亦是这天晚上，晏珽宗在同婠婠长时间耳鬓厮磨的房事之后，莫名其妙地忽然接连咳嗽了数声。

    婠婠自他身侧披衣起身，披散着长发地跪坐在他身边，连忙抚着他的脊背给他顺气。

    他的胸腔震动，连带着脊背轻轻耸动，婠婠的手贴在他背脊之上，清晰地感受到他身体的每一分纹路。

    她一时心中惊奇，毕竟这个男人常年无病无痛的，除了受过些战伤之外，多少年来她甚至都没见过他好端端咳嗽的样子，这种事情发生在他身上简直是稀奇，于是婠婠便试探地劝了几句：

    “你是不是……？咱们最近也太……，罢了，我叫人替你熬几盅补汤先吃着补补看，好么？”

    到底他也已经过了三十岁了。房事频繁，多少可能是有些伤身。

    思及此处，婠婠看着他的眸色中都带了一丝显而易见的怜悯。

    她不动声色地拢住了自己的衣衫，遮住大片裸露的肌肤。

    晏珽宗凉凉地瞥了她一眼，

    “皇后，你安心吧。孤还尚未到那个力不从心的年纪。”

    婠婠被他的眼神看得心下一凛，立马打了个寒战。

    过了一会儿又睡下时，他靠在婠婠的肩骨上，轻嗅她身上的馥郁芬芳，幽幽怀疑地道：

    “我怎么觉得，今晚我是被人骂了？”

    婠婠起先一愣，旋即便被他逗乐得不可开支，纤盈窈窕的身子在锦被之内不由接连颤抖。

    “你、你说你是被人骂了——”

    她越想越是觉得好笑，一把推开身旁的男人，起身扶着床头的阑干继续发笑，似乎是听得了一个极大的笑话。

    枕畔男人看着她的眼神越来越冰冷，最后她蓦然被人攥着纤细的脚踝再度拖回了锦被之中。

    不多时，她的笑声不复，只余一片断断续续地、惹人怜惜的求饶哭腔，被那人磋磨得不停嘤咛哭泣。

    “好笑么？你可以继续笑。”

    他钳着婠婠的腰肢，将她钉死在床褥之间，姿态傲慢，凉薄地发问。

    婠婠满面潮红地摇头乞怜。

    “夫君、哥哥……”

    她是最饱满成熟的年纪，是妩媚而柔软的，犹如枝头的蜜桃，饱满多汁，轻轻咬上一口，尽是一片甜美。

    这样的风情并非是她十八九岁时候初经人事的青涩和稚嫩，是以尝来更有一番滋味。

    *

    很多时候，一段情的存在，是并不为世俗所容的。

    翌日即是皇帝的万寿，婠婠早早便起身梳妆更衣，正欲和皇帝先去前头接受百官宗室的叩拜恭贺，却在这个关口临时又被太后叫了过去。

    她心中自是明白这是为了什么的。

    婠婠默默屏息，拢着衣袖小心地踏入太后的寝殿。

    “母亲。”

    她轻唤了声，见太后似是才刚起身，尚未换下身上的寝衣，谦卑恭顺地上前道，“我来侍奉母亲穿衣吧。”

    太后冷冷蹙着眉，神容十分烦躁不悦，一把拂开了她的手臂，叫婠婠的双手尴尬地顿在了半空中。

    周遭的宫人们顿了顿，下一刻心照不宣地全都退了下去。

    “母亲……”

    婠婠又小声唤了她一句。

    太后伸出一指，狠狠地指着婠婠的眉心，牙关发颤，良久才道：

    “我老了，我老了，你们都容不下我了，嫌我是个累赘，是不是？是不是恨不得我老死了、瘫倒在床上不中用了，我不妨你们的事了，你和皇帝，你们就都安心了！”

    婠婠连忙跪倒在地，弯下腰肢，连自己华丽而逶迤的裙摆都来不及整理，姿态极尽温顺，一再摇头：

    “母亲！母亲说这样的话，我与麟舟日后又该如何自处、如何见天下人呢！”

    自皇帝登基十年以来，并无一处待太后有半分的不是。甚至看在皇后的面子上，对她多有包容忍耐，面子上的功夫也是做足的。

    太后冷眼瞧着婠婠，不屑地发笑：

    “我算不得皇帝的亲娘，你现在也有自己的亲婆婆了，所以我杵在这里越发碍你们两口子的眼了，是不是？”

    “母亲！”

    婠婠眼眶泛红，微有湿润，“我和麟舟从未这般想过！母亲如何说这样的话？”

    太后扔掉自己手中方才拿着梳发的木梳，懒懒坐回榻上，鼻子里哼出一声气来。

    “我这个人，纵使千般万般的不是，可是待我的儿女儿孙，一颗心都是真的。你，璟宗，聿儿，阿鸾，还有璟宗的柔宁、实儿、章儿，我都费尽心机替你们思量谋划，我做错什么了没有？”

