“是很麻烦的活？”

    “一夜之内，我们得趁着官署里没反应过来，把他们两个府上翻一个遍。”她这几年来极少垂下的眉又一次压上了眼睑，露出几分寒光，“沉晨把他一族的性命都押上了，许留仙也赌得大，我难免受影响。要震慑十六州刺史，安定使民之心，还需要他何光美的项上人头一用。”

    “嘁……”法兰切斯卡轻笑，“你们人啊，比我手黑多了……放心吧，再难都能给你办好。”“咔哒”一声，妖精从身后扣好了革带，“我这不是连你们这衣服都穿得好好的了。”说的是他刚来那会儿，几个人被关在东宫里禁足，人手不够的时候就会喊他来近身伺候。

    其实说起来那几个月才是最轻松的时候吧。

    “你的规矩是先生手把手教的，他脾气那么好，都被你气到几回。”

    “你想他了？”

    “也不知道他怎么样了，独个儿被禁足在重华宫里……罢了，”她吐出一口气，“得要先解决了这个，才有机会解他的困境。”

    得先拿到资格站上权力中枢的谈判桌才行。

    皇女将玉佩挂上革带，迈步走了出去。

    “臣早闻殿下龙章凤姿，今日一见果然名不虚传。”何光美亲手斟了一杯酒敬上，“臣担汉岳道按察五年，如今赤地千里，臣实在是忧心难解，便想着先为殿下接风洗尘，再议赈灾之事。”

    “好说好说，明日一早还要何大人带孤走一趟义仓，孤不了解地方事务，许多地方还要请教大人。”皇女笑得谦逊温和，眼睛微弯，便带上几分生父遗传的含情似水，笑靥如花，显出天家女眷的矜贵来。

    从前听说这位东宫心思莫测，现在看来也不尽然。何光美心头松了几分，到底不过是个才过二十的小女娘，金银财帛不缺，先酒宴骗过了，再送些美侍娇郎，一同敷衍一番就是了。

    “殿下多礼了，臣哪当得起殿下一句请教呢。”何光美见皇女倒过杯来，瓷杯见底，又亲手斟了一杯，“殿下金尊玉贵，该是臣聆听殿下令旨。”他朝门口使了个眼色，便有侍女退出去合上了花厅门，一时间宴居间成了密闭之地。荆州刺史于陵本只在一旁陪笑助兴，此刻却轻轻拍手，便有一纤细身影从后间帷幕转出来，抱了一把蕉叶琴，对着皇女福身。

    “奴见过殿下。”这人含羞带怯地抬起头来，俨然是个眉清目秀的少年郎君。

    法兰切斯卡实在忍不住，笑出了声音来。

    两个朝官正腹诽皇女身边的侍从这么没礼貌，却不想眼前猛地一花，视野摇晃了几下，就被法兰切斯卡绑了严实，何光美更是被一脚踢到墙角，嘴巴都被塞了抹布。

    “这个怎么办？”法兰切斯卡一指少年人。

    前东宫看了看他，眼底似笑非笑。

    那抱琴的少年战战兢兢，已是被吓得花容失色，跌坐在地上，“殿、殿下……奴是无辜的……！是、是何大人！他让奴来侍奉殿下！还给殿下下了药！”

    “哦？”皇女好整以暇地看了看没被堵嘴的于陵，“何按察怕这会说不出话来了，于刺史怎么说？”

    可怜于陵正被法兰切斯卡捏着下巴，口涎顺着嘴角流出来，看着狼狈得很，听了只能猛点头，“是……是哈大惹……”

    皇女捞来酒壶又斟了一杯，“我也不太会鉴别这个，要不何大人替孤饮了吧？”她笑得一脸天真烂漫，语气轻快，“孤相信何大人不是这样奸佞，还要用色戒陷孤于不利。”她抬了何光美起来，示意法兰切斯卡。

    妖精懒得麻烦，索性卸了于陵下巴，又过来帮忙捏着何光美，将满满一杯酒液倒进了喉咙。

    “你怎么……没事……”

    “孤没喝。”皇女笑，翻过来圆领袍的袖子，里面已经湿了一大片，“何大人再劝几杯可就瞒不住啦。”她理好袍袖，这才自顾自用起饭来，“别放他跑了，照样捆起来，丢去沉晨房里，给吃给喝地看住了，后面还有用——孤一向是不糜费的，这酒席既然置办了一处，也没有倒掉的道理。”她每样菜都动了两筷子，这才放了手，“一会让人安排分到粥棚里去。”

    正缺个把柄，没想到对方就送上门来，也不知道该说什么好。皇女哭笑不得，只好走去少年面前，拍了拍他的脸，“何大人叫你来的？”

    “是、是……”他被法兰切斯卡绑着手脚，也不敢乱动，眼睛水汪汪的，倒也算是个美人。

    “他给你说了什么？”前东宫尽量保持着温和的笑意，柔声道，“别怕，一五一十告诉孤就好。”她甚至轻轻握了少年背后的双手，“孤相信你。”

