经在千秋宴的那场宫宴上，他权衡利弊，没有为沉朝颜挺身，当时他把自己视作是那个被烧伤的人。

    因为自顾不暇，所以独善其身。

    可是不知道从什么时候开始，那个人竟在他心里扔下了一颗种子，时至今日，已经蔚然成荫。

    他再也不能强迫自己忽视，或者逃避。

    可当下，谢景熙又犹豫了。

    因为他忽然发现，沉朝颜和他，是截然不同的两种人。她看似骄纵跋扈、冷心冷情，实则对身边之人都有着真切的怜悯；而他，因着那场梦靥般的大火，早就变得麻木不仁。

    摆在他面前的那条路，注定不会是平坦通途，它会将他引向何处，谢景熙自己都不得而知。

    所以，谢景熙方才就一直在想，倘若早知会被沉朝颜看出破绽，他会告诉她自己的计划么？

    很遗憾，答案依旧是不会。

    因为谢景熙知道，她做不到他这样的冷漠，她太容易露出破绽了。

    他的复仇千难万险，一丁点的失误都可能是万劫不复。

    既然如此，他又怎么能为了一己私欲，将她也拉进来？

    广袖之下的双手握紧，骨节都泛出苍白的颜色。

    到了嘴边的话又咽回去，变成一句毕恭毕敬的，“微臣之过，请郡主责罚。”

    沉朝颜仰头沉默地看他，室内又恢复了那种令人窒息的安静。

    四目相对，谢景熙敏锐地从她眼中，捕捉到一丝一闪而逝的失落。

    她扶案起身，目光淡然地看着谢景熙道：“之前与谢寺卿约法，仅限陈府一案。如今悬案告破，证明我爹清白、并非误判，合作到此为止。从今往后，你我各不相干。”

    言讫，沉朝颜转身，语气沉冷地道了句，“送客。”

    片刻沉默，身后之人扣上了房间的门。

    *

    自那日将谢景熙赶走，沉朝颜接连几日都觉得甚为不快。

    她因着脚踝上的伤在府上窝了几日，李冕实在看不下去，便以下月新罗使臣入京为由，将沉朝颜招进了宫。

    蓬莱殿里，沉朝颜百无聊赖地靠于案上，任凭李冕聒噪地说起安排在沣河的游船阅兵和烟火。