“在朝堂之上……我并非是可以定言的皇帝。”祁衡脸上有了罕见的孩子气,“阿姊……我是不是很没用……”

    江蛮音只有心疼。

    他知道外面的风言影语。旧帝荒诞无稽,躲在后宫不理朝政,宦官又极尽谄媚之能,网罗亲信,结党营私。

    先皇暴毙,他九岁坐到那个位置,太皇太后垂帘听政,掌印太监奉候在侧,士大夫对新帝不满,另有亲王虎视眈眈。

    不是敬畏,在那把椅子上,收到的视线全是打量。

    “会好起来的……”江蛮音深吸一口气，握紧祁衡未缠纱布的另一只手，看着地上白到刺目的雪,“她已经快死了，别怕……什么都别怕。”

    更安稳的日子，迟早会来的。

    ——

    江蛮音在寝殿休息了好几日，这风寒之症总是时有时无，让人困乏得紧。外头那颗显贵的绿梅都开了，她也没心思去看。

    新太傅还未择出，祁衡看似镇定，其实近日都在研习诗书，朝暮不休的，非常刻苦。

    江蛮音闲来无事，差人往宫里送了许多香料来，对着香谱研磨。

    香道用具繁多，江蛮音特意辟了高大的曲扇屏风将书房两侧分开，一边是博古书架，一边是香炉轻炭，门外及里又有纱帐相隔，整间屋子被分割三块，说不清的拥挤。

    江蛮音靠伏在长案上轻眠，案上堆满了香罐香筒，染上香木油膏的帕子也落了一地。

    打好的镂木香篆成片堆积，主调犀木花香，含有一丝的栴檀，木质沉静，气味内敛。

    碧玉香炉还在静静焚烧，乳白色的细烟袅袅升起。

    房间里安静极了。

    薛止掀开纱帐，他放慢脚步，丁点儿声音都没发出来。

    江蛮音还在睡，头发顺着肩颈滑垂在案上，发丝和香木松脂混在一起，还沾了许多细碎的零陵花。

    薛止用她案上的一方帕子在香炉熏了片刻，放在鼻端，轻嗅她合的香篆。

    江蛮音最不喜檀，她嫌香味持久不散,益清悠长,又太过明冽。这种种好处,她却很是计较,说过于显眼。

    薛止那时讽笑道:“以香辨人？又不是人人都似娘娘般小犬鼻子。”

    挨了她一眼。

    那时候的江蛮音还很乖觉，是头一回敢瞪他，瞪完之后又害怕，表情尤为生动,所以薛止记得很清晰。

    可这案上摆放的木块香粉,皮腐而色紫,质坚重,味清和,皆是沉檀。

    小贵妃突然转了性？

    薛止放下香帕,扫视面前的书案，一本本翻过去，皆是香谱香乘，还有《墨娥小录》这类医香杂方，无甚特别之处。

    他坐在江蛮音对案，拿起了剩在桌上的香膏碎脂，以竹篦轻合，慢慢调制。调香熏衣这种媚主活计，他也算十分擅长。

    只是上一个用他所制之香的主子，早已死了。

    沉香悬挂于水瓮之上，用明火煮开蒸腾，直到水汽不再四散，盘旋在沉香上方。

    薛止的动作很轻缓，银碳也没有一丝烟气，咕噜的冒泡声让人更好入眠，等到一线香合完，江蛮音还是没醒。

    也太耐睡了些。

    薛止把调好的香膏随意放在案上，和江蛮音已经打好的香篆云片堆在一起。

    却不经意瞥到一本被江蛮音压在臂弯下的书，薛止想细看，发现她压得紧密，依稀可辨是本《东河棹歌》，那页恰有行小字——‘灯火城河夜夜春’。

    这是本江南游词。

    这番动作，终于是把江蛮音扰弄醒了。

    若上次有装模作样的成分在，这次就是真的毫无所觉，睁开眼就被那从高处投下的影子吓得不浅。

    江蛮音乍然惊醒，手臂从桌案滑落，差点碰到正燃的香炉。薛止眼疾手快，将她的腕子捉住。

    躲过香炉，却没躲开案角，那细瘦的腕子扣上去，咔嚓一声，像是碎了什么东西。

    那条水色上好的翡翠镯，是薛止随意送的，她倒也戴了许久。

    如今可算是裂了。

    ——

    萝:你怎么每次都扰人清梦!

    薛止:摊手——