    他看着眼前杏脸桃腮的少女，不禁心头荡漾，低垂下眼去。他原以为要服侍的是什么满面油光的官爷，却没想到……少阳王是这么一个端丽的少女……

    “何大人……何大人说伺候好殿下，以后不愁荣华富贵，还说……还说可以做皇妃……”

    嗯，太子侍御，从良人到奉仪，纳满了能有百来人。日后得登大宝都能混上一个君侍。皇女瞟了一眼何光美，对方眼里已经没有挣扎之意了。

    “你叫什么名字？家住何处？”皇女摸了摸少年的头发，顺手拿了自己的外衫给他披上，“孤暂时不能放你回家，等些日子，你方才说的话都要如实交代给问你的大人。孤会派人照顾安顿好你家里的。”

    “奴叫做千秋，是勾栏里人，没有家人了……”少年顺着皇女的动作偎进她怀里，“求殿下怜惜奴……”

    嘶……还是个一心往上爬的主儿！她看着法兰切斯卡揶揄的笑，脸上的戏快挂不住了。

    “可怜见的，”皇女到底是和朝臣打过擂台的，勉强算是挂住了，拿出从前红绡院里跟着蝶若她们学的怀柔术，轻轻抚过少年的小脸，“孤带你回家好不好？等你配合孤解决了这件事，孤给你安排一个位置。”

    “……嗯，殿下心善，奴真是……菩萨显灵，保佑了奴遇见殿下……”

    “娇娇儿，现下先委屈你几日了，嗯？”她十分配合地直视少年的眼睛，拢过少年的碎发，刻意流露的三分柔情硬是撑上了十二分。

    法兰切斯卡已然看不下去，拎着两个官爷关去柴房了。

    一夜过去，法兰切斯卡被使唤得脚不沾地，跟着许留仙和沉晨将官署和那两个被关着的私宅翻了个遍，用来找各项许留仙供给证据的支撑，只等着扣个罪名拖出去一了百了。

    到了白天，皇女又马不停蹄找来韩博士问治灾策，又是让沉晨去察看常平仓和义仓的存粮收支。不眠不休忙活了一整日，才找着机会坐下来歇一口。

    “殿下辛苦。”许留仙笑眯眯的，奉了一盏茶来，“久闻东宫才学，名不虚传。”

    沉晨本在一旁算账，听了许留仙的马屁不禁想起前边他那一下拍在马腿上，一时停下。

    “多亏了你早理好了荆州的情况。别的州还需要一个一个见了刺史才知道……总不能各个州都拉一个刺史来顶包。”皇女叹了口气，先前来时下游九个州里有几个能用的，将方法递过去看执行便罢了，上头六个州就不好说，得一个一个见上才能定论。不过眼下有了何光美和于陵的先例，便是再胆大妄为的地方官也要收敛起来了——少阳王是个不按常理出牌的，兢兢业业做好本职混过去再说。

    毕竟不是真正的钦差，皇女心知自己不过是捏着亲王名头，装作手里有密旨任命而已。但凡有一个刺史怀疑有诈，这下便要捅破天去，到时候女皇如何处置还难说。

    只有先做出了成绩，稳定了流民，才能拿到筹码。

    所幸有几个州恢复有序，借着经学博士韩再清的农桑法子，改稻为桑、麦等耐旱作物，又配合暗渠、溪井、水窖之类工事，还推行滴灌、根灌的节水种植，已经渐渐有了些收成，明年是能过了，今年还需开仓放粮和其他道拨粮来。究竟这是朝廷的权限，皇女只能老老实实写了奏疏上表，走官驿呈上去，担心中书省压件，又另书了一封副本，走尤里乌斯的商网递入京里，转进梁国公府代呈。

    “沉子熹……”皇女正要叫人，发现对方还没跟上来，原来是被农人留住了。

    罢了，让他树些名声也是好事。

    “殿下！”他好不容易摆脱了人，紧赶慢赶地跑了过来，“殿下恕罪，臣实在是……”

    “这有什么的，你也忙了这几个月，总算熬过了旱情最重的时候，听一听治下子民的感谢也是应当的，”皇女看着尤里乌斯着人递来的信件，“先生那边看来是没事了。说是少阳王地方势大，陛下迫于压力放了侧君，官复原职……他原职也不过东宫詹事兼任弘文馆学士，复不复也没什么区别吧……”

    表面上看是迫于压力。实际么……大约母亲也觉得老四太张狂了吧。女皇需要一个人到台面上压老四，她就逢迎一下，这不过是一点奖赏罢了。

    说到底，那金銮殿上坐的是女皇，哪是什么生身母亲。

    “殿下的消息难得慢了一步。”许留仙不知什么时候骑马跟了来，“圣旨传到，陛下已命东宫詹事、太子太师冯玉京冯大人为钦差，督办汉岳道按察使何光美及几位刺史监守自盗一案，并自江宁道、剑南道、山南道常平仓调粮而来。不过殿下怕是白忙活了，陛下以您擅至别州、私擒命官之罪抵了功劳。”

    “许留仙……”皇女抱着手臂笑，“你也不是不懂，何必还佯装打抱不平的。”

    “臣是看天气转凉了，担心殿下心寒，染了时气。”

    “嘁，狐狸……”