五月初九日，良辰吉期。这天还是新帝登基后的第一个万寿节。立后圣旨亦将在这日传到陶家，足见新帝对他的外祖家、对他未来皇后的爱重。

    清海侯陶宅满是一片肃穆、庄重的綪茷银朱之色。连每个家奴婢子的脸上都是抑制不住的欢欣雀跃，但是碍于侯爷和侯夫人叁申五令传下来的规矩，他们还是死死将这份喜悦克制住了。

    几十年前先帝登基后诏聘立陶家女为后，陶家就主持预备过一次接旨的隆重排面，许多有资历的老管事、老女使们都对该有的流程了然于心，府里也仍存着当年的购置诸物的账本，且还有宫里太后身边的女仪、裳仪等前来协助，像他们这样的百年簪缨大族，自然不可能闹出什么丁点不周到的笑话的。

    如今新帝的原配皇后又要从他们陶家出，他们还得再预备一次这样盛大的场面——虽说银子如流水一般花了出去、置办了这满宅的丝缎、地毯、琉璃灯笼、茶盏桌椅乃至花木等物什，但这天大的喜事，就是花再多的银子也是使得的！

    何况花的多，赚回来的更是它的数倍不止，太后和新皇后的娘家怎么可能赔了钱进去的。

    ——这点上陶侯爷自个的心里就最有数了。

    例如五月初的这日，他懒洋洋靠在椅背上同一名来自洛阳的豪商闲谈。

    豪商姓楚，名立岐，是个年轻人，今年尚不到叁十岁。

    楚立岐虽坐在椅子上，腰背却微微躬着，他面前摆着数盆开到正盛的牡丹，各个具是花中名品，单卖出去每盆都要价值千两以上。

    “侯爷，这几盆花皆是今年洛阳各地牡丹行家评选出来的花中贵品，名为：银丝贯顶、绿幕隐玉、冰罩蓝玉、金阁晃日、珠光墨润、墨池金辉。

    侯爷近来有国丈之喜，某、欲将这些牡丹献与侯爷、为侯爷贺喜，他日若能簪到千金的乌发之上，则亦是某阖家之无上荣光矣。”

    接旨那日，被册封的准皇后发上是要簪牡丹花的，来日她正式嫁入宫中，手中也要捧着一朵牡丹花、坐在凤驾上自皇宫正门的天子门被抬入皇家。

    几十年前太后入宫时，洛阳商人乐正氏以一整箱黄金为代价、向陶侯爷献牡丹花。陶侯爷其时年轻气盛，自然把持不住了……

    于是作为太后的兄长，他便收下乐正氏的黄金和牡丹，让太后手持乐正家族所献牡丹入了宫。

    其后乐正氏的牡丹名声大噪，备受王公大族家的贵妇千金们所追捧，而乐正氏也很快赚回了他所献给陶侯爷的黄金。

    当然了，当年乐正氏所献牡丹亦是花中之王，价值万金的名贵品种，足以配得上一国之后的身份。

    可惜后来乐正氏家大业大了之后，几房兄弟间互相争风抢夺家产，以至闹出各种见不得人的阴暗腌臜事来，之后的子孙也大多死于互相暗算之手，偌大一个商贾之家，也就这样没落了。

    当年陶侯爷靠这个妹妹发了不少财，不止是牡丹，其他的诸如陶家需要给太后所准备的嫁妆种种，大半都靠各地豪商花钱贿赂了不知多少人、才献到他面前来、百般求着他们陶家用的。

    以至于后来他才骄矜自满、自恃皇恩无限，有段时间极爱流连于烟花之地寻欢作乐，也正是在那时候他遇上了晏珽宗的生母孟氏女。

    好在先帝爷也纵容他，见他无意拉拢朋党、结党营私、犯了历代帝王们真正在乎的逆鳞，只是私下里的作风不太好听，也就没当回事，早些年还有些头铁的御史台大夫们闻风而奏，见先帝爷每次都轻轻拿起轻轻放下，他们心中有数，后来也就懒得再提了。

    也就老公爷还能管一管这个儿子，但他除了一而再、再而叁的唠叨，旁的还能再干什么呢？

    楚立岐心想，这位主也是一辈子享福的命，如今升为国丈，又要靠着他的女儿再发一笔财了。自从君王说要立陶家女为后，这十几日来多少人和他一样花空了心思才求得见清海侯一面。

    陶侯爷倚在椅背上，只是笑了笑，并不开口搭理。

    楚立岐会意，从怀中掏出一张银票和一张单子递给他。

    银票是十万两的银票。

    单子里更是林林总总各色珍奇异宝。

    陶侯爷算了算这张单子上东西的价钱，脸上这才有了笑意：

    “好，你是个聪明人，你的花当然是好花，我岂有不受之礼？”

    两人又客套了两句，见目的达成，楚立岐这才告辞离去。

    这样的会谈，在这些天里不知发生了多少次。

    回到他在皇都中落脚的宅院，一个心腹仍然颇为肉痛：

    “来都城这两个月，奴这才晓得何为吃人不吐骨头！”

    像他们这样的商贾之流，走到哪里不要花钱！主人这些天怀里揣着的都是一沓又一沓鼓鼓的银票，荷包里装着的都是用来疏通关系的金瓜子。

    光今日来说，去这陶家走了一遭，连给他们引路、倒茶的小斯、他们都得拿金瓜子挨个赏下去，否则如何使唤得动人、让人愿意多和你说几句话、透露点情况？

    更不用提主人为了见到那陶侯爷一面，前前后后又找了多少人，挨家挨户的送礼打点。

    楚立岐摆了摆手不想听他多嘴抱怨，他抬首望天，眸中略有艳羡之意：

    “你可见到了那陶家的冲天气派？果然是百年大族，不同凡响。

    且不提人家的宅院恢弘宽敞富贵了，光是那院子里随便一棵海棠树，就是宫里的太后当年亲手栽的；厅堂里随便一副字画，就是高皇帝、先帝和当今陛下赏下的御笔。

    我这样的商贾，如何比得上人家的门户？”

    他喃喃道，“若是哪天，我亦能比肩这样的大族……”

    外头的情况婠婠一概不知，她待在桐园内也有自己的事情要忙。

    母亲又将月桂和华娘派来为她调养身体——名义上则是教导准皇后的规矩礼仪。

    说是调养身体，其实就是花时间、用这种宫内的秘制香膏、香露之类的东西，将她的身子涂抹滋养得香滑白嫩、好留在大婚那日的夜晚给晏珽宗摸而已！

    她略微有些抗拒，可是这完全没有她说不的余地。

    沐浴后，华娘和月桂将她浑身赤裸地从浴盆里捞了出来。

    婠婠想伸手抓件衣裳披着，她们早就将衣架挪得远远的，站在一旁的银蕊手中捧着托盘，华娘从托盘中取了手巾给婠婠擦干了身上的水珠。银彤的手中捧着一个更大些的托盘，上面摆满了各色精致的小瓷瓶。

    她和月桂挨个蘸取了瓷盘里的香膏涂抹在婠婠身上的每一寸，一丝不苟地像是在做一件极为重要的事情。

    婠婠稍有不顺，她还会一脸担忧地说出那句说了不知多少遍的经典台词：

    “殿下，奴婢们都是为了您好啊！奴婢们还能害您不成？”