    “我给柔宁找了个一个好夫家，满朝文武都说卫家好，从未有人挑出卫巽半分的不是，为什么你们一个个都容不得？为什么你们都要忤逆我？我哪一处替柔宁想的不是了？哪一处？！”

    婠婠垂首道：“母亲，母亲待我们的养育之恩，我们永生永世难以回报……”

    太后当然没有做错过什么。

    她给柔宁选择的未婚夫，也的确是在可供挑选的范围之内，他们可以找到的最好而最合适的人选了。

    可是——

    可是柔宁不喜欢这个人。

    柔宁不喜欢啊。

    婠婠沉静了许久，才试探性地开口向母亲解释道：

    “母亲看得比我们多，思量得也比我们远，所以为儿孙考虑的都是最有道理的。只是我看……唯独一桩不大如意的，就是柔宁和卫家的那个孩子恐怕没有眼缘缘分，这——”

    “荒谬！”

    太后毫不留情地斥她，

    “我还没过问你，你安的是什么心，要背着我千方百计地把那个胡种引来去见柔宁？卫巽和柔宁没有眼缘，难道他就有了？

    柔宁不是你们的亲生女儿，所以你和皇帝就对她的终身大事不放在心上！我只问你们，你们两人亲生的阿鸾，来日你们就愿意把她和外头的这些胡种牵扯到一起么！”

    婠婠的眼泪顿时抑制不住地流了下来，多少年来，她何曾遭遇过这样毫不留情的责骂和羞辱？

    来自长辈的这样的斥骂，对一个年轻为人妇的女子来说，是极为耻辱和难以接受的。

    她委屈得心尖都在发颤，只能慌忙用衣袖拭去泪珠，沉默地跪伏在地上，不再开口说话。

    直到退出了懿宁殿，被晏珽宗拥入怀中安慰哄劝时她才终于抑制不住地声声哭泣起来。

    *

    这一年五月初九，在皇帝的圣寿之日，皇帝下旨，以奉皇太后之命，册封卫氏子卫巽为驸马都尉，于是年九月初完婚。

    而镇西王璟宗夫妇则趁机也在京中多逗留几个月，直到爱女完婚之后再回到封地就藩。

    世人皆知卫状元是太后亲自挑选的孙女婿，而且士大夫阶层的文官们是乐意看到文人得娶帝姬、成为皇亲的，这无疑也是在提高他们整个群体的身份，久而久之即可形成一种“只有我们这种人才配娶帝姬”的成俗，也是抬高所有文人的身价。

    是以，这桩婚事极为惹人称赞。

    金童玉女，郎才女貌，不过如此罢了。

    卫巽因此可以时常出入禁宫之内，有时替皇太子和镇西王的两个儿子一起讲讲功课，和自己来日的两个小舅子们相处的也是极为融洽。

    世子实和靖国公章都很喜欢这个准姐夫。

    他风光无限，已经是整个卫氏家族的荣耀。

    却偏偏没有得到崇清帝姬的半点青眼。

    六月初的某一日，卫巽从皇太子的甲乾殿中出来，路过一处水榭时，竟然在曲折的长廊上瞥见了崇清帝姬的身影。

    他知道帝姬大约有话要和他说，小心地避开周遭宫人的视线，疾步走到帝姬身边。

    柔宁背对着他，甚至都不曾正眼看他一眼，只是百无聊赖地撒着手里的鱼食。

    “成婚之后，你可以随意纳妾生子。你有宠姬爱妾，只要你告诉我一声，我也可以向祖母、皇后叔母她们那里给你的妾室求来诰命。我并不是不能容人的主子。”

    这是柔宁对他说的第一句话。

    “你知道我与你并无什么情分，我也不想和你做什么夫妻。只是我是祖母养大的，不能不听从祖母的吩咐以孝顺祖母。”

    崇清帝姬搁下了手中的鱼食碗，

    “婚后，你不论做什么我都不会过问。我虽占了你正妻的名分，可你日后心爱的其他女子一样可以照常接入公主府里生活，我还会为她求来诰命，好好待她，不会让她受了委屈。

    你日后的庶子庶女，我也一样视如己出，悉心爱护。孩子们的前程，我这个嫡母也会放在心上，与你一起谋划。”

    “同样，你占了我夫君的位子……我也希望你可以，识相知足。”

    识相知足。

    他要识相什么？

    他该知足什么？

    在他被赐婚之后满心欢喜地等待着自己和她的大婚时，她却给了他这样冷漠至极的“关照”。

    崇清帝姬轻飘飘扔出来的四个字，落在卫巽的耳中，却无异于是一声惊雷贯耳，震得他整个人久久说不出话来。

    于是许久的静默之后，卫巽也是冷笑连连，尖锐地反问她：

    “殿下要我识相什么？要我知足什么？殿下不愿与我做夫妻，所以我该又聋又瞎，婚后不该妨了殿下。”

    “那么殿下究竟又想做什么呢？您想要做什么，才要我这样又聋又瞎，方便您行事！”

