这倒并不算久。

    谢贵君抚养了二公主当作亲生女一般，事事亲力亲为，教导公主礼节进退、察言观色、琴棋书画，凡是他会的都一一指导二公主去学。

    只是阿瑶刚搬进瀛海宫不多久，莲青便因房中藏厌胜之物被女皇赐死。公主身边新换了银朱作为贴身侍女，掌事姑姑一职空缺，由谢贵君身边的随云帮忙照管。

    竹白是暗卫出身，一贯沉默寡言，莲青死后便更寡言少语了。二公主哭了一回，被长兄劝住了，反变得更勤学起来，对着谢贵君也亲密许多。

    第二年上，女皇指了剑南高家的嫡长女高南星、襄王世子景泓碧同梁国公世子赵殷为明阳公主伴读，师从弘文馆大学士刘玄礼及梁国公赵准，另以中书舍人魏明信、翰林院编修江暄为侍讲官，教授文法经筵、兵书武艺，还另聘了翰林院几位待诏教授君子六艺。

    谢贵君听了伴读和夫子的安排，也大概知道自己留不住这个养女了，却还是好生给阿瑶整理了衣物用度，甚至还拿了几匹料子，叫人送了去尚服局给二公主裁制几身春衫。只是不知女皇何时会宣旨，将她挪去上阳宫与兄长同住了。

    看着宫人往来，他一时很有些伤感，“一下想着要离了还真舍不得。本想着养成亲的，日后好奉养本宫，在陛下那里也能挣几分好，便当作亲生子养，只可惜没什么缘分。”

    “公子可别这么说，您对二殿下好，二殿下也会记着的，若是未来有那么一日，应当也会奉养您一二。”

    “就怕她听了那些旧事，日后恨上本宫。”谢贵君自嘲地笑了笑，“没想到本宫有一日也会喜欢上张桐光的女儿……若我也能有个孩子就好了啊，也不拘他是男是女，教他诗书礼义，琴棋书画……日后配个佳偶……”只是女皇的年纪已很难再有喜了，“或者刘端那样也好，三殿下虽身体弱了些，可也能一直养在他身边。”

    指过伴读之后，尤里乌斯来上阳宫寻了大皇子一回，开口便问：“为什么瑶的伴读夫子都比你多？”

    所幸上阳宫被大皇子筛得铁桶一般，也不怕说到女皇跟前去，他就笑，拿手指蘸茶水写了个“王”字，道，“白帽子大约要送给阿瑶去了。”

    尤里乌斯还记着他说过的话，一时不敢信，“我是不是不能和瑶经常在一起了……？”这一两年他几乎没过几天就要到上阳宫寻大皇子，自然醉翁之意不在酒，是想遇见来看兄长的二公主，给她带些关外的小玩意儿逗小姑娘开心。

    “是啊，早说了我家的白菜你不要拱，”恒阳王打趣好友起来，“李六就很明白的，谁像你似的天天来我这里守株待兔。”

    “可是她……她很好啊，”尤里乌斯扯了扯自己的卷发，“我就是很想看见她嘛……”好友献宝似的打开身上的小包，“最近哥哥的商队回来了一趟，我专程带了好些高卢和色雷斯的小玩意儿呢……”琳琅满目，大多是些异域风情的小玩具，京城里极少得见的，便有也是高门贵胄之间炫耀的流行。

    这下全被他妹妹收入囊中了。尤里乌斯每次带都是双份，两个妹妹一模一样，只不过给阿瑶的时候总要啰哩啰嗦说上一大通话罢了。

    “我这两年被母皇斥责流连闲情，荒废正业，自然她要考虑阿瑶的。”大皇子笑眯眯地，“实在不行……你可以做外室嘛。”他眨眨眼睛，“我妹妹不愁没人婚配。”

    “大楚的公主，比玫瑰花更娇艳，比夜莺更可爱，即使是夏夜的繁星也无法与她相比拟，又有谁不喜欢呢。”卷发男孩无奈得很，“可是……戴上这个帽子，是不是……就变成陛下那样……”

    他一直有点怕大楚的女皇。

    “是啊。”恒阳王笑，“肯定会的，”皇子的声音低下来，“所以我才不想做什么储君啊……就只有想法子让母皇考虑阿瑶了。”

    “你害我……”好友的脑袋垂到桌案上，“我还想以后可以带瑶去看看大月氏和安息呢……”他滞留在大楚做恒阳王的伴读已有三年余，也很知晓了大楚的婚配规矩，他心仪的小公主是可以有正君一人侧君二人郎侍无数的，只是正君侧君都需女皇赐婚。

    恒阳王早知道女皇不会给他赐婚，便建议他做外室。外室虽无名分，却比郎侍更自由，还可以寻旁的女子。

    “还早呢，你可别说是我透给你的。”皇子笑，扯了好友起来，“我们去沁芳楼吃一顿？别难过啦，说不定过几天阿瑶就要搬来上阳宫住了。”

