穿过街巷，是一座小桥。

    小桥两岸垂柳翩翩，对岸一间并不起眼的小酒馆藏隐在茂绿之间。

    在归朝的途中，一路随行的侍仆竟然递上了密令。

    密令上写着一个地址，随之，还捧上了一件小满桃色的常服。

    师央邀小满私见。

    遵从师央的意思，侍仆掩护小满，到达皇都时逃出了帝辇。

    如此大费周章，小满很是不解。

    可这种跳脱规束的破律感，竟然让她有一种莫名的亢奋。

    来到小酒馆，被领至雅间。

    素简的厢房看似单调，轩窗外浓厚的盎然绿景出现时，蓦然衬出一番华丽。

    窗前小桌一侧，身着墨绿长衫的男子似拭去的凡尘俗息。与窗外的绿意相融，空灵忘世，若天外之人。

    即便许多年过去了，小满还是会被他俊雅出尘的模样瞬惑神思。

    小满坐在了小桌的另一侧，与师央面对于面。

    桌子上圆润的玉壶其中，两侧位前摆着瓷杯。

    这种感觉很奇妙。

    他曾是她的老师，她敬他为上，恪守师生之礼。

    他现是她的臣子，他敬她为上，规持君臣之仪。

    而此时，他们同席而饮，跨破了那道隔墙，暂时进入了一个平等的关系。

    师央未言，他身前的瓷杯中已饮半。他撩持宽袖，执起玉壶，并未给自己添置，而是将小满的瓷杯添满。。

    小满摆摆手：“我不喝酒。”

    “不是酒。”

    不是酒？

    这是酒馆，不喝酒喝的什么？

    小满好奇的端起小小的瓷杯，唇间西抿着杯沿。

    她眼泛悦色：“好清甜，是凉饮！”

    师央笑意清浅，执杯细品。

    如她所想，师央滴酒不沾。好在这次远赴詹南师央没有跟随，不然詹南宫宴上，他定难逃被灌上几杯。

    “陛下是不是好奇，为何臣要您偷潜出来。”

    师央落杯，抬眸凝向她：“您不在的这几日里，臣将斗兽场查封了。”

    他似在解释着什么，对小满而言属实一头雾水：

    “斗兽场？”

    少时曾听皇姐谈论过这个词汇。传言中斗兽场所斗的并非兽，而是人。

    两人厮杀，以命相赌，供人博弈。满台碎尸残骸，遍地血肉枯骨，及其可怖。

    如此残忍至极的地方，小满一直以为只是传言。

    “真的如传言那样，搏斗的是人？”

    师央颔首。

    “斗兽场是江家的产业之一。”

    江家！？

    他们不仅仅于朝堂横行霸权，帝王眼下他们都敢用这样不堪的手段为所欲为私下敛财。他们所做的，远远超出了小满所想。然而这还并不是全貌，不过是区区冰山一角。

    “江家于暗市有不少产业，斗兽场只是其一。这些产业多年来并未缴禁，是因为即便缴禁了，江家也能金蝉脱壳，将关系撇的一干二净。若能找出江家是其暗市产业的背后之人，便能以此，让他有失民心。”

    “如此才能名正言顺的将他拿罪！”

    “对。不过这一次的查封并非在臣的计划之中。有人故意将斗兽场捅于台面，惹民众哗然。臣虽将其封禁，但只是损了江家九牛一毛的财收，江家早已安然抽身。此举不能重伤江家，倒是打草惊蛇了。”

    师央凝神，润白的指尖在桌面轻轻敲了两下。

    “只是不知，是有人故意针对江家，还是一场自导自演的骇浪前夕。因为这一步走得实在太过蹊跷。”

    见小满杯盏见底，师央提壶为其添满。显骨白皙的手将光泽透亮的玉壶都衬得有些黯然失色，他的声音潺潺叙道：

    “趁其乱，若这是有人刻意针对，江家此时定有所提防。所以臣急于去求证，便想邀陛下一同前往。如此，也能让陛下更真着点看清江家背后的模样。”

    小满仰首一饮而尽，瓷杯落在桌上发出清脆撞响：

    “那还等什么！我们现在就走！”

    ——

    皇都边落有一座陈旧的楼宇。

    虽看似陈旧，但一眼便能识出多年前定是重金修筑的。曾经建为何用已不得而知，现如今是一家钱庄。

    看似普通的钱庄内里暗藏玄机。

    一楼是如同外表一样陈旧的内饰，而二楼完完全全是另一副模样。

    二楼。

    宽阔的大堂中央是步上三楼的阶梯。阶梯上铺着红底图纹的地毯。阶梯两侧摆放雕琢精巧的着红木桌椅。座上之人皆衣着贵气。他们像在等待着什么，静静的坐在圈椅上。

    所有的窗扇都紧闭着，日光的不充分只能以大量烛光填补。

    烛光映照下的厅堂呈现出暗哑的红。飘出的浓郁熏香在密闭的空间里倒是有些让人窒息。

    沿着阶梯而上就是三楼。

    廊道的每一间隔间都紧闭着门，有的悄无声息，有的寥寥几句人声，有的嘈杂扰耳。细细一听便能知晓——这是一座用钱庄之名掩盖的赌楼。

    与哄闹的聚众围赌不同，这里只提供厢房赌间，每一间只服务一行客人。

    小满此时有些犯难。

    为追查江家动作，方才跟随师央来此，一路上到三楼，进入了一厢房赌间。

    不知是凉饮下肚有些过剩，还是被厢房门内的两名守门的彪形大汉惊了神，小满一时想小解。

    回来时竟忘记了方才所在的是哪一间。

    无奈，只能一间一间在门上贴着耳朵听一番。

    跳过每一间聒噪的厢房，闻其静谧无声的，小满都会敲门而入。

    大不了说一句：走错了门。也能相安无事的退出大门。

    就这样一间接着一间，直到再次所经不闻声响之室，小满敲响了大门。

    大门开启。

    小满探身而入。