    柔宁并不为他的愤怒而恼火，她仍旧云淡风轻，漫不经心地望着湖面时而浮上来的锦鲤。

    “这些与你无关，我言尽于此，你自己心中清楚即可。”

    “——是为了那个胡种吧，殿下。”

    卫巽上前攥住了她的衣袖，下颌紧绷，眸中几乎喷出火来，

    “这些年来，殿下心中想着谁，我并非一无所知！”

    他是个文人，也有文人的傲骨和脊梁，如何能容忍崇清帝姬加之于他的这样的羞辱和凌侮？

    一个男人，在婚前，被自己出身高贵的未婚妻用这样的语气教训，他的未婚妻只差没有把话摆在明面上告诉他了

    ——她婚后会和别的男人有其他不干不净的牵扯！

    所以她开出了丰厚的条件，让他识相、让他知足。

    让他又聋又瞎，允许她在婚后和别人厮混，给他脑袋上扣上一片绿云。

    “我卫巽做错了什么，堂堂男儿，何至于招来殿下如此折辱！”

    卫巽笑意森然，“殿下啊殿下，这婚事诚然与殿下而言是下嫁，与我卫国公府而言是无上恩泽，是我们卫家高攀了殿下。可，我卫家上下从未有一日卑躬屈膝、谄媚逢迎，以此来求得攀龙附凤！”

    “皇恩圣眷，天子赐婚，于我和殿下而言都是一样的，殿下，您凭什么——”

    “凭什么这样羞辱我！”

    他大约也是被气昏了头，于是话中对崇清帝姬也不客气起来，

    “我卫家未有攀附之意，殿下若是嫌弃卫家粗陋，不堪迎接殿下大驾，殿下不若自己去向太后、陛下和皇后陛下他们陈情诉衷，求得退婚，如此岂不两全其美？！”

    柔宁倒是坦然点头，“我不敢。你说对了，我的确不敢。”

    她低头拨弄着腕上的玉镯，

    “你是我祖母亲自挑中的孙女婿，这婚事是祖母强逼着叔父陛下下旨赐婚的，所以我不敢忤逆祖母，也不能违背孝道、不遵从祖母的心愿。

    我确实没有办法，只能和你成婚。所以该说的话，婚前我也与你说个清楚，望你亦好自为之，与我把面上的日子好好过下去就是了。”

    她自觉没有太多对不起卫巽的地方，即便是有，也不过是占了卫巽正妻的位分，妨碍他和别的女子的恩爱罢了。

    是以她已经和他说明了，来日他若是倾慕别的女子，将那女子纳入府中，她可以为那女子求来诰命，给那女子尊荣和体面，将她当做他的正室一样对待。

    他可以享有驸马都尉、皇亲国戚、太后孙女婿的尊贵身份，可以助力他在官场上平步青云，尊荣显贵；

    同时，他还能随意纳妾生子，既能享受美色纾解欲望，又能生育子嗣传宗接代，甚至来日其庶子庶女都享有帝姬嫡出的身份。

    而她，只需要他别来管她私下的事情就行了。

    如此，卫巽到底还有什么不满足的？

    ……柔宁真的不懂。

    “殿下当真是倾慕那个胡种？和那个胡种私相授受么？”

    卫巽一再咬牙，眼中渐渐泛起一片赤色。

    柔宁点头，语气桀骜，

    “是又怎样？我堂堂帝姬，不能有几个自己心悦的男子？”

    那喇子墨国的女可汗瓷瓷兰还有不计其数的男宠伶人侍奉呢，她的姐妹侄女们也都是公主，各个效仿其君。她心想。

    卫巽顿时气急，转身拂袖离去。

    这一遭他走得太急，竟是整个人不小心踩了块光滑的鹅卵石，直直栽倒进了湖里。

    偏偏柔宁还隐约记得，卫巽似乎是不会水的。

    她一下睁大了眼睛：“——来人啊！”

    *

    卫巽病了。

    当日落水时，他呛了太多的水，加之气血翻涌，心绪起伏过大，一时竟然病得很重，数日不能清醒。

    朝内文武官员们因此窃窃私语，大感不好。

    众人都怕卫巽因此一命呜呼了，反倒是糟了！

    他要是这关口死了，太后和崇清帝姬的面子上岂不难堪？

    虽说不妨碍崇清帝姬重新再择个夫婿吧，但是到底……也不好看。

    于是几日不见卫巽好转，朝内诸多老臣、还有和卫家交好的官场中人都一一前去卫家探望这个准驸马。

    众人行至卫巽的病床前，对着昏迷不醒的卫巽窃窃私语地交谈了一番，只见卫巽昏睡中的眉头越皱越紧，似乎快要醒来的样子。

    而后，卫巽忽地在昏迷中攥紧了拳头，紧紧捂住自己的心口：

    “殿下！殿下！”

    他急躁地自言自语，“那胡种有什么好，他凭什么！凭什么您就喜欢那个胡种！”

    “殿下、我卫巽到底哪一点比不过那个胡种？哪一点比不过他宇文周之！”