    好友的脸一下子亮起来，深邃凹陷的琥珀色瞳孔都变得轻盈了许多，“真的？”

    “大概。”恒阳王还是那副样子，笑得“和蔼可亲”，“还没下旨呢。”

    不过这倒没什么，因为恰好二公主来寻她阿兄，见了尤里乌斯便跑过去，“你来啦！”她长在宫里，身边多的是俊秀男子，也并不如何重视男女大防，只是见着喜欢的同伴便跑过去了。

    “嗯……嗯，我哥哥的商队回来了，我给你带些小玩意儿，也给三殿下带了一份。”尤里乌斯见了公主反倒没了伶牙俐齿，有些磕磕巴巴的，只忙着将东西从口袋里一件件掏出来给小姑娘看，不一会儿两个小人就坐到一起去有说有笑的了。

    “阿瑶，你不是来寻我的吗……”皇子看着好友和妹妹黏糊糊的不禁气闷，平日里的气度也损了不少。

    “哦哦，是啊，明日起就要和阿兄一道去弘文馆念书了，阿兄，这几位夫子怎么样啊……”

    “你呀……教你的自然是好的了，母皇亲自指的，哪有不好的。”兄长笑，拉了妹妹离开好友三寸远，“你和谢贵君开蒙近两年了，夫子们都会跟着你的进度准备的。”

    “谢父君前几日开始教我念四书了，只是我还不是特别明白。”

    两个年长些的男孩都瞪大了眼睛，“怎么就开始念四书了？！”

    “谢父君说我学得快，从前莲青姑姑也教我开蒙过，《幼学琼林》《增广贤文》都是读过的。”

    这也太快了。

    大皇子不禁汗颜，比他开蒙时快得多了。他开蒙还是父后教的，父后那时病得厉害，每日只能撑着病体教他一点点，还没读完《千字文》便薨了，是以他后来开蒙是母皇召了集贤院的李老学士教习，偶尔母皇也会亲自教导一二，他便是零零散散地学，比不得谢贵君成日里带着阿瑶念书奏琴，吹笛读诗，连宠都不争了。

    父后成婚前是京都负有盛名的俊秀才子，谢贵君也曾是名动江宁的谢大公子，阿瑶启蒙快也并不奇怪。

    “谢贵君待你好。”大皇子温和地摸了摸妹妹头上的发辫，公主头上用串了绿松石玛瑙青金石等彩色宝石珠子的牛皮发绳绑了，看上去俏皮活泼，“是将你当作亲生子了。”就是不让妹妹坐去好友身边。

    他的妹妹吃穿用度都是头一份的，除了公主的分例还能见着不少好东西，平日里在宫中也没有哪个不长眼的宫人敢给她脸色，想来谢贵君贴了好些进去。

    他和父后争了这么久，现下又眼看与后位无缘了，竟然也肯这般待阿瑶好？

    “是的呀，”小公主认真点头，“谢父君对阿瑶很好，他教阿瑶念书弹琴，还总是给阿瑶做新衣服，我的新衣服都穿不完啦……就是，弹琴好累哦……”她伸出十根手指头，小姑娘的手指还没完全张开，仍然是肉肉粉粉的，指尖有些磨破的痕迹。

    尤里乌斯赶紧凑上去给她的手吹气，“疼不疼啊，当公主都这么累嘛……”没想到被大皇子推了出去，“你走远些，今儿别回来了。”

    “什么嘛，瑶的手看起来就很疼啊，我吹吹有什么。”

    “那兄长替我吹吹？”阿瑶举起手，“别赶了尤里乌斯走。”

    “我……你……”大皇子对两个妹妹向来没辙，若是三妹也罢了，三妹乖巧温驯，偏生这个二妹古灵精怪，总能堵上他的嘴，“你别总和他在一起……！”皇长子叹了口气，拿了个小罐出来，挑了点脂膏给妹妹抹上，“吹气有什么好，用些膏子手指才好得快。弹琴总是要磨手的，等慢慢习惯了就好啦。”

    “阿琦前几日还同我说她生病不舒服的时候阿兄弹琴给她听的，阿瑶也想听。”

    “他弹琴可好听了，”尤里乌斯赶紧捧上好友，“几个待诏都夸他乐律好。”

    “你三天别见他，我给你弹琴，你想听什么都可以。”皇子这句话气得好友恨不得抓他起来打一拳，也没买上妹妹的账。

    “唔，可是尤里乌斯有好多小玩意儿，好像比听琴有意思。谢父君弹琴也很好听，母皇夸他呢。”

    恒阳王闻言只觉得心口绞痛，自家妹妹快被人拐跑了，气得只想和好友打一架把他丢出宫去，“你就这么喜欢他？”

    “和尤里乌斯一块儿玩很好呀，我喜欢他。”阿瑶点点头，想起来似的，“去学堂了是不是每天都能见到你啦？”

    “嗯！每天都能见